Licuefacción
¿Qué es la licuefacción?
La licuefacción es un fenómeno en el que el suelo debajo de un edificio puede volverse inestable debido a movimientos violentos del suelo, como terremotos o explosiones de construcción. El término se usa ampliamente en la industria de seguros, ya que la licuefacción puede causar daños importantes a los edificios y la infraestructura de los servicios públicos, lo que da lugar a reclamaciones de seguros.
Conclusiones clave
- La licuefacción es un tipo de riesgo que afecta a los propietarios de tierras y aseguradoras.
- Se refiere a la inestabilidad del suelo debido a entradas de agua, terremotos y otras causas.
- La licuefacción puede causar daños severos, o incluso la destrucción total, de edificios e infraestructura. Este riesgo se puede reducir mediante seguros y estudios ambientales.
Cómo funciona la licuefacción
La licuefacción es uno de los muchos factores de riesgo que los constructores, propietarios y compañías de seguros deben considerar al tomar decisiones de suscripción. Se refiere a la inestabilidad del suelo y puede ser causada por varios factores como la entrada de agua debajo del suelo o un choque repentino causado por terremotos o actividades humanas. Si el suelo de una región en particular sufre licuefacción, es posible que no pueda soportar el peso de sus estructuras. En ese escenario, esas estructuras podrían sufrir daños severos o incluso colapsar completamente en el suelo.
En algunos casos, un edificio puede soportar un impacto severo, como un terremoto, solo para ser posteriormente destruido por licuefacción. Por estas razones, los peligros de licuefacción deben ser revelados cuandose vende una propiedadinmobiliaria, para que el comprador sea consciente de este importante riesgo de propiedad. Los estudios de la tierra, como los producidos por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, también pueden proporcionar información sobre el nivel de riesgo de licuefacción de una región en particular.
Los inversores y las aseguradoras pueden ayudar a reducir el riesgo de licuefacción mediante la contratación de consultores ambientales. Estos consultores pueden probar el suelo circundante y estudiar estudios ambientales producidos por gobiernos y empresas privadas. Estos métodos pueden ayudar a estimar la probabilidad de licuefacción, así como el impacto probable si ocurre la licuefacción. Sin embargo, estos métodos son intrínsecamente inciertos, por lo que nunca es posible eliminar por completo este riesgo. Por lo tanto, muchos inversores comprarán un seguro contra el riesgo de licuefacción como una capa adicional de protección.
Ejemplo de licuefacción del mundo real
Además de los edificios, la licuefacción puede arruinar carreteras, vías férreas, pistas de aeropuertos, presas y cualquier otra cosa que se asiente en el suelo. También puede causar daños a los servicios públicos subterráneos. La licuefacción puede provocar deslizamientos de tierra, asentamientos y erupciones de lodo o agua del suelo.
Ciertos tipos de suelo, la profundidad del agua subterránea y una mayor probabilidad de terremotos pueden hacer que lugares específicos sean más vulnerables a la licuefacción, al igual que los lugares cerca de ríos, arroyos y lagos. Por ejemplo, hay ciertas áreas de Utah que corren un alto riesgo de licuefacción debido al suelo arenoso fácilmente saturado por aguas subterráneas poco profundas, junto con el riesgo de terremotos moderados a severos.