Cómo el salario mínimo afecta el desempleo
Tabla de contenido
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- Los argumentos, pros y contras
- ¿Cuánto es el salario mínimo hoy?
- Estados, ciudades y condados establecen mínimos
- Algunos empleadores establecen mínimos
- ¿Un salario mínimo nacional de $ 15?
- La línea de fondo
Desde quese estableció el salario mínimo federalen 1938 a 25 centavos la hora, los políticos han debatido si es bueno o malo para el empleo en general. Hoy en día, ese debate a menudo se centra en propuestas para aumentar el salario mínimo, que actualmente es de $ 7.25 la hora a nivel federal.
Conclusiones clave
- El salario mínimo ha sido un tema político desde sus inicios en la década de 1930.
- Los que se oponen al aumento del salario mínimo argumentan que provocará desempleo, mientras que los defensores dicen que podría impulsar el gasto de los consumidores y generar más puestos de trabajo.
- Además del salario mínimo federal, muchas ciudades, condados, estados y empleadores han establecido sus propios salarios mínimos.
Ventajas y desventajas de un salario mínimo más alto
En un lado del debate está el argumento de que si a los trabajadores se les paga más, los empleadores contratarán a menos de ellos: un salario mínimo más alto, si bien es bueno para algunos trabajadores, tendría un efecto negativo en el empleo total, con menos trabajos para todos. especialmente para los poco calificados. Los salarios más altos también reducirían las ganancias, perjudicando tanto a los empleadores como, en el caso de las empresas públicas, a sus accionistas.
Por otro lado, existe el argumento de que cualquier aumento salarial no solo pondría más dinero en los bolsillos de los trabajadores, sino que también impulsaría el gasto de los consumidores y beneficiaría a muchos de esos mismos empleadores. Además, los empleadores podrían retener a los empleados por más tiempo y ahorrar en el costo de contratar y capacitar a nuevos empleados.
Además, los defensores del salario mínimo más alto sostienen que el salario mínimo debe aumentar considerablemente solo para mantener a los trabajadores y sus familias fuera de la pobreza y evitar los problemas personales y sociales que se sabe que causa la pobreza.
¿Cuánto es el salario mínimo hoy?
El salario mínimo federal de $ 7.25 por hora no ha cambiado desde julio de 2009. Eso equivale a $ 290 por una semana de 40 horas y $ 14,500 por un año de 50 semanas.
Como salario anual, eso es solo $ 1,620 por encima del nivel de pobreza federal de $ 12,880 por año para un hogar de una persona en todos los estados, excepto Alaska y Hawai, donde el nivel de pobreza es más alto. Para un hogar de dos personas, el nivel de pobreza es de $ 17.420. Entonces, por ejemplo, una madre soltera con un hijo que trabaja a tiempo completo por el salario mínimo federal gana $ 2,920 menos que un ingreso del nivel de pobreza.
Para las personas que ganan el salario mínimo por un período breve pero luego pasan a un trabajo mejor pagado (el ejemplo clásico son los adolescentes en trabajos de comida rápida que viven con sus padres), el salario mínimo bajo puede no ser un problema importante. Sin embargo, para las personas con pocas expectativas de un trabajo mejor remunerado, es un problema importante.
Los estados, ciudades y condados establecen sus propios salarios mínimos
Afortunadamente para muchos trabajadores, 29 estados más el Distrito de Columbia exigen salarios mínimos más altos que el mínimo federal. A partir del 1 de enero de 2021, oscilaban entre $ 8,65 la hora en Florida y $ 15 en Washington, DC Los estados restantes igualan el nivel federal de $ 7,25, no tienen ningún salario mínimo o establecen su nivel por debajo del federal: $ 5,15 en el caso de Georgia y Wyoming. En los estados que no tienen un salario mínimo o uno más bajo, el salario mínimo federal se aplica a la mayoría de los trabajadores.
Algunas ciudades y condados, 53 en total, al 13 de noviembre de 2020, según el Centro Laboral de UC Berkeley, también han establecido sus propios salarios mínimos. Por ejemplo, el salario mínimo de Chicago es actualmente de $ 14 para empleadores con 21 o más trabajadores, en comparación con $ 11 para el estado de Illinois.7
En muchos de estos estados, ciudades y condados, el salario mínimo está programado para aumentar automáticamente en los próximos años. Por ejemplo, los residentes de Florida votaron en noviembre de 2020 para aumentar el salario mínimo del estado de forma incremental (a partir de $ 10 por hora el 30 de septiembre de 2021) hasta llegar a $ 15 por hora en septiembre de 2026.
