Sociedades limitadas principales frente a sociedades limitadas
Generalmente, una sociedad es un negocio que pertenece a dos o más personas. En todas las formas de asociación, se requiere que cada socio contribuya con recursos como propiedad, dinero, habilidades o trabajo a cambio de compartir las ganancias y pérdidas del negocio.
Para las sociedades limitadas y las sociedades limitadas maestras, la forma más sencilla de explicar la diferencia entre las dos estructuras comerciales es que la última cotiza en bolsa y ofrece los beneficios fiscales de una sociedad limitada.
¿Qué es una sociedad limitada?
Una sociedad limitada incluye al menos un socio general y al menos un socio limitado. El socio general actúa como propietario y es responsable de las operaciones diarias. También son personalmente responsables de las deudas de la empresa. En otras palabras, si la empresa está sobreapalancada y no puede cumplir con sus obligaciones de deuda, entonces el socio general podría verse obligado a vender activos personales.
Mientras tanto, un socio limitado solo invierte dinero en el negocio. No tienen voz en las operaciones diarias y no son personalmente responsables de las deudas de la empresa. Un socio limitado tampoco es susceptible de litigio. La única pérdida potencial se relaciona con la inversión en la sociedad. Sin embargo, si un socio limitado comienza a desempeñar un papel activo en el negocio, ese socio puede ser personalmente responsable tanto de las deudas como de los litigios.
Dado que un socio limitado no está activo en las operaciones diarias de la empresa, ese socio no tiene que pagar un impuesto sobre el trabajo por cuenta propia. No se considera ingreso del trabajo. En una sociedad limitada, los socios limitados esencialmente están intercambiando su papel en las operaciones diarias por no tener que preocuparse por ser responsables de las deudas o litigios de la empresa.
¿Qué es una sociedad limitada principal?
Una sociedad limitada principal (MLP) es un tipo de empresa comercial que existe en forma de sociedad limitada que cotiza en bolsa. Con una sociedad limitada principal, los socios limitados todavía obtienen la ventaja fiscal y no son responsables, pero estas ventajas ahora se combinan con liquidez, ya que las MLP se negocian como acciones.
Un MLP debe generar el 90 por ciento de sus ingresos a partir de recursos naturales. Esto puede pertenecer a tuberías de energía, almacenamiento de energía, productos básicos o bienes raíces. Las distribuciones trimestrales a socios comanditarios provienen del flujo de efectivo. Esto es positivo porque el flujo de caja se considera estable.
Por ejemplo, la mayoría de las MLP se han bloqueado en contratos a largo plazo y tienen precios cubiertos. Históricamente, esto ha llevado a una menor volatilidad que sus pares. Además, dado que los ingresos se transfieren a los accionistas (socios limitados), una MLP evita la doble imposición. Esto ahorra capital, que luego se puede aplicar a las operaciones diarias y proyectos futuros.
La palabra «maestro» en los MLP se refiere al socio general, que normalmente será el propietario del dos por ciento del MLP. El socio principal puede aumentar su participación comprando unidades adicionales como socio limitado. El socio principal también es responsable de las operaciones diarias. El socio general tiene un incentivo de desempeño porque si aumentan las distribuciones de efectivo trimestrales, el socio general recibirá una participación mayor. Esas distribuciones de efectivo trimestrales, por cierto, tienen un impuesto diferido del 80-90 por ciento gracias a la depreciación.
Los MLP generalmente rinden entre el cinco y el siete por ciento. Cuando combina este factor con baja volatilidad y una ventaja fiscal, las MLP se ven atractivas. Además, cuando un socio limitado finalmente vende todas sus acciones, se tratará como ganancias de capital, no como ingresos ordinarios.
Un aspecto negativo es que la mayoría de los inversores de MLP están invirtiendo en oleoductos y muchos oleoductos se extienden por más de un estado. Esto significa que tendrá que pagar impuestos en varios estados. Consulte con su asesor fiscal porque ciertos estados ofrecen exenciones.
La línea de fondo
Si bien invertir en una sociedad limitada tiene ventajas, invertir en una MLP agrega liquidez. Por lo tanto, si alguna vez necesita liberar capital para una emergencia o un proyecto inesperado, podrá hacerlo con facilidad negociando un MLP.