Dinero blando
¿Qué es el dinero blando?
El dinero blando es dinero que se dona a partidos políticos donde el propósito no es promover a un candidato específico. El dinero blando no está regulado en gran medida y no tiene límite. Los partidos políticos esencialmente pueden gastarlo en lo que quieran siempre que se ajuste a un objetivo genérico de «aumentar el voto». El dinero blando a menudo se denomina contribuciones «no federales».
Otra definición de este término utilizada en finanzas se refiere a la idea de que el papel moneda o el dinero fiduciario se considera dinero blando, en oposición al oro, la plata o algún otro metal acuñado, que se considera dinero duro, que tiene una forma tangible más allá del papel.
Conclusiones clave
- El dinero blando es un mecanismo de donación general en gran parte no regulado para campañas políticas.
- El dinero blando no se puede utilizar para apoyar campañas de candidatos federales.
- Se puede distribuir a través de los comités de partidos nacionales para reforzar el apoyo general del partido, y esto crea una gran cantidad de áreas grises para su uso.
Entendiendo el dinero blando
El dinero blando se hizo más prominente después de que la Ley de Campañas Electorales Federales (1974) restringiera el número de personas con dinero fuerte y los comités de acción política que podían donar.
Las donaciones a candidatos individuales a menudo se denominan dinero en efectivo. El dinero duro tiene restricciones firmes y está altamente regulado cuando se trata de cuánto se puede donar, dónde se puede gastar y en qué.
El dinero blando no tiene tales restricciones y, como resultado, se convirtió en una forma prominente de donación política. El dinero blando se le da al partido y no al candidato. La ley dice que el partido no puede usar dinero blando para promover a un candidato en particular.
Si bien el dinero blando se dona a los partidos políticos y no se puede utilizar para apoyar a candidatos federales, se puede utilizar para actividades de construcción de partidos. Y la línea entre la construcción de partidos y el apoyo a candidatos federales puede ser muy delgada.
Historia del dinero blando
Desde la Ley Federal de Campañas Electorales, la cantidad de dinero blando que los partidos de campaña recibieron y utilizaron se disparó. Durante las elecciones de 1992, los partidos políticos utilizaron alrededor de $ 100 millones en dinero blando. Para las elecciones de 2000, esta cantidad superó los $ 400 millones.1
El dinero blando se prohibió oficialmente en 2002, pero desde entonces ha vuelto.
En la Ley de Reforma de Campañas Bipartidistas (BCRA) de 2002, se prohibió oficialmente el dinero blando. Sin embargo, desde la aprobación del BCRA, ha habido numerosas decisiones de la Corte Suprema que han desmantelado el proyecto de ley.
Una decisión de la Corte Suprema en el caso de 2014, McCutcheon v. Comisión Federal de Elecciones, permitió nuevas formas de donación de fondos blandos, que, según un informe de Politico, han dado como resultado «partidos… más agresiva y exitosamente cortejando a un pequeño cantidad de donantes con grandes bolsillos, dando a los ricos otra forma de ejercer su influencia cada vez mayor sobre la política «y los partidos nacionales volviéndose» una vez más llenos de cantidades crecientes de efectivo cuyos orígenes pueden ser difíciles de adivinar «.
La práctica común hoy en día de la agrupación de contribuciones de campaña agrava aún más el problema, ya que, a través de la práctica de donaciones de dinero blando, las agrupaciones tienen más vías para dirigir sus donaciones.