Algunos empleadores también están estableciendo salarios mínimos
Aparte de lo que están haciendo los legisladores, algunos grandes empleadores se han encargado de establecer salarios mínimos para toda la empresa en los últimos años. Entre ellos se incluyen grandes minoristas como Amazon ($ 15 la hora), Costco ($ 16) y Walmart ($ 11 o más, según la ubicación y la posición).101112
Los salarios por hora son, por supuesto, solo una parte de la ecuación. Otro factor son las horas de trabajo. Si un empleador aumenta los salarios de sus trabajadores pero reduce sus horas, como sugieren algunos informes anecdóticos, los trabajadores pueden ver poco o ningún beneficio el día de pago.
¿Qué significaría un salario mínimo nacional de $ 15?
También ha habido iniciativas en el Congreso para aumentar el salario mínimo federal. La Ley de Aumento del Salario de 2019, por ejemplo, aumentaría el nivel en una serie de pasos hasta alcanzar los $ 15 en 2025. En los años siguientes, se indexaría para mantener el ritmo del crecimiento del salario medio. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara en julio de 2019 pero no fue aprobado por el Senado.dieciséis
¿Cómo afectaría tal aumento al empleo en general? La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) no partidista examinó esa pregunta en un informe publicado en julio de 2019 titulado «Los efectos en el empleo y los ingresos familiares de aumentar el salario mínimo federal». Predijo lo que sucedería si el salario mínimo se aumentara en incrementos anuales de 2020 a 2025, momento en el que llegaría a $ 10, $ 12 o $ 15.
- Un mínimo de$ 10: según las proyecciones de la CBO, el salario mínimo de $ 10 aumentaría los ingresos de hasta 3,5 millones de trabajadores y «prácticamente no tendría ningún efecto en el empleo». Tampoco tendría un impacto apreciable en el número de personas en situación de pobreza.
- Un mínimo de $ 12: el salario mínimo de $ 12 beneficiaría hasta a 11 millones de trabajadores y, al mismo tiempo, reduciría el empleo general en aproximadamente 300.000 puestos de trabajo. El número de personas cuyos ingresos anuales cayeran por debajo del umbral de pobreza en 2025 se reduciría en 400.000.
- Un mínimo de$ 15: por último, el salario mínimo de $ 15 beneficiaría hasta a 27 millones de trabajadores, pero costaría aproximadamente 1,3 millones de puestos de trabajo. Al mismo tiempo, un número similar de personas (1,3 millones) vería aumentar sus ingresos anuales por encima del umbral de pobreza.
Los datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso sugieren que aumentar el salario mínimo federal de $ 7.25 a $ 10 tendría un efecto insignificante en el empleo general, mientras que un salario mínimo más alto implicaría compensaciones.
Entonces, a juicio de la CBO, aumentar el salario mínimo hasta cierto punto no da como resultado un mayor desempleo, pero más allá de ese punto, los salarios más altos podrían significar menos empleos. La parte complicada, por supuesto, es determinar dónde está ese punto.
Tal vez no sea sorprendente que los think tanks de todo el espectro político hayan sacado sus propias conclusiones del informe de la CBO al mismo tiempo que cuestionan algunas de sus estimaciones. El conservador American Enterprise Institute, por ejemplo, sostiene que la CBO «exagera los efectos reductores de la pobreza» de un salario mínimo de $ 15, mientras que el progresista Economic Policy Institute dice que el informe «exagera sustancialmente los costos» en términos de pérdida de empleos.21
La línea de fondo
El aumento del salario mínimo tiene efectos positivos, como sacar a las personas de la pobreza y aumentar los ingresos de las personas y las familias. Sin embargo, aumentar el salario mínimo también puede conducir a un aumento del desempleo, dependiendo del aumento salarial, ya que los empleadores buscarían la automatización en lugar de contratar trabajadores. Determinar el aumento correcto del salario mínimo que beneficie a una mayor parte de la población mientras se mantiene estático el desempleo es el objetivo clave.