Cómo China impacta en la industria siderúrgica mundial
China tiene aproximadamente 10 veces la capacidad de producción de acero de los Estados Unidos. Se le ha acusado de lanzar acero barato en el mercado global para vencer a sus competidores, y la administración Trump ha alentado a los líderes chinos a recortar la producción para mejorar la rentabilidad de las siderúrgicas estadounidenses. En 2017, China redujo el exceso de capacidad en el sector del acero cerrando alrededor de 50 millones de toneladas por razones ambientales y económicas nacionales.
El país fue el mayor exportador de acero del mundo en 2015, y sus exportaciones de acero representaron aproximadamente el 24 por ciento de todo el acero exportado a nivel mundial en 2015.
En 2015, la economía china se desaceleró y la demanda de acero, mineral de hierro y otros metales ferrosos disminuyó significativamente. Las políticas, los subsidios y los márgenes de dumping impuestos por el gobierno chino afectaron los precios de las acciones de muchas empresas siderúrgicas mundiales, y las principales empresas metalúrgicas como Anglo American y Rio Tinto se vieron afectadas. A continuación, presentamos el estado de la industria siderúrgica mundial más recientemente y el impacto de la economía china.
Anatomía de la industria siderúrgica mundial
El acero es una de las aleaciones más innovadoras y flexibles, que se puede personalizar para muchos requisitos. Las variantes de acero se utilizan en los sectores de la vivienda, el transporte, la industria, el automóvil, la infraestructura y los servicios públicos, lo que lo convierte en uno de los materiales más versátiles del mundo, uno que se puede reutilizar y reciclar fácilmente. (Para obtener más información, lea: Resistencia en acero).
China, Japón, India, Estados Unidos y Rusia fueron las cinco principales naciones productoras de acero en 2016, en ese orden, con China como líder con diferencia. En 2017, China produjo 831 millones de toneladas métricas de acero bruto, Japón produjo 104,7 toneladas, Estados Unidos produjo 116 toneladas, India produjo 101,4 toneladas y Rusia produjo 71,3 toneladas, todo muy por debajo del líder. Mientras que China y Japón son los principales exportadores de acero, Estados Unidos y Alemania son los líderes en importaciones debido a las altas tasas de consumo de sus economías.
China es el mayor productor mundial de acero y también el mayor consumidor mundial del material. Dada una participación de mercado tan dominante, junto con las grandes cantidades de acero que se utilizan en diferentes sectores de su economía, cualquier desaceleración de la economía china tendrá un impacto importante en la industria siderúrgica mundial. El siguiente gráfico muestra lo que sucedió con el ETF de VanEck vectors Steel (SLX) en 2015 cuando la economía china se desaceleró.
Desarrollos recientes
Más recientemente, la producción mundial de acero ha aumentado, los inversores temen una desaceleración de la economía china y la perspectiva de guerras comerciales iniciadas por la administración Trump. Sin embargo, los precios del acero van en aumento.
La Asociación Mundial del Acero informó que en julio de 2018, la producción mundial de acero aumentó un 5,8% en un mes, un aumento que sigue al crecimiento de casi el 13% en el mismo trimestre del año anterior.
Aunque China ha intentado recortar la producción de acero para mitigar la contaminación, algunas plantas están aumentando su capacidad y la producción de acero de China va en aumento. Este aumento en la producción también ha mantenido la demanda de mineral de hierro de alta ley, una materia prima para el acero y un determinante del costo del acero, y ha apuntalado los precios.
En los Estados Unidos, alentados por la sólida demanda interna, los productores nacionales de acero están aumentando los precios del acero debido al aumento de los costos de los insumos y la depreciación de la rupia. Por lo tanto, debido a que la producción de acero está creciendo y los precios están aumentando, las empresas siderúrgicas deberían ver mayores ganancias y precios de las acciones más altos.
Sin embargo, si la demanda de acero cae, China exportará excedentes de acero y bajará los precios internacionales. Si la producción cae, la demanda de materias primas se ralentizará y afectará aún más los precios. Por tanto, China es el mayor factor de influencia en el acero mundial.