Empresa social

¿Qué es una empresa social?

Una empresa social o empresa social se define como una empresa que tiene objetivos sociales específicos que sirven a su propósito principal. Las empresas sociales buscan maximizar las ganancias mientras maximizan los beneficios para la sociedad y el medio ambiente. Sus ganancias se utilizan principalmente para financiar programas sociales.

Entender las empresas sociales

El concepto de empresa social se desarrolló en el Reino Unido a fines de la década de 1970 para contrarrestar la empresa comercial tradicional. Las empresas sociales existen en la intersección de los sectores privado y voluntario. Buscan equilibrar las actividades que brindan beneficios financieros con metas sociales, como brindar vivienda a familias de bajos ingresos o capacitación laboral.

La financiación se obtiene principalmente mediante la venta de bienes y servicios a los consumidores, aunque parte de la financiación se obtiene a través de subvenciones. Debido a que la maximización de las ganancias no es el objetivo principal, una empresa social opera de manera diferente a una empresa estándar.

Si bien obtener ganancias no es la motivación principal detrás de una empresa social, los ingresos aún juegan un papel esencial en la sostenibilidad de la empresa. Los ingresos sostenibles diferencian a una empresa social de una organización benéfica tradicional que depende de la financiación externa para cumplir con su misión social. Este objetivo no significa que las empresas sociales no puedan ser rentables; es simplemente que su prioridad es reinvertir las ganancias en su misión social, en lugar de financiar los pagos a los accionistas.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE ) identifica las empresas sociales como altamente participativas, con partes interesadas activamente involucradas y un número mínimo de empleados remunerados.

Consideraciones Especiales

Los empleados de las empresas sociales provienen de muchos orígenes, pero se da prioridad a aquellos que pertenecen a sectores de la comunidad en situación de riesgo. Estos incluyen trabajadores desempleados de larga duración, aquellos que históricamente han trabajado en empleos donde se les paga informalmente y miembros de grupos marginados. La empresa social puede buscar proporcionar un salario digno, que en la mayoría de las ciudades está por encima del salario mínimo. A veces, atraer empleados de grupos en riesgo puede ser el objetivo social declarado de la empresa.

Empresa social frente a emprendimiento social

Una empresa social no debe confundirse con el emprendimiento social, que tiende a enfocarse en individuos que desarrollan soluciones a problemas sociales y ambientales utilizando técnicas y estrategias comerciales existentes. Los emprendedores sociales buscan formas innovadoras y operan para impulsar el cambio, mientras que las empresas sociales se forman para cumplir un propósito comercial y resolver las necesidades de la sociedad a través de sus actividades comerciales.

Ejemplos de empresa social

Muchas empresas sociales maximizan con éxito las mejoras en el bienestar social. Por ejemplo, Warby Parker es un minorista de anteojos estadounidense que dona un par de anteojos a alguien que los necesita por cada par vendido. Tom’s, un minorista con sede en California, también se ha comprometido a donar un par de zapatos o gafas de sol por cada par vendido. Además, Climate Smart capacita a las empresas y les brinda herramientas de software que les permiten rastrear y reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.