Estabilizador automático

¿Qué es un estabilizador automático?

Los estabilizadores automáticos son un tipo de política fiscal diseñada para compensar las fluctuaciones en la actividad económica de una nación a través de su operación normal sin autorización adicional y oportuna por parte del gobierno o los legisladores.

Los estabilizadores automáticos más conocidos son los impuestos sobre la renta corporativos y personales graduados progresivamente y los sistemas de transferencia como el seguro de desempleo y la asistencia social. Los estabilizadores automáticos se denominan así porque actúan para estabilizar los ciclos económicos y se activan automáticamente sin una acción adicional del gobierno.

Comprensión de los estabilizadores automáticos

Los estabilizadores automáticos están diseñados principalmente para contrarrestar los choques económicos negativos o las recesiones, aunque también pueden estar destinados a «enfriar» una economía en expansión o para combatir la inflación. Por su funcionamiento normal, estas políticas sacan más dinero de la economía en forma de impuestos durante los períodos de rápido crecimiento y mayores ingresos. Devuelven más dinero a la economía en forma de gastos gubernamentales o reembolsos de impuestos cuando la actividad económica se desacelera o los ingresos caen. Esto tiene el propósito de proteger a la economía de los cambios en el ciclo económico.

Los estabilizadores automáticos pueden incluir el uso de una estructura tributaria progresiva según la cual la proporción de ingresos que se toma en impuestos es mayor cuando los ingresos son altos. La cantidad luego cae cuando los ingresos caen debido a una recesión, pérdida de empleos o inversiones fallidas. Por ejemplo, cuando un contribuyente individual gana salarios más altos, sus ingresos adicionales pueden estar sujetos a tasas impositivas más altas según la estructura escalonada actual. Si los salarios caen, la persona permanecerá en los niveles impositivos más bajos según lo dicte su ingreso del trabajo.

Del mismo modo, los pagos de transferencia del seguro de desempleo disminuyen cuando la economía se encuentra en una fase expansiva, ya que hay menos personas desempleadas que presentan reclamaciones. Los pagos por desempleo aumentan cuando la economía está sumida en una recesión y el desempleo es alto. Cuando una persona queda desempleada de una manera que la hace elegible para el seguro de desempleo, solo necesita presentar una solicitud para reclamar el beneficio. El monto del beneficio ofrecido se rige por varias regulaciones y estándares estatales y nacionales, que no requieren la intervención de entidades gubernamentales más grandes más allá del procesamiento de la solicitud.

Estabilizadores automáticos y política fiscal

Cuando una economía está en recesión, los estabilizadores automáticos pueden, por diseño, resultar en mayores déficits presupuestarios. Este aspecto de la política fiscal es una herramienta de la economía keynesiana que utiliza el gasto público y los impuestos para respaldar la demanda agregada en la economía durante las recesiones económicas.

Al sacar menos dinero de las empresas privadas y los hogares en impuestos y darles más en forma de pagos y devoluciones de impuestos, se supone que la política fiscal los alentará a aumentar, o al menos no disminuir, su gasto de consumo e inversión. En este caso, el objetivo de la política fiscal es ayudar a evitar que se profundice un retroceso económico.

Ejemplos reales de estabilizadores automáticos

Los estabilizadores automáticos también se pueden utilizar junto con otras formas de política fiscal que pueden requerir una autorización legislativa específica. Ejemplos de esto incluyen recortes o reembolsos de impuestos por única vez, gastos de inversión del gobierno o pagos directos de subsidios del gobierno a empresas u hogares.

Algunos ejemplos de estos en los Estados Unidos fueron las devoluciones de impuestos por única vez de 2008 bajo la Ley de Estímulo Económico y los $ 831 mil millones en subsidios directos federales, exenciones de impuestos y gastos de infraestructura bajo la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009.12

En 2020, laLey de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por elCoronavirus (CARES) se convirtió en el paquete de estímulo más grande en la historia de Estados Unidos. Proporcionó más de $ 2 billones en ayuda gubernamental en forma de beneficios de desempleo ampliados, pagos directos a familias y adultos, préstamos y subvenciones a pequeñas empresas, préstamos a empresas estadounidenses y miles de millones de dólares a gobiernos estatales y locales.

Consideraciones Especiales

Dado que responden casi de inmediato a los cambios en los ingresos y el desempleo, se pretende que los estabilizadores automáticos sean la primera línea de defensa para cambiar las tendencias económicas negativas leves. Sin embargo, los gobiernos a menudo recurren a otros tipos de programas de política fiscal más amplios para abordar recesiones más severas o duraderas o para apuntar a regiones, industrias o grupos políticamente favorecidos en la sociedad específicos para obtener alivio extraeconómico.