Sistema bicameral
¿Qué es un sistema bicameral?
Un sistema bicameral describe un gobierno que tiene un sistema legislativo de dos cámaras, como la Cámara de Representantes y el Senado que conforman el Congreso de los Estados Unidos. La palabra bicameral se deriva del latín: «bi» (que significa dos) y «cámara» (que significa cámara). El Parlamento británico, un sistema bicameral, ha sido el modelo para la mayoría de los sistemas parlamentarios del mundo. La primera instancia de bicameralismo británico ocurrió en 1341. Cuando los Comunes se reunieron por primera vez por separado de la nobleza y el clero, se crearon efectivamente una Cámara Alta y una Cámara Baja. Estados Unidos adoptó un sistema bicameral después de su fundación.
Un sistema bicameral puede contrastarse con un sistema unicameral, en el que todos los miembros de la legislatura deliberan y votan como un solo grupo. La rama legislativa del gobierno federal de EE. UU. Utiliza un sistema bicameral, además de todos los estados de EE. UU., Con la excepción de Nebraska. Las ciudades estadounidenses, por el contrario, suelen utilizar el sistema unicameral.
Conclusiones clave
- Un sistema bicameral es un estilo de gobierno con dos divisiones separadas dentro de la rama legislativa del gobierno, versus un sistema unicameral que no divide la rama gubernamental.
- El sistema bicameral de EE. UU. Se divide en la Cámara de Representantes (donde el número de miembros asignados se basa en la población del estado) y el Senado (donde cada estado tiene dos miembros).
- La mayoría de los gobiernos internacionales utilizan el sistema unicameral, con una división de aproximadamente 60/40 entre unicameral y bicameral.
- Cada cámara del poder legislativo tiene diferentes poderes para garantizar que haya controles y equilibrios dentro del sistema.
- La rama más poblada de la Cámara de Representantes tiene requisitos menos estrictos para los miembros en lo que respecta a la edad y la duración de la ciudadanía en comparación con el Senado.
Cómo funciona un sistema bicameral
En un sistema bicameral, las dos cámaras del cuerpo legislativo pueden tener diferentes organizaciones, reglas, métodos de selección de miembros y poderes designados con respecto a la legislación y supervisión de las otras ramas del gobierno. En los Estados Unidos, las otras ramas del gobierno son la rama ejecutiva y la rama judicial.
Hay razones tanto prácticas como históricas para tener dos cámaras legislativas. Una razón práctica para un sistema bicameral es funcionar como parte de un sistema más amplio de controles y contrapesos que equilibran el poder de las diferentes partes de un gobierno o una sociedad. Al dividir el poder dentro del poder legislativo, el bicameralismo ayuda a evitar que el poder legislativo tenga demasiado poder, una especie de control intrarregional. Dentro del cuerpo legislativo, el bicameralismo ha funcionado históricamente para equilibrar el poder de diferentes clases o grupos sociales dentro de una sociedad.
El sistema bicameral surgió en la Europa medieval. Las marcadas distinciones de clase entre la nobleza, el clero y los plebeyos significaban que estas clases estaban representadas por grupos separados de representantes, que estaban encargados de asesorar al rey en asuntos relacionados con y representar los intereses de sus respectivas esferas sociales. En Inglaterra, estos grupos eventualmente se convirtieron en la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes. En el Reino Unido moderno, la Cámara de los Lores todavía se considera un organismo más elitista, mientras que la Cámara de los Comunes representa una clase más grande y común.
El sistema bicameral de EE. UU. Surgió del deseo de tener un sistema equilibrado dentro del poder legislativo y de abordar un desacuerdo sobre cómo se asignaría la representación a los estados.
Historia del bicameralismo en EE. UU.
El sistema bicameral en los Estados Unidos consta de la Cámara de Representantes y el Senado, conocido colectivamente como el Congreso de los Estados Unidos. El Artículo 1, Sección 1 de la Constitución de los Estados Unidos establece que el Congreso de los Estados Unidos está integrado por el Senado y la Cámara de Representantes.
Durante la Convención Constitucional, los fundadores de Estados Unidos no pudieron ponerse de acuerdo sobre si los estados deberían tener el mismo número de representantes o si el número de representantes debería basarse en el tamaño de la población. En un acuerdo conocido como el Gran Compromiso, los fundadores decidieron incorporar ambos elementos: se estableció el sistema bicameral.
Al igual que las dos cámaras del Parlamento inglés, las dos cámaras dentro del legislativo de EE. UU. También estaban destinadas a representar a diferentes partes interesadas dentro de los EE. UU. El Senado se diseñó para representar los intereses de los estados (los senadores fueron originalmente designados por las legislaturas estatales, no elegidos), y la Cámara de Representantes estaba destinada a ser elegida y representar los intereses de la gente común. Esto también se refleja en los poderes delegados a cada cámara por la Constitución, con el Senado con un papel más deliberativo, asesor y de supervisión, mientras que la Cámara de Representantes recibió la autoridad principal sobre la tributación de sus electores.
Los miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sirven términos de dos años. Los términos de dos años están destinados a mantener a los representantes receptivos a las necesidades de los votantes. Hay 435 representantes en total, y el número de cada estado es proporcional a la población de ese estado. Este sistema se llama representación proporcional. Alabama, por ejemplo, tiene siete representantes, mientras que California tiene 53. Los siete estados menos poblados (Alaska, Delaware, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont y Wyoming) tienen solo un representante cada uno.
Cada estado también tiene dos senadores (un sistema llamado representación equitativa) que son elegidos directamente por los votantes y sirven términos de seis años. Antes de que se ratificara la Decimoséptima Enmienda a la Constitución en 1913, las legislaturas estatales podían elegir a los senadores. Estas posiciones tendían a estar ocupadas por las élites.
Cada casa tiene diferentes requisitos para atender. Para ser un representante de los EE. UU., Debe tener al menos 25 años, ser ciudadano de los EE. UU. Durante al menos siete años y ser residente del estado que desea representar. Para ser senador de los EE. UU., Debe tener al menos 30 años, ser ciudadano de los EE. UU. Durante al menos nueve años y ser residente del estado que desea representar.
Cada casa también tiene poderes únicos. Solo los miembros de la Cámara de Representantes pueden acusar penalmente ( acusar ) al presidente y otros funcionarios federales; el Senado luego revisa el caso. La Cámara también decide las elecciones presidenciales si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos del colegio electoral. Y cualquier proyecto de ley que aumente los impuestos se origina en la Cámara, por lo que se dice que la Cámara de Representantes tiene el «poder de la bolsa». El Senado vota para confirmar el nombramiento de más de 1.000 funcionarios ejecutivos y puede ratificar tratados con dos tercios de los votos.
Bicameralismo vs Unicameralismo
En todo el mundo, alrededor del 41% de los gobiernos son bicamerales y alrededor del 59% son unicamerales. Otros países que tienen un sistema bicameral son Australia, Brasil, Canadá, Alemania, India, Reino Unido, Irlanda, Países Bajos, Rusia, España y República Checa.
El tamaño, la duración del cargo y el método de elección (elegidos directamente, elegidos indirectamente, nombrados u otros) para cada cámara de un sistema bicameral variarán según el país. Los sistemas unicamerales se hicieron más populares durante el siglo XX, y algunos países, incluidos Grecia, Nueva Zelanda y Perú, cambiaron los sistemas de bicameral a unicameral.