Deber de timbre

¿Qué es un impuesto de timbre?

El impuesto de timbre es el impuesto que los gobiernos imponen a los documentos legales, generalmente en la transferencia de activos o propiedades. Los gobiernos imponen derechos de timbre, también conocidos como impuestos de timbre, sobre los documentos que se necesitan para registrar legalmente ciertos tipos de transacciones. Esto incluye documentos legales que registran matrimonios, comisiones militares y la venta o transferencia de una propiedad.

Históricamente, los gobiernos imponen estos impuestos con el fin de recaudar dinero para financiar actividades y proyectos gubernamentales. Se pensaba que los derechos de timbre se originaron en España a principios del siglo XVII. Estos impuestos se denominaron derechos de timbre porque se utilizó un sello físico en el documento como prueba de que el documento había sido registrado y la obligación tributaria pagada.

Comprensión de un impuesto sobre el timbre

El impuesto de timbre también se conoce como impuesto de timbre documental. Los gobiernos de todo el mundo aplican estos impuestos a una variedad de documentos registrados legalmente. Los gobiernos han aplicado impuestos de timbre sobre la transferencia de viviendas, edificios, derechos de autor, tierras, patentes y valores.

Antes de que los impuestos sobre la renta y el consumo fueran una base impositiva sustancial, los gobiernos recaudaban ingresos principalmente a través de impuestos a la propiedad, derechos de importación y derechos de timbre sobre las transacciones financieras. Sin embargo, a medida que aumentaron los ingresos y el consumo, podría haber tenido sentido eliminar los derechos de timbre. Entonces, ¿por qué todavía los tenemos?

En pocas palabras, proporcionan un flujo constante de ingresos para que los gobiernos financien sus actividades. Hoy, sin embargo, los derechos de timbre se aplican a mucho menos que a la amplia categoría de «transacciones financieras». Sin embargo, permanecen en las propiedades. Se cobran cuando se transfieren o venden bienes raíces y, además, muchos estados cobran impuestos sobre hipotecas y otros instrumentos que garantizan préstamos contra bienes raíces.

Si bien Estados Unidos anteriormente imponía impuestos de timbre sobre varios documentos transaccionales, hoy no existe un impuesto de timbre federal. Solo los estados imponen impuestos de timbre en los Estados Unidos. Los derechos de timbre se mantienen vigentes como una fuente de ingresos confiable para los estados y para evitar que la gente realice inversiones especulativas en bienes raíces.

Historia de los derechos de timbre en los Estados Unidos

En el siglo XVII, los gobiernos habían introducido derechos de timbre en toda Europa. Durante el siglo siguiente, se habían convertido en una forma común de impuestos en los Países Bajos, Francia, Dinamarca, Prusia e Inglaterra.

Los estadounidenses recordarán que el impuesto de timbre se inició cuando se aprobó la Ley de timbres del Parlamento británico en 1765. El impuesto se impuso a los colonos estadounidenses que debían pagar impuestos sobre todos los papeles impresos, como licencias, periódicos, documentos de un barco, y otros documentos legales. El gobierno británico dijo que los fondos recaudados de los derechos de timbre eran necesarios para pagar el posicionamiento de las tropas en ciertos lugares de Estados Unidos y para pagar la enorme deuda de guerra en la que Gran Bretaña había incurrido durante la Guerra de los Siete Años.

Los colonos estadounidenses estaban indignados por la imposición de impuestos adicionales, que creían que era un intento deliberado de Gran Bretaña de controlar el comercio y restringir la independencia colonial. El Impuesto de Timbre fue promulgado sin el conocimiento o aportación de las colonias; la promulgación de este tipo de legislación pasó a conocerse como tributación sin representación. La Ley del Timbre condujo al primer esfuerzo concentrado de los colonos para resistir la autoridad británica y se considera un hito que condujo a la Revolución Americana.

Derechos de timbre en las noticias

A finales de 2017, el gobierno del Reino Unido abolió el impuesto sobre la propiedad del timbre (SDLT) en las viviendas de hasta £ 300,000 y declaró que para las propiedades de hasta £ 500,000, no se pagaría ningún impuesto de timbre sobre las primeras £ 300,000. Esto ha llevado a recortes significativos en los impuestos de timbre para el 95% de los compradores de vivienda por primera vez, y el 80% no paga ningún impuesto de timbre. Y según el gobierno británico, significa ahorros de hasta £ 5,000 para quienes compran por primera vez.

La exención fiscal se produjo cuando el Partido Conservador intentó abordar una crisis inmobiliaria bastante severa en el Reino Unido. El Partido Laborista criticó la medida en ese momento, como una medida a medias, que no mantendría las casas asequibles, sino que elevaría los precios.