Menta

¿Qué es una menta?

Una casa de la moneda es un productor principal de la moneda de un país y tiene el consentimiento del gobierno para fabricar monedas que se utilizarán como moneda de curso legal. Junto con la producción, la casa de la moneda también es responsable de la distribución de la moneda, la protección de los activos de la casa de la moneda y la supervisión de sus diversas instalaciones de producción. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos se creó en 1792 y es una agencia autofinanciada. La Casa de la Moneda de un país no siempre está ubicada o ni siquiera es propiedad del país de origen, como cuando la Casa de la Moneda de San Francisco produjo monedas de plata de 50 centavos para México en 1906.

Entendiendo las mentas

Las mentas son instalaciones que producen monedas, ya sea para su circulación o para la venta a coleccionistas. Las mentas obtienen una ganancia del señoreaje, la diferencia entre el valor nominal y el costo de hacer una moneda para la moneda en circulación, o de la prima que los coleccionistas pagarán por las monedas en lugar de los lingotes en bruto y el metal por las monedas de colección. Las primeras casas de moneda fabricaban monedas a mano, golpeando piezas de metal en blanco con un martillo en un yunque. Las casas de moneda modernas utilizan grandes máquinas automatizadas para golpear o moler monedas.

Entre las casas de moneda, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos tiene seis instalaciones principales que ayudan a producir monedas para los Estados Unidos. El edificio de la sede se encuentra en Washington, DC, y el personal desempeña funciones administrativas. Fort Knox, en Kentucky, sirve como una instalación de almacenamiento de lingotes de oro. La casa de la moneda opera una instalación importante en Filadelfia que produce monedas para la circulación, crea grabados utilizados para monedas y fabrica los troqueles que estampan imágenes en metal. La Casa de la Moneda de Denver también produce monedas para la circulación, excepto que estas monedas suelen tener una «D» estampada cerca de la fecha para indicar «Denver». La instalación de San Francisco se enfoca en crear juegos de monedas especiales de prueba de alta calidad. La pequeña instalación en West Point, Nueva York, crea monedas especiales de plata, oro y platino. Algunas monedas son conmemorativas, lo que significa que no pasan a la circulación general como moneda normal.

Estadísticas

Debido a que Estados Unidos tiene mucha gente y una gran economía, la Casa de la Moneda de Estados Unidos produce miles de millones de monedas cada año. Solo en 2019, la Casa de la Moneda de EE. UU. Produjo más de 11 mil millones de monedas para su circulación en las instalaciones de Filadelfia y Denver. Más de 7 mil millones de estas monedas eran centavos, lo que suma $ 70 millones en centavos. En comparación, se obtuvieron más de 1.500 millones de trimestres por un valor de 375 millones de dólares.

Hechos graciosos

La moneda conmemorativa más popular, basada en la cantidad de monedas vendidas desde 1982 hasta 2019, fue el juego de monedas de la Estatua de la Libertad de 1986 que celebró el centenario del monumento. Los consumidores compraron casi 15,5 millones de monedas de esos juegos. La siguiente moneda más popular en ese lapso fue el medio dólar de 1982 que conmemora el 250 aniversario del nacimiento de George Washington. Todas las monedas conmemorativas son de curso legal por su valor nominal, aunque los metales preciosos y el valor coleccionable de estas monedas suelen mantener los precios muy por encima del valor nominal.

David Rittenhouse, designado por Washington, fue el primer director de la Casa de la Moneda de Estados Unidos. A lo largo de su historia, también existieron mentas en Georgia, Carolina del Norte, Nevada y Luisiana. Hasta 1873, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos reportaba directamente al presidente de los Estados Unidos. Hoy, la Casa de Moneda opera bajo los auspicios del Departamento del Tesoro.