Laborioso
¿Qué es el trabajo intensivo?
El término «intensivo en mano de obra» se refiere a un proceso o industria que requiere una gran cantidad de mano de obra para producir sus bienes o servicios. El grado de intensidad del trabajo se mide típicamente en proporción a la cantidad de capital requerido para producir los bienes o servicios: cuanto mayor es la proporción de los costos laborales requeridos, más intensiva en mano de obra es la empresa.
Conclusiones clave
- La mano de obra intensiva se refiere a un proceso o industria que requiere una gran cantidad de mano de obra para producir sus bienes o servicios.
- Los costos laborales abarcan todos los costos necesarios para asegurar el capital humano necesario para completar el trabajo.
- En las industrias intensivas en mano de obra, los costos asociados con la obtención del personal necesario superan los costos de capital en cuanto a importancia y volumen.
Comprensión del trabajo intensivo
Las industrias o procesos que requieren mucha mano de obra requieren grandes cantidades de esfuerzo físico para completar las tareas necesarias. En las industrias intensivas en mano de obra, los costos asociados con la obtención del personal necesario superan los costos de capital en cuanto a importancia y volumen. Si bien muchos trabajos intensivos en mano de obra requieren bajos niveles de habilidad o educación, esto no es cierto para todos los puestos de trabajo intensivo.
Los avances en la tecnología y la productividad de los trabajadores han alejado a algunas industrias del estatus de trabajo intensivo, pero muchas permanecen. Las industrias intensivas en mano de obra incluyen restaurantes, hoteles, agricultura, minería, así como atención médica y cuidado.
Las economías menos desarrolladas, en su conjunto, tienden a ser más intensivas en mano de obra. Esta situación es bastante común porque los bajos ingresos significan que la economía o las empresas no pueden permitirse invertir en capital caro. Pero con bajos ingresos y bajos salarios, una empresa puede seguir siendo competitiva si emplea a muchos trabajadores. De esta manera, las empresas se vuelven menos intensivas en mano de obra y más intensivas en capital.
Antes de la revolución industrial, el 90% de la mano de obra estaba empleada en la agricultura. La producción de alimentos requería mucha mano de obra. El desarrollo tecnológico y el crecimiento económico han aumentado la productividad laboral, reducido la intensidad de la mano de obra y han permitido que los trabajadores se trasladen a la industria manufacturera y (más recientemente) a los servicios.
A medida que aumentan los salarios reales en la economía, se crea un incentivo para que las empresas inviertan en más capital para aumentar la productividad laboral, de modo que la empresa pueda seguir pagando el costo de una mano de obra más cara.
Consideraciones Especiales
Un excelente ejemplo de una industria intensiva en mano de obra es la industria agrícola. Los trabajos en esta industria, que está estrechamente relacionada con el cultivo de alimentos que deben recolectarse con un daño mínimo a la planta en su conjunto (como la fruta de los árboles frutales), son particularmente intensivos en mano de obra. La industria de la construcción se considera intensiva en mano de obra, ya que la mayor parte del trabajo requerido es práctico.
Incluso con el uso de ciertas herramientas, una persona debe participar en la gran mayoría del trabajo. Muchos puestos que forman parte de la industria de servicios también requieren mucha mano de obra. Estos puestos incluyen aquellos dentro de la industria de la hospitalidad y la industria del cuidado personal.
Los costos laborales abarcan todos los costos necesarios para asegurar el capital humano necesario para completar el trabajo. Estos costos pueden incluir fondos destinados a los salarios base, junto con cualquier beneficio que se pueda otorgar. Los costos laborales se consideran variables, mientras que los costos de capital se consideran fijos.
Debido a que los costos laborales se pueden ajustar durante las recesiones del mercado mediante despidos o reducciones en los beneficios, las industrias que requieren mucha mano de obra tienen cierta flexibilidad para controlar sus gastos. Las desventajas de los costos laborales en las industrias intensivas en mano de obra incluyen economías de escala limitadas, ya que una empresa no puede pagar menos a sus trabajadores contratando más y la susceptibilidad a las fuerzas salariales dentro del mercado laboral.