Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991 (TCPA)

¿Qué es la Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991 (TCPA)?

La Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991 (TCPA) es una ley estadounidense creada en respuesta a las preocupaciones de los consumidores sobre el telemarketing. La ley establece pautas para las prácticas de telemercadeo, impone mayores restricciones al uso de equipos telefónicos automatizados y requiere que las entidades que realizan solicitudes telefónicas mantengan listas de no llamar.

La TCPA fue una respuesta a las quejas dirigidas a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) con respecto al uso de teléfonos para solicitar negocios. Fue promulgada por el presidente George HW Bush.

Entendiendo la Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991

La Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991 limita el uso de una variedad de dispositivos y prácticas de telemercadeo. Incluyen mensajes pregrabados, mensajes artificiales (robo), sistemas de marcación automática, mensajes de texto y máquinas de fax. La TCPA también estipula que los equipos de marcación automática y mensajería de voz, así como las máquinas de fax, deben transmitir la identificación y la información de contacto de su usuario en sus mensajes.

A pesar de las reglas de la TCPA, la cantidad de llamadas automáticas se ha disparado en los últimos años. En los EE. UU., Los usuarios de teléfonos recibieron 3.800 millones de llamadas automáticas en noviembre de 2020, o aproximadamente 127 millones de llamadas por día. La FCC recibió 232,000 quejas sobre llamadas no deseadas en 2018, que incluyeron llamadas automáticas y llamadas de telemarketing.

Desafortunadamente, el incentivo para participar en llamadas automáticas es demasiado grande y el costo de hacerlo sigue siendo muy bajo. Además, el software ayuda a disfrazar las identidades de las personas que llaman, y las llamadas de protocolo de voz sobre Internet (VOIP) permiten que muchas llamadas automáticas trabajen en el extranjero, lejos del alcance de las autoridades estadounidenses.

El texto completo de la Ley de Protección al Consumidor de Telecomunicaciones de 1991 se puede encontrar en el Título 47, Capítulo 5, Subcapítulo II, Parte I, Sección 227 del Código de los Estados Unidos. Se puede encontrar un resumen en la página de Reglas TCPA de la FCC.

Disposiciones de la TCPA

Los vendedores por teléfono / abogados que no hayan obtenido el consentimiento previo de los destinatarios de llamadas o mensajes están limitados según las siguientes disposiciones de la TCPA:

• Los vendedores por teléfono y los abogados no pueden llamar a las residencias utilizando una grabación o una voz artificial.
• No pueden llamar a las residencias fuera del horario de 8 am y 9 pm hora local.
• Deben dar su nombre, en nombre de quién están llamando y un número de teléfono o dirección de esa persona o entidad.
• Los vendedores por teléfono tienen prohibido realizar llamadas automáticas o aquellos que usan una voz artificial o pregrabada a líneas telefónicas de emergencia (911 u hospital), consultorios médicos, teléfonos móviles o cualquier otro destinatario al que se le cobrará por la llamada.
• También se prohíbe la marcación automática de dos o más líneas de la misma empresa.
• No pueden enviar faxes no solicitados con publicidad.
• Se requiere que los vendedores por teléfono y los abogados mantengan listas específicas de la compañía de destinatarios que no desean ser llamados y que respeten esa lista durante cinco años, así como el Registro Nacional No Llame.

La TCPA también prescribe sanciones por violar dichas reglas. Por ejemplo, un suscriptor puede demandar por $ 500 por cada violación o recuperar daños, solicitar una orden judicial o demandar por ambos. En casos de una violación intencional de la TCPA, los suscriptores pueden reclamar daños por triplicado para cada caso. Para obtener más información, consulte la página de la FCC sobre telemarketing y llamadas automáticas.

Actualizaciones de la TCPA

En 2003, como seguimiento de la TCPA, la Comisión Federal de Comercio y la FCC colaboraron para establecer un registro de no llamar a nivel nacional para reducir aún más la cantidad de llamadas telefónicas no deseadas recibidas por los hogares. Y en 2012, la FCC revisó sus reglas de TCPA con las siguientes disposiciones que requieren que los vendedores por teléfono:

• Obtener el consentimiento previo expreso por escrito de los consumidores antes de realizar una llamada automática.
• Deje de utilizar una «relación comercial establecida» para evitar obtener el consentimiento de los consumidores al llamar a sus teléfonos residenciales.
• Proporcione un mecanismo de exclusión voluntaria e interactivodurante cada llamadaautomáticapara que los consumidores puedan decirle inmediatamente al vendedor por teléfono que deje de llamar.

Una decisión clave en la Corte de Apelaciones de EE. UU. Para el Circuito del Distrito de Columbia en marzo de 2018 (ACA International contra la Comisión Federal de Comunicaciones ) favoreció a la industria del telemercadeo, ya que se puso del lado de los demandantes que afirmaban que la TCPA penalizaba a las empresas responsables. Se discutía la definición de «sistema automático de marcación telefónica» y el significado de «parte llamada» en determinados contextos.