Mercado abierto

¿Qué es un mercado abierto?

Un mercado abierto es un sistema económico con pocas o ninguna barrera a la actividad del libre mercado. Un mercado abierto se caracteriza por la ausencia de aranceles, impuestos, requisitos de licencias, subsidios, sindicalización y cualquier otra reglamentación o práctica que interfiera con la actividad del libre mercado. Los mercados abiertos pueden tener barreras competitivas de entrada, pero nunca barreras regulatorias de entrada.

Cómo funciona un mercado abierto

En un mercado abierto, la fijación de precios de bienes o servicios se rige predominantemente por los principios de oferta y demanda, con interferencia limitada o influencia externa de grandes conglomerados o agencias gubernamentales.

Los mercados abiertos van de la mano de las políticas de libre comercio, que están diseñadas para eliminar la discriminación contra las importaciones y exportaciones. Los compradores y vendedores de diferentes economías pueden comerciar voluntariamente sin que un gobierno aplique aranceles,  cuotas, subsidios o prohibiciones sobre bienes y servicios, que son obstáculos considerables para la entrada en el comercio internacional.

Mercados abiertos frente a mercados cerrados

Un mercado abierto se considera altamente accesible con pocos límites, si es que hay alguno, que impidan la participación de una persona o entidad. Los mercados de valores estadounidenses se consideran mercados abiertos porque cualquier inversor puede participar y a todos los participantes se les ofrecen los mismos precios; los precios solo varían según los cambios en la oferta y la demanda.

Un mercado abierto puede tener barreras de entrada competitivas. Los principales actores del mercado pueden tener una presencia sólida y establecida, lo que dificulta la penetración de las empresas más pequeñas o nuevas en el mercado. Sin embargo, no existen barreras regulatorias de entrada.

Un mercado abierto es lo opuesto a un mercado cerrado, es decir, un mercado con un número prohibitivo de regulaciones que restringen la actividad del mercado libre. Los mercados cerrados pueden restringir quiénes pueden participar o permitir que los precios se determinen por cualquier método fuera de la oferta y la demanda básicas. La mayoría de los mercados no están realmente abiertos ni cerrados, sino que se encuentran entre los dos extremos.

Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental y Australia son mercados relativamente abiertos, mientras que Brasil, Cuba y Corea del Norte son mercados relativamente cerrados.

Un mercado cerrado, que también se denomina  mercado proteccionista, intenta proteger a sus productores nacionales de la competencia internacional. En muchos países del Medio Oriente, las empresas extranjeras solo pueden competir localmente si su negocio tiene un «patrocinador», que es una entidad nativa o un ciudadano que posee un cierto porcentaje del negocio. Las naciones que se adhieren a esta regla no se consideran abiertas en relación con otros países.

Ejemplo de mercado abierto

En el Reino Unido, varias empresas extranjeras compiten en la generación y suministro de electricidad;así, el Reino Unido tiene un mercado abierto en la distribución y suministro de electricidad.  La Unión Europea (UE) cree que el libre comercio solo puede existir cuando las empresas pueden participar plenamente. Por tanto, la UE garantiza que sus miembros tengan acceso a todos los mercados.