Generación sándwich
¿Qué es la Generación Sandwich?
La generación sándwich se refiere a personas de mediana edad que se ven presionadas para apoyar tanto a padres que envejecen como a niños en crecimiento. La generación sándwich se llama así porque están efectivamente «emparedados» entre la obligación de cuidar a sus padres ancianos, que pueden estar enfermos, no pueden realizar diversas tareas o necesitan apoyo financiero, y los niños, que requieren recursos económicos, apoyo físico y emocional. Las tendencias de aumentar la esperanza de vida y tener hijos a una edad más avanzada han contribuido al fenómeno de la generación sándwich, ya que tiene una mayor aceptación social para que los hijos adultos vivan en casa o regresen a casa como con los niños boomerang.
Conclusiones clave
- La generación sándwich se refiere a los adultos de mediana edad (a menudo de entre 40 y 50 años) que cuidan tanto a los padres ancianos como a sus propios hijos.
- Hay programas gubernamentales y sin fines de lucro, como Aging Life Care Association, diseñados para ofrecer consejos tanto a los ancianos como a sus hijos adultos.
- Se debe alentar a los hijos adultos de padres de la generación sándwich a que contribuyan económicamente y se vuelvan independientes.
- Algunos miembros de la generación sándwich se encuentran posponiendo la jubilación para ofrecer apoyo financiero a los padres que envejecen y a los hijos adultos.
- La planificación patrimonial y financiera puede ayudar a brindar apoyo a los padres de edad avanzada y sus cuidadores.
Entendiendo la Generación Sandwich
Un estudio del Pew Research Center estimó que aproximadamente uno de cada siete estadounidenses entre las edades de 40 y 60 están brindando simultáneamente alguna ayuda financiera tanto a un niño como a un padre. Con las presiones añadidas de gestionar la propia carrera y los problemas personales, así como la necesidad de contribuir a la propia jubilación, las personas de la generación sándwich se encuentran bajo un estrés económico y emocional significativo.
En algunos casos, estos baby boomers tienen que posponer sus propias jubilaciones debido a las obligaciones financieras adicionales. Además, algunos miembros de la generación sándwich están sobrecargados al cuidar a sus nietos.
Las obligaciones impuestas a la generación sándwich exigen tiempo y dinero considerables.
Consideraciones especiales para reducir la carga financiera
Padres ancianos
Hay algunos pasos que los miembros de la generación sándwich pueden tomar para aliviar la carga. El primero es discutir las finanzas con todas las partes involucradas. Para los padres ancianos, la esperanza es que toda una vida de trabajo les haya dejado una pensión o ahorros para compensar algunas de las cargas financieras del cuidado. Si este no es el caso, debe buscar ayuda lo antes posible. La Aging Life Care Association y otras organizaciones sin fines de lucro y programas gubernamentales pueden brindar orientación y apoyo.
Niños adultos
Para los hijos adultos, la tarea es hacer que contribuyan económicamente y avancen hacia la independencia. Hay muchas formas de fomentar esto, pero la más fácil es establecer las expectativas de que pagarán por el alojamiento y la comida a precios cercanos al mercado. Esto elimina el «descuento para mamá y papá» que les permite tener un estilo de vida más extravagante del que sus finanzas pueden soportar a largo plazo.
Hermanos y ElderCare
Incluso si las finanzas no son un problema actualmente, lo serán a menos que preste la atención adecuada a la planificación patrimonial. Si un hermano de una familia está asumiendo la mayor parte de la carga del cuidado de un padre anciano, entonces vale la pena discutir el patrimonio en ese contexto. Es posible que el hermano no quiera que se le reconozca económicamente por su cuidado, pero no tener esa conversación es una forma segura de fomentar el resentimiento en la familia cuando mamá o papá fallecen.