5 figuras temidas en finanzas

Varios nombres famosos del mundo financiero encarnan suficiente poder que inspira asombro, respeto y, en ocasiones, incluso miedo. También resultan ser los empresarios e inversores más exitosos del mundo. Aquí hay cinco magos de negocios intimidantes:

Bill Gates

Bill Gates es mejor conocido por ser uno de los hombres más ricos del planeta y el fundador del gigante de la empresa de tecnología Microsoft. Lo que lo ayudó a él y a su compañía a establecer un dominio casi perfecto sobre el mercado no fue solo un nivel superior de tecnología. También fue la perspicacia comercial de Gates y su feroz competitividad. Cuando Microsoft irrumpió en escena con MS-DOS, Excel, Word y luego Windows, muchos inversores se preguntaron por qué las ganancias no se estaban pagando en jugosos dividendos. Pronto se hizo evidente que Bill Gates estaba construyendo un enorme  cofre de guerra.

Los inversores que normalmente tratarían de influir en la junta directiva para dispersar las ganancias se mantuvieron inusualmente silenciosos mientras Gates trazaba un rumbo para Microsoft que la convertiría en una de las empresas más grandes del mundo. Microsoft ahora tiene miles de millones de dólares en reserva que pueden usarse como arma o escudo, dependiendo de lo que requiera la situación. Ya sea enfrentando demandas antimonopolio o abriendo nuevos mercados para su empresa, Bill Gates y su gorila de 800 libras son muy intimidantes.

George Soros

George Soros ha sido descrito como un pirata y es despreciado en lugares tan diversos como Tailandia, Gran Bretaña y Malasia. Este famoso especulador de divisas ha hecho una fortuna rompiendo divisas. Al romper el Banco de Inglaterra, Soros se convirtió en una figura temida por los países que intentan proteger monedas frágiles.

Soros está lejos de ser un especulador de números. Examina en profundidad un país e intenta detectar errores en la valoración. Las políticas políticas en particular atraen su interés. Activo en la filantropía enfocada en lograr cambios políticos, Soros también usa sus posiciones monetarias para «castigar» a los países cuyas políticas son ignoradas a favor de datos económicos positivos por la mayoría de los especuladores.

Al presionar financieramente a estos gobiernos, Soros puede forzar cambios políticos que de otra manera nunca se producirían. Los gobiernos pueden temerle, pero los ciudadanos de estos países pueden, en última instancia, agradecerle. (Véase también:  Los santos de Navidad de Wall Street ).

Carl Icahn

Carl Icahn es un asaltante de una sola vez al que se le puede atribuir el impulso de más regulaciones de la Comisión de Bolsa y Valores que cualquier otro individuo.

Icahn fue el creador del greenmailing y una de las principales razones por las que las reglas de divulgación son tan estrictas una vez que las existencias de acciones alcanzan el nivel de una compra directa. Icahn hizo de todo, desde desmantelar activos y forzar la recompra de acciones, hasta rebajar personalmente a los directores ejecutivos y miembros de la junta.

Ahora, alejado de las incursiones de la SEC, Icahn compra participaciones mayoritarias o incluso minoritarias en empresas que considera infravaloradas. Luego describe su plan para crear valor, que va desde la producción de unidades rentables, la recompra de acciones o simplemente la reducción de los costos generales excesivos. Amenaza con una guerra por poderes si no se sigue su «consejo».

Con su reputación, una empresa puede incluso ver un aumento en el precio simplemente llamando a la ira de Icahn sobre sus acciones en caída. Icahn trabaja para crear valor para los accionistas ahora, en lugar de robárselo, pero una reunión con él todavía es suficiente para hacer temblar a los directores ejecutivos que tienen un desempeño deficiente y un salario excesivo.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller puede ser la figura más aterradora de las finanzas. Era el hombre más rico del mundo y todavía figura como el hombre más rico de la historia moderna. Su empresa Standard Oil controlaba el 90% de la industria petrolera estadounidense y era famosa por obligar a los competidores a la quiebra y luego comprar sus activos a sus acreedores.

Pero lo que hizo a Rockefeller realmente aterrador fue su absoluta fe en lo que estaba haciendo. Vio la competencia despiadada como una práctica ruinosa que beneficiaba a los consumidores mucho menos de lo que finalmente perjudicaba a los negocios. Rockefeller vio que se podían lograr mayores ganancias y mayores beneficios mediante la práctica de la «combinación», ahora llamada » economías de escala «.

Rockefeller es recordado por sus prácticas duras de usar la inmensa riqueza de Standard Oil para causar escasez de trenes y barriles que arruinó a sus competidores y los obligó a venir a su lado. Pero también debe ser recordado por enfatizar la investigación y el desarrollo, reducir los desechos dañinos y transferir los ahorros a los consumidores. No hay duda de que su sentido de propósito y los medios que empleó para lograr sus fines no fueron del todo buenos, pero hay tanto que admirar de Rockefeller como que temer.

JP Morgan

JP Morgan era un hombre rico, pero no se acercaba a la escala de un Rockefeller o incluso de un Gates. Lo que JP Morgan tenía más que cualquier otra persona en esta lista era poder puro.

Durante su vida se dijo que Dios poseía las almas de los hombres y JP Morgan poseía el resto. El poder que ejercía Morgan se debe tanto a la sincronización como a sus atributos personales. Morgan era el principal banquero de Wall Street, asegurando compañías como General Electric e International Harvester en un momento en que la economía estadounidense se estaba preparando para explotar. En ese momento, la reputación de un banco decidía si una emisión se vendería en lugar de la solidez de las finanzas de la empresa. Y la reputación de Morgan era oro.

Sin embargo, el momento en el que Morgan estaba en su momento más poderoso y aterrador llegó durante el pánico bancario de 1907. Morgan reunió personalmente a todos los agentes financieros y políticos en su mansión y los obligó a entablar negociaciones a puerta cerrada para resolver la crisis. La idea de que toda la economía estadounidense dependía de un banquero anciano para mantenerla a flote asustó tanto al gobierno que se creó el Banco de la Reserva Federal para evitar que una situación similar volviera a suceder.