Barones ladrones
¿Qué es un barón ladrón?
Un barón ladrón es uno de los manipulación del mercado de valores o restringir deliberadamente la producción para cobrar precios más altos.
Conclusiones clave
- Un barón ladrón es un término utilizado con frecuencia en el siglo XIX durante la Edad Dorada de Estados Unidos para describir a los industriales exitosos cuyas prácticas comerciales a menudo se consideraban despiadadas o poco éticas.
- Incluidos en la lista de los llamados barones ladrones están Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller.
- Los barones ladrones fueron acusados de ser monopolistas que obtenían ganancias restringiendo intencionalmente la producción de bienes y luego elevando los precios.
- Por otro lado, algunos de los magnates más famosos se convirtieron en notables filántropos más tarde en la vida, regalando cientos de millones de dólares a una variedad de causas dignas.
Entendiendo a los ladrones barones
Los primeros usos conocidos de la frase «barón ladrón» describían a los señores feudales en la Europa medieval que robaban a los viajeros, a menudo barcos mercantes a lo largo del río Rin, cuando pasaban cerca. El término apareció en los periódicos estadounidenses en 1859. Su uso moderno proviene de The Robber Barons (1934) de Matthew Josephson.
Los barones ladrones fueron ampliamente despreciados y considerados monopolistas rapaces durante sus vidas. Sin embargo, biografías posteriores y reseñas históricas sobre los barones ladrones estadounidenses de la Edad Dorada arrojan una luz más complicada y favorable.
Barones ladrones y monopolios
Una de las principales quejas contra los capitalistas del siglo XIX fue que eran monopolistas. El miedo a los barones ladrones y sus prácticas de monopolio aumentó el apoyo público a la Ley Sherman Antimonopolio de 1890.
La teoría económica dice que un monopolista obtiene beneficios superiores al restringir la producción y aumentar los precios. Esto solo ocurre después de que el monopolista cotiza o restringe legalmente a cualquier empresa competidora en la industria. Sin embargo, no hay evidencia histórica de que los monopolios naturales se formaran antes de la Ley Sherman Antimonopolio.
Muchos de los llamados barones ladrones —James J. Hill, Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller— se convirtieron en ricos empresarios gracias a la innovación de productos y la eficiencia empresarial. De los bienes y servicios que proporcionaron, la oferta creció y los precios cayeron rápidamente, lo que impulsó enormemente el nivel de vida de los estadounidenses. Esto es lo opuesto al comportamiento monopolístico.
Andrew Carnegie donó más de $ 350 millones a organizaciones benéficas durante su vida, incluidos más de $ 56 millones para construir 2.509 bibliotecas públicas en todo el mundo.
Crítica a los ladrones barones
Entre las críticas comunes a los primeros barones ladrones se encuentran las malas condiciones laborales para los empleados, el egoísmo y la codicia. Algunos barones ladrones, incluidos Robert Fulton, Edward K. Collins y Leland Stanford, ganaron su riqueza a través del espíritu empresarial político.
Muchos magnates ferroviarios adinerados durante el siglo XIX recibieron acceso privilegiado y financiamiento del gobierno a través del uso extensivo de cabilderos. Recibieron licencias especiales monopolísticas, subsidios por milla, enormes concesiones de tierras y préstamos a bajo interés.
Consideraciones Especiales
Si bien las condiciones de trabajo en los Estados Unidos del siglo XIX a menudo eran desafiantes, algunos trabajadores pueden haber estado mejor trabajando para un barón ladrón. Rockefeller y Ford, por ejemplo, pagaron salarios más altos que el promedio, incluidas bonificaciones por innovación o producción excepcional. Los gerentes a menudo recibían largas vacaciones con sueldo completo.
Algunos magnates se encuentran entre los filántropos más destacados de todos los tiempos. Rockefeller donó al menos del 6 al 10% de cada cheque de pago que ganó; esto luego aumentó al 50%. Dio más de $ 550 millones a organizaciones benéficas y defendió la investigación biomédica, el saneamiento público, la capacitación médica y las oportunidades educativas para las minorías desfavorecidas.
El magnate de los ferrocarriles James J. Hill publicitó y brindó educación gratuita sobre la diversificación de cultivos, junto con semillas, ganado y madera gratis a las comunidades locales. Transportaría inmigrantes a tarifas reducidas si prometieran cultivar cerca de sus vías férreas.