Equilibrio de Lindahl

¿Qué es un equilibrio de Lindahl?

El equilibrio de Lindahl es un estado de equilibrio en un cuasimercado de un bien público puro. Al igual que un equilibrio de mercado competitivo, la oferta y la demanda del bien están equilibradas, además del costo y los ingresos para producir el bien. El equilibrio de Lindahl depende de la posibilidad de implementar un impuesto Lindahl efectivo, propuesto por primera vez por el economista sueco Erik Lindahl.

Comprensión de un equilibrio de Lindahl

En el equilibrio de Lindahl, se deben cumplir tres condiciones: cada consumidor exige la misma cantidad de bien público y, por lo tanto, acuerda la cantidad que debe producirse, cada consumidor paga un precio (conocido como impuesto Lindahl) de acuerdo con el beneficio marginal que recibe. y los ingresos totales del impuesto cubren el costo total de proporcionar el bien público. Alcanzar el equilibrio de Lindahl requiere la implementación de un impuesto Lindahl.

Un impuesto Lindahl es un tipo de impuesto propuesto por el economista sueco Erik Lindahl en 1919, en el que los individuos pagan por la provisión de un bien público de acuerdo con el beneficio marginal que reciben, para determinar el nivel eficiente de provisión para cada bien público. En el estado de equilibrio, todos los individuos consumen la misma cantidad de bienes públicos pero enfrentarán diferentes precios bajo el impuesto Lindahl porque algunas personas pueden valorar un bien particular más que otras.

Bajo este paradigma, la participación relativa de cada individuo en los ingresos fiscales totales es proporcional al nivel de utilidad personal que disfruta de un bien público. En otras palabras, el impuesto Lindahl representa la participación de un individuo en la carga tributaria colectiva de una economía determinada. El monto real del impuesto pagado por cada individuo es esta proporción multiplicada por el costo total del bien.

La cantidad de equilibrio será la cantidad que iguale el costo marginal del bien con la suma de los beneficios marginales para los consumidores (en términos monetarios). El precio de Lindahl para cada individuo es la cantidad resultante pagada por un individuo por su parte de los bienes públicos. Por tanto, los precios de Lindahl pueden verse como partes individuales de la carga tributaria colectiva de una economía, y la suma de los precios de Lindahl es igual al costo de suministro de bienes públicos, como la defensa nacional y otros programas y servicios comunes, que benefician colectivamente a una sociedad.

Problemas con el impuesto Lindahl

El equilibrio de Lindahl tiene más una aplicación filosófica que un uso práctico debido a varios problemas que restringen la función del equilibrio de Lindahl en el mundo real. Debido a la inviabilidad de implementar realmente un impuesto Lindahl para lograr el equilibrio de Lindahl, normalmente se utilizan otros métodos, como encuestas o votación por mayoría, para decidir la provisión y financiamiento de bienes públicos.

Para implementar un impuesto Lindahl, la autoridad fiscal debe conocer la forma exacta de cada curva de demanda de los consumidores individuales para cada bien público. Sin embargo, sin un mercado para el bien, los consumidores no tienen forma de comunicar cómo se ven estas curvas de demanda. Debido a que no es posible evaluar cuánto valora cada persona un bien determinado, el beneficio marginal no se puede agregar a todos los individuos.

Incluso si los consumidores pudieran comunicar sus preferencias y la autoridad tributaria pudiera agregarlas, es posible que los consumidores ni siquiera sean conscientes de sus propias preferencias con respecto a un bien público determinado, o cuánto lo valoran dependiendo de si, cuánto o con qué frecuencia un consumidor determinado. realmente consume el bien público.

Incluso si las preferencias de los consumidores son conocidas, comunicadas y agregadas, es posible que no sean estables a nivel individual o agregado. Es posible que sea necesario actualizar continuamente las estimaciones de las curvas de demanda de los consumidores para ajustar tanto la cantidad total de cada bien público producido como la tarifa que se cobra a cada individuo.

También se han planteado problemas de equidad de un impuesto Lindahl. El impuesto cobra a cada individuo una cantidad igual al beneficio que recibe del bien. Para ciertos bienes públicos, como las redes de seguridad social, esto obviamente no tiene sentido. Por ejemplo, requeriría cobrar a los beneficiarios de la asistencia social un impuesto al menos igual a los pagos de transferencia que reciben, lo que parecería frustrar todo el propósito del programa.

También podría darse el caso de que algunos consumidores reciban una utilidad negativa de un bien público determinado y que proporcionar el bien les cause daño. Por ejemplo, un pacifista devoto que se opone profundamente a la existencia misma de un ejército armado para la defensa nacional. Un impuesto Lindahl para esta persona sería necesariamente negativo. Esto conduciría a una cantidad de equilibrio más baja (ya que la demanda total es menor) y un precio Lindahl más alto para todos los demás en la sociedad (ya que el ingreso total requerido incluiría el precio de «comprar» al pacifista).

En el extremo, esto podría incluso conducir a un caso en el que un pequeño grupo minoritario o incluso un solo individuo con preferencias fuertemente contrarias podría impedir por completo la producción de un bien público determinado, independientemente de cuánto beneficiaría al resto de la sociedad, si el precio comprarlos es mayor que la cantidad que otros están dispuestos a pagar. En este caso, podría tener más sentido simplemente ignorar los intereses de la minoría contraria, dividir el cuerpo político según las preferencias por los bienes públicos o eliminar físicamente a la minoría contraria de la economía.