Sir Arthur Lewis
¿Quién es Sir Arthur Lewis?
Sir Arthur Lewis fue un economista que hizo contribuciones duraderas al campo de la economía del desarrollo. En 1979, Lewis recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas.
La carrera de Lewis contó con muchos hitos importantes. Además de ser la primera persona negra en ganar un Premio Nobel en una disciplina científica, Lewis también fue el primer estudiante negro en la London School of Economics (LSE), el primer profesor negro en la LSE, el primer miembro negro de la facultad en la Universidad de Manchester, y la primera persona negra en convertirse en profesor titular en la Universidad de Princeton, donde enseñó durante 20 años.
Conclusiones clave
- Sir Arthur Lewis fue un economista famoso por su trabajo en economía del desarrollo.
- Fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en 1979.
- Su trabajo más conocido es el modelo de doble sector de la economía del desarrollo, que también se conoce como el «modelo de Lewis».
Entendiendo a Sir Arthur Lewis
Sir Arthur Lewis nació en 1915 en la nación caribeña de Santa Lucía. Mostró habilidades intelectuales notables desde una edad temprana, saltó dos grados completos y se graduó de su escuela a los 14 años. Poco después, ganó una beca que le permitió estudiar como licenciado en la London School of Economics (LSE).
Lewis era el único estudiante negro en la LSE en ese momento y, a pesar de los prejuicios que sin duda lo recibieron allí, pronto se ganó una reputación de excelencia académica. De hecho, el asesor de estudiantes de Lewis describió a Lewis como el estudiante más brillante que jamás había supervisado. Después de obtener su título universitario en 1937, Lewis se inscribió en el programa de doctorado, que completó en 1940. Después de su graduación, fue contratado como miembro de la facultad de la LSE, donde trabajó hasta 1948.
En 1948, Lewis aceptó un puesto como profesor en la Universidad de Manchester, donde permaneció hasta 1957. Fue durante este tiempo que desarrolló las ideas en economía del desarrollo por las que más tarde recibiría el Premio Nobel. La más famosa de estas ideas fue su modelo de sector dual, también conocido como el «modelo de Lewis».
Ejemplo del mundo real de las ideas de Sir Arthur Lewis
Lewis estableció el modelo de sector dual en su publicación de 1954, «Desarrollo económico con oferta ilimitada de mano de obra».
El modelo de Lewis busca proporcionar un marco para comprender cómo los países relativamente pobres pueden desarrollarse económicamente. Comienza asumiendo que una de las características que comparten los países pobres es que sus economías tienden a consistir mayoritariamente en «sectores de subsistencia» en los que la oferta de mano de obra es muy grande y la cantidad de capital invertido por trabajador es muy baja.
El modelo de Lewis describe un camino mediante el cual una economía en desarrollo puede fomentar el crecimiento de un nuevo «sector capitalista», que empleará una parte creciente del exceso de mano de obra disponible en el sector de subsistencia. Con el tiempo, este sector capitalista puede llegar a eclipsar al sector de subsistencia, haciendo que la economía en general crezca.
Como todas las teorías económicas, el modelo de Lewis se basa en la simplificación de supuestos para aclarar su argumento. Por tanto, el modelo de Lewis nunca será perfectamente aplicable a la realidad. Sin embargo, ha sido ampliamente elogiado y utilizado por economistas interesados en cómo las economías en desarrollo pueden escapar de la pobreza y producir riqueza. Por ejemplo, muchos economistas han utilizado el modelo de Lewis como marco para explicar el extraordinario desarrollo económico que China ha logrado en las últimas décadas.