Función de consumo

¿Qué es la función de consumo?

La función de consumo, o función de consumo keynesiana, es una fórmula económica que representa la relación funcional entre el consumo total y la renta nacional bruta. Fue introducido por el economista británico John Maynard Keynes, quien argumentó que la función podría usarse para rastrear y predecir los gastos de consumo agregados totales.

Comprensión de la función de consumo

La función de consumo clásica sugiere que el gasto del consumidor está totalmente determinado por el ingreso y los cambios en el ingreso. Si es cierto, el ahorro agregado debería aumentar proporcionalmente a medida que el producto interno bruto (PIB) crece con el tiempo. La idea es crear una relación matemática entre la renta disponible y el gasto del consumidor, pero solo a niveles agregados.

La estabilidad de la función de consumo, basada en parte en la Ley Psicológica del Consumo de Keynes, especialmente cuando se contrasta con la volatilidad de la inversión, es una piedra angular de la teoría macroeconómica keynesiana. La mayoría de los poskeynesianos admiten que la función de consumo no es estable a largo plazo, ya que los patrones de consumo cambian a medida que aumentan los ingresos.

Cálculo de la función de consumo

La función de consumo se representa como:

Supuestos e implicaciones

Gran parte de la doctrina keynesiana se centra en la frecuencia con la que una población determinada gasta o ahorra nuevos ingresos. El multiplicador, la función de consumo y la propensión marginal a consumir son cruciales para el enfoque de Keynes en el gasto y la demanda agregada.

La función de consumo se asume estable y estática; todos los gastos están determinados pasivamente por el nivel de ingreso nacional. No ocurre lo mismo con el ahorro, que Keynes llamó “inversión”, que no debe confundirse con el gasto público, otro concepto que Keynes a menudo define como inversión.

Para que el modelo sea válido, la función de consumo y la inversión independiente deben permanecer constantes el tiempo suficiente para que la renta nacional alcance el equilibrio. En equilibrio, las expectativas comerciales y las expectativas de los consumidores coinciden. Un problema potencial es que la función de consumo no puede manejar cambios en la distribución del ingreso y la riqueza. Cuando estos cambian, también lo hará el consumo autónomo y la propensión marginal a consumir.

Otras versiones

Con el tiempo, otros economistas han realizado ajustes a la función de consumo keynesiana. Se pueden incorporar variables como la incertidumbre en el empleo, los límites de endeudamiento o incluso la esperanza de vida para modificar la función más antigua y cruda.

Por ejemplo, muchos modelos estándar se derivan de la llamada teoría del comportamiento del consumidor del “ciclo de vida”, iniciada por Franco Modigliani. Su modelo hizo ajustes basados ​​en cómo los ingresos y los saldos de efectivo líquido afectan la propensión marginal de un individuo a consumir. Esta hipótesis estipulaba que las personas más pobres probablemente gastan nuevos ingresos a un ritmo más alto que las personas ricas.

Milton Friedman ofreció su propia versión simple de la función de consumo, a la que llamó la «hipótesis del ingreso permanente». En particular, el modelo de Friedman distinguió entre ingresos permanentes y temporales. También extendió el uso de Modigliani de la esperanza de vida hasta el infinito.

Las funciones más sofisticadas pueden incluso sustituir la renta disponible, que tiene en cuenta los impuestos, las transferencias y otras fuentes de ingresos. Aún así, la mayoría de las pruebas empíricas no coinciden con las predicciones de la función de consumo. Las estadísticas muestran ajustes frecuentes y, a veces, dramáticos en la función de consumo.