Equilibrio intertemporal
¿Qué es el equilibrio intertemporal?
Un equilibrio intertemporal es un concepto económico que sostiene que el equilibrio de la economía no puede analizarse adecuadamente desde un solo punto en el tiempo, sino que debe analizarse a largo plazo.
De acuerdo con este concepto, se asume que los hogares y las empresas toman decisiones considerando el efecto que esas decisiones tendrán en sus finanzas y perspectivas comerciales tanto en el momento actual como en el futuro.
Conclusiones clave
- La escuela austriaca de economía sostiene que la economía está en desequilibrio y sólo cuando se examina la economía a largo plazo se alcanza el equilibrio.
- El equilibrio intertemporal es un concepto por el cual se supone que los hogares y las empresas toman decisiones basadas en el efecto sobre sus finanzas tanto en el momento actual como en el futuro.
- Las decisiones intertemporales que toman las empresas incluyen decisiones sobre inversión, dotación de personal y estrategia competitiva a largo plazo.
Entendiendo el equilibrio intertemporal
Un ejemplo de un individuo que toma una decisión intertemporal sería alguien que invierte en un programa de ahorro para la jubilación porque, al hacerlo, el individuo está postergando el consumo del presente al futuro.
Un término similar, elección intertemporal, es un término económico que describe cómo las decisiones actuales de un individuo afectan las opciones que están disponibles en el futuro. Teóricamente, al no consumir hoy, los niveles de consumo podrían aumentar significativamente en el futuro y viceversa. El economista Irving Fisher formuló el modelo con el que los economistas analizan cómo las personas racionales y progresistas toman decisiones intertemporales; es decir, opciones a lo largo del tiempo.
Las decisiones intertemporales que toman las empresas incluyen decisiones sobre inversión, dotación de personal y estrategia competitiva a largo plazo.
Equilibrio intertemporal y la escuela austriaca
En la escuela austriaca de economía, el equilibrio intertemporal se refiere a la creencia de que en un momento dado, la economía está en desequilibrio y solo cuando se examina la economía a largo plazo se alcanza el equilibrio.
Los economistas austriacos, que se esfuerzan por resolver problemas económicos complejos mediante la realización de experimentos mentales, postulan que la tasa de interés coordina el equilibrio intertemporal mediante la asignación de recursos a lo largo de la estructura de producción. Por lo tanto, el equilibrio intertemporal solo se puede alcanzar cuando las opciones de consumo e inversión de los individuos coinciden con la inversión que se realiza en la estructura de producción. Este emparejamiento, o equilibrio, permite que los bienes lleguen al mercado en el futuro, de acuerdo con la preferencia temporal de la población.
Este es un principio central de la Escuela Austriaca, representado por economistas como Friedrich Hayek y Ludwig von Mises, quienes creían que el genio del libre mercado no es que se adapte perfectamente a la oferta y la demanda, sino que fomenta la innovación para satisfacer esa oferta y demanda.
Ejemplo de equilibrio intertemporal
La destrucción creativa es un término acuñado por el economista Joseph Schumpeter y es un ejemplo de equilibrio intertemporal. La destrucción creativa se produce, por ejemplo, cuando las empresas ineficientes cierran. El resultado inmediato es la pérdida de puestos de trabajo y la caída de la producción. Sin embargo, la quiebra de las empresas libera recursos que pueden reasignarse a usos más eficientes a largo plazo. Si solo se considera el corto plazo, el resultado es una pérdida de bienestar. Sin embargo, a largo plazo, el resultado es el equilibrio intertermporal, que es más eficiente que subsidiar una empresa en quiebra.