Teoría de la difusión de innovaciones

¿Qué es la teoría de la difusión de innovaciones?

La teoría de la difusión de las innovaciones es una hipótesis que describe cómo los nuevos avances tecnológicos y de otro tipo se propagan por las sociedades y culturas, desde la introducción hasta la adopción más amplia. La teoría de la difusión de innovaciones busca explicar cómo y por qué se adoptan nuevas ideas y prácticas, con líneas de tiempo potencialmente extendidas a lo largo de períodos prolongados.

La forma en que las innovaciones se comunican a diferentes partes de la sociedad y las opiniones subjetivas asociadas con las innovaciones son factores importantes en la rapidez con la que se produce la difusión (o difusión). Es importante comprender esto al desarrollar la participación de mercado, y esta teoría se menciona con frecuencia en la comercialización de nuevos productos.

Comprensión de la teoría de la difusión de innovaciones

La teoría fue desarrollada por EM Rogers, un teórico de la comunicación de la Universidad de Nuevo México, en 1962. Integrando teorías sociológicas previas del cambio de comportamiento, explica el paso de una idea a través de etapas de adopción por diferentes actores. Los principales protagonistas de la teoría de la difusión de las innovaciones son:

• Innovadores: Personas abiertas a los riesgos y las primeras en probar nuevas ideas.
• Usuarios pioneros: personas interesadas en probar nuevas tecnologías y establecer su utilidad en la sociedad.
• Mayoría temprana: la mayoría temprana allana el camino para el uso de una innovación dentro de la sociedad en general y es parte de la población en general.
• Mayoría tardía: la mayoría tardía también forma parte de la población general y se refiere al conjunto de personas que siguen a la mayoría temprana para adoptar una innovación como parte de su vida diaria.
• Rezagados: como su nombre lo indica, los rezagados se quedan atrás de la población en general en la adopción de productos innovadores y nuevas ideas. Esto se debe principalmente a que son reacios al riesgo y tienen una forma determinada de hacer las cosas. Pero el alcance de una innovación a través de la sociedad en general les imposibilita llevar a cabo su vida diaria (y su trabajo) sin ella. Como resultado, se ven obligados a comenzar a usarlo.

Los factores que afectan la tasa de difusión de la innovación incluyen la combinación de población rural y urbana dentro de una sociedad, el nivel de educación de la sociedad y el grado de industrialización y desarrollo. Es probable que diferentes sociedades tengan diferentes tasas de adopción, es decir, la tasa a la que los miembros de una sociedad aceptan una nueva innovación.

Las tasas de adopción de diferentes tipos de innovación varían. Por ejemplo, una sociedad puede haber adoptado Internet más rápido de lo que adoptó el automóvil debido al costo, la accesibilidad y la familiaridad con el cambio tecnológico.

Ejemplos de la teoría de la difusión de innovaciones

Si bien la teoría de la difusión de las innovaciones se desarrolló durante el siglo XX, la mayoría de las nuevas tecnologías en el progreso humano, ya sea la imprenta durante el siglo XVI o Internet en el siglo XX, han seguido un camino similar hacia la adopción generalizada.

Los especialistas en marketing utilizan ampliamente la teoría de la difusión de las innovaciones para promover la adopción de sus productos. En tales casos, los especialistas en marketing generalmente encuentran un grupo temprano de adoptantes apasionados por el producto. Estos primeros adoptantes son responsables de evangelizar su utilidad para las audiencias generales.

Un ejemplo reciente de este método es Facebook. Comenzó como un producto dirigido a estudiantes y profesionales de instituciones educativas. Luego, los estudiantes difundieron el uso del producto a la sociedad en general y a través de las fronteras.

La teoría de la difusión de las innovaciones también se utiliza para diseñar programas de salud pública. Una vez más, se elige a un conjunto de personas como las primeras en adoptar una nueva tecnología o práctica y difundir la conciencia al respecto a los demás. Sin embargo, estos programas no siempre tienen éxito debido a limitaciones culturales.