Cómo Elon Musk se convirtió en Elon Musk: una breve biografía

Tabla de contenido

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• Nacido en Sudáfrica
• Intimidado como un niño
• Mudarse a Canadá
• La educación de Musk en los EE. UU.
• Tesla y más allá
• La línea de fondo

El empresario visionario Elon Musk es cofundador de PayPal (PYPL ) y Tesla Motors (TSLA ), así como fundador de SpaceX. Su asombroso éxito ha dado lugar a comparaciones de Musk y Steve Jobs, Howard Hughes, Henry Ford y Bill Gates. En medio de una infancia a menudo difícil, Musk desarrolló una ética de trabajo implacable (se sabe que trabaja de 80 a 120 horas por semana) y una visión tenaz y resuelta.

El 7 de septiembre de 2018, Musk parecía estar fumando marihuana mientras se entrevistaba para un podcast. Junto con la salida de la cabeza de los recursos humanos y director de contabilidad de Tesla, que las noticias vio la caída de acciones en el comercio. Esto fue sólo otra adición a la cadena de malas noticias para la compañía, incluyendo una demanda contra los accionistas de almizcle ya la compañía por su infame tuit del 7 de agosto.  Musk tuiteó que está considerando tomar Tesla como privada.6 Más tarde, la empresa decidió no mudarse.

A pesar de estos incidentes, las acciones de Tesla solo han seguido subiendo más bajo el liderazgo de Musk, aumentando su riqueza junto con ella. El 8 de enero de 2018, Tesla anunció una estructura de compensación en la que Musk no recibiría un salario anual, sino que ganaría efectivo en función de los crecientes límites de mercado que la compañía esperaba lograr en los próximos diez años. Al 26 de enero de 2021, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, tenía un patrimonio neto total estimado de 209.000 millones de dólares, superando a Jeff Bezos como la persona más rica del mundo.

Observamos los primeros años de vida y la educación del hombre detrás de una serie de empresas que han revolucionado múltiples industrias.

Antecedentes familiares y juventud en Sudáfrica

Elon Reeve Musk nació en 1971 en Pretoria, una de las tres capitales de Sudáfrica. Su padre era ingeniero y su madre era modelo y nutricionista. Es el mayor de tres hermanos en una familia ambiciosa. Su hermano Kimbal Musk es actualmente un capitalista de riesgo y ambientalista. Su hermana Tosca Musk es una productora y directora galardonada.

Después de que sus padres se divorciaran cuando él era un niño, Musk vivió principalmente con su padre. Musk comenzó la escuela un año antes, asistió a la escuela privada Waterkloof House Preparatory School y luego se graduó de Pretoria Boys High School. Leía con voracidad y también era un ávido fanático de los cómics. Autodescrito como un ratón de biblioteca y algo así como un sabelotodo, fue intimidado en la escuela y se retiró a sus libros a expensas de su vida social.

Intimidado como un niño

La aptitud intelectual de Musk le hizo pocos favores cuando era niño. Encontró pocos amigos en la cultura afrikaner de mentalidad dura que encontró en la escuela.

«Tuve una educación terrible. Tuve mucha adversidad mientras crecía. Una cosa que me preocupa con mis hijos es que no enfrentan suficiente adversidad», diría más tarde en una entrevista.

Musk asistió a la escuela preparatoria Waterkloof House de habla inglesa y luego se graduó de la escuela secundaria Pretoria Boys. Los años fueron solitarios y brutales, según sus descripciones.

“Hicieron que mi mejor amigo me sacara de mi escondite para poder golpearme. Y eso dolió ”, dijo Musk.“Por alguna razón, decidieron que era yo, e iban a perseguirme sin parar. Eso es lo que hizo que crecer fuera difícil. Durante varios años no hubo tregua. Te persiguen pandillas en la escuela que intentaron golpearme (improperio) y luego volvía a casa, y allí también sería horrible «.

Si había un punto de fuga brillante para Musk;era tecnología. Cuando solo tenía 10 años, se familiarizó con la programación a través del Commodore VIC-20, una computadora doméstica económica. En poco tiempo, se había vuelto lo suficientemente competente como para crear Blastar, un videojuego al estilo de Space-Invaders. Vendió el código BASIC del juego a una revista llamada PC and Office Technology por $ 500.

