Cómo beneficiarse de la energía solar
La energía solar se ha convertido en una opción más viable para los consumidores y las empresas a medida que la tecnología avanza y el costo se reduce. Un informe del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (LBNL) del Departamento de Energía de EE. UU. Informa que el costo de los proyectos solares a escala de servicios públicos se ha reducido en un 70% entre 2010 y 2018. Esta disminución en la producción también ha reducido los precios de los servicios públicos.
Las fuentes de energía renovable suelen tener más demanda cuando el precio de los combustibles fósiles es alto, pero todavía hay muchas formas de beneficiarse de la energía solar tanto cuando los precios del petróleo son bajos como cuando el precio del petróleo aumenta en el futuro.
Energía solar: una descripción general
La energía solar normalmente funciona convirtiendo la energía luminosa del sol en electricidad. La energía fotovoltaica (PV) se crea mediante el uso de paneles solares planos que pueden fijarse al techo de una estructura o colocarse en espacios abiertos. Otro método, conocido como solar térmico, utiliza una serie de espejos para enfocar la energía del sol en un solo punto para convertir el agua en vapor, que luego hace girar una turbina. Para aplicaciones comerciales y de consumo, los paneles solares fotovoltaicos son mucho más comunes que otros tipos.
El costo de la energía solar en el cuarto trimestre de 2019 fue inferior a $.20 por KWH en todos los estados registrados y por debajo de $.15 y $.10 por KWH en algunos estados. El promedio nacional de electricidad a partir de combustibles fósiles fue de $ 0,13. Los precios son comparables, pero los ahorros reales de la energía solar se producirán en los próximos años debido a los precios inflacionarios del 2,2% por año de la electricidad a partir de combustibles fósiles. Con la energía solar, está bloqueando los costos a un ritmo constante. Los únicos factores de costo adicionales son los costos iniciales de instalación de un sistema solar y los costos de electricidad de combustibles fósiles necesarios cuando la energía solar no cubre todas las necesidades energéticas.
Si bien los paneles solares más eficientes del mercado actual tienen índices de eficiencia de hasta el 23%, la mayoría de los paneles varían entre un 15% y un 20% de eficiencia. Los paneles solares más eficientes y sus índices de eficiencia son:
- Energía solar: 22,8%
- LG: 21,7%
- REC Solar: 21,7%
- CSUN: 21,2%
- Solaria: 20,5%
Otra razón por la que ha bajado el precio de la energía solar se debe a un aumento de la oferta, especialmente de los productores chinos. China ha sobreproducido paneles solares en relación con la demanda actual, lo que está ejerciendo presión a la baja sobre los precios. Al mismo tiempo, el costo de instalación de paneles solares se ha reducido debido a métodos más eficientes y herramientas especialmente diseñadas.
Beneficio de la instalación de paneles solares
La mayoría de los gobiernos estatales ofrecen algún tipo de subsidio fiscal o subvenciones para fomentar un uso más generalizado de los paneles solares. Como resultado, el costo final después de la instalación puede ser menor que el precio de etiqueta. Además, los créditos fiscales otorgados por la energía solar podrían ayudar a reducir las facturas fiscales anuales. Sin embargo, la mejor manera de beneficiarse de la instalación de paneles solares en su techo es a través de la medición neta. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte: Una casa con energía solar: ¿Valdrá la pena? )
La medición neta permite a los clientes de servicios públicos que generan su propia electricidad solar devolver parte de la energía que no utilizan a la red. Este método de facturación acredita a los clientes de energía solar contra su consumo de electricidad, reduciendo sus facturas mensuales. La mayoría de los estados han aprobado leyes de medición neta, pero las diferencias entre la legislación estatal y la implementación significan que los beneficios de la medición neta pueden variar para los clientes de energía solar en diferentes partes del país.
Los ahorros de los paneles solares se acumulan. Según EnergySage, los propietarios de viviendas en Washington ahorrarán alrededor de $ 12,905, en promedio, si se pasan a la energía solar durante un período de 20 años. En California, los propietarios de viviendas ahorrarán aproximadamente $ 11,800 en promedio y, en Nueva York, los propietarios de viviendas pueden ahorrar $ 11,000 en 20 años. Algunas estimaciones sitúan estos ahorros en cifras mucho más altas.
Invertir en acciones solares
El Crédito Tributario por Inversión Solar (ITC), introducido en 2006, ha creado una tasa de crecimiento anual promedio en energía solar del 52%, según la Asociación de Industrias de Energía Solar. Además, dado que el exceso de oferta de la producción china se satisface con una demanda creciente, es probable que aumenten las ganancias de las empresas solares. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte: Por qué debería invertir en energía verde ahora mismo ).
Una de las formas más convenientes de invertir en el sector de la energía solar es a través del ETF de Invesco Solar ( TAN ). El objetivo de la ETF es realizar un seguimiento del MAC Global Solar Energy Index. Incluye empresas que producen equipos y productos de energía solar para usuarios finales, empresas que producen los equipos utilizados por los productores de paneles solares, instaladores solares y empresas especializadas en la fabricación de células solares. YTD, 2 de marzo de 2020, el fondo tuvo una rentabilidad del 17,91% y una rentabilidad del 65,65% en 2019.
Los inversores que buscan empresas individuales pueden considerar las siguientes empresas:
Daqo New Energy
Daqo ( DQ ) es una empresa china que fabrica polisilicio, un material importante en la construcción de paneles solares. Se espera que la compañía haya creado un 70% más de millones de toneladas de polisilicio en 2019 que en 2018. Las acciones han subido un 20% en 2020, con un rendimiento total del 108%.
JinkoSolar
JinkoSolar ( JKS ) es una empresa solar china que produce paneles solares. La compañía está cambiando su método de producción, creando paneles que operan con tasas de eficiencia más altas, que se pueden vender por más. La empresa tiene una rentabilidad total del 119%.
Vivint Solar
Vivint ( VSLR ) proporciona soluciones de almacenamiento y energía solar en la azotea para residencias y tiene un rendimiento total del 103%. La compañía se expandió rápidamente en 2019, con instalaciones solares hasta un 17,6% con respecto al año anterior. La acción ha subido un 48% en 2020. Vivint tiene algunos de los costos de instalación solar más bajos del país y se espera que muestre un crecimiento futuro significativo a medida que se expanda la industria solar residencial.
La línea de fondo
La energía solar se está volviendo más asequible y más eficiente para convertir la energía del sol en electricidad utilizable. Para aquellos que buscan una opción de inversión en el sector solar, las acciones de empresas solares o ETF son una buena opción. Las personas también pueden beneficiarse de la energía solar instalando paneles solares en sus propios hogares o negocios para aprovechar la medición neta para reducir las facturas de servicios públicos.