En un incidente revelador en ese momento, Musk, junto con su hermano, planearon abrir una sala de juegos de video cerca de su escuela. Al final, sus padres rechazaron el plan. Pero aparentemente lo único que los detuvo fue la necesidad de un permiso de la ciudad que debía ser solicitado por un adulto.

Mudarse a Canadá

A los 17 años, Musk se mudó a Canadá para evitar servir en el ejército sudafricano, cuyo principal deber a fines de la década de 1980 era hacer cumplir el apartheid. Más tarde obtendría la ciudadanía canadiense a través de su madre.

Después de emigrar a Canadá, Musk se matriculó en la Queen’s University en Kingston, Ontario. Fue allí donde conoció a Justine Wilson, una aspirante a escritora. Se casarían y tendrían cinco hijos juntos, mellizos y trillizos, antes de divorciarse en 2008.

La educación de Musk en los EE. UU.

Después de dos años en Queen’s University, Musk se trasladó a la Universidad de Pennsylvania. Se enfrentó a dos majors, pero su tiempo no fue todo trabajo ni juego. Con un compañero de estudios, compró una casa de fraternidad de 10 habitaciones, que utilizaron como discoteca ad hoc.

Musk se graduó con una licenciatura en física y una licenciatura en economía de la  Wharton School. Las dos mayores hablan de la dirección que tomaría la carrera de Musk más adelante, pero fue la física la que causó la impresión más profunda en su pensamiento.

“(La física es) un buen marco para pensar”, diría más tarde.»Reduzca las cosas a sus verdades fundamentales y razone desde allí».

Musk tenía 24 años cuando se mudó a California para realizar un doctorado.en física aplicada en la Universidad de Stanford. Con la explosión de Internet y el auge de Silicon Valley, Musk tenía visiones empresariales bailando en su cabeza. Dejó el Ph. D.programa después de sólo dos días.

En 1995, con 28.000 dólares y su hermano menor Kimbal a su lado, Musk fundó Zip2, una empresa de software web que ayudaría a los periódicos a desarrollar guías de ciudades en línea. En 1999, Zip2 fue adquirido por el motor de búsqueda web AltaVista de Compaq por la friolera de $ 340 millones. Musk usó su dinero de compra de Zip2 para crear X.com, que tenía la intención de moldear en el futuro de la banca. X se fusionó con una empresa llamada Confinity y la empresa resultante pasó a conocerse como PayPal. Musk fue luego expulsado de la compañía antes de que eBay la comprara por 1.500 millones de dólares.

Después de que PayPal se escabulló, Musk ayudó a generar fondos para una startup de autos eléctricos llamada Tesla.

Tesla y más allá

En 2004, Musk se unió a los ingenieros Martin Eberhard y Marc Tarpenning para ayudar a ejecutar Tesla Motors, donde Musk participó en el diseño del primer automóvil eléctrico: el Tesla Roadster. Después de que Eberhard fuera expulsado de la empresa en 2007, tras una serie de desacuerdos, Musk tomó el control de la gestión como director ejecutivo y arquitecto de productos. Bajo su supervisión, Tesla se ha convertido en una de las marcas de automóviles más populares y codiciadas del mundo.

Con su compañía de viajes interestelares SpaceX, Musk consiguió varios contratos de alto perfil con la NASA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para diseñar cohetes y realizar misiones militares. Musk ha expresado sus planes de enviar un astronauta a Marte para el año 2025 en un esfuerzo de colaboración con la NASA.

Además de producir vehículos eléctricos, Tesla mantiene una presencia sólida en el espacio de la energía solar, gracias a su adquisición de SolarCity. Fundada en 2006, esta empresa de servicios de energía limpia produce actualmente dos baterías solares recargables, que se utilizan principalmente para el almacenamiento de energía estacionaria. El Powerwall más pequeño se desarrolló para energía de respaldo en el hogar y para uso fuera de la red, mientras que el Powerpack más grande está diseñado para uso comercial o de red eléctrica.36

La línea de fondo

El interés inicial de Musk en la lectura de filosofía, ciencia ficción y novelas fantásticas se refleja en su sentido del idealismo y preocupación por el progreso humano. Su objetivo es trabajar en las áreas que ha identificado como cruciales para nuestro futuro, específicamente Internet, la transición a fuentes de energía renovables y la colonización del espacio. Con su trabajo con PayPal, Tesla Motors, SolarCity y SpaceX, ha desafiado a los críticos y ha logrado avances en las tres fronteras.