Ciencia oscura
¿Qué es la ciencia deprimente?
La ciencia lúgubre es un término acuñado por el escritor, ensayista e historiador escocés Thomas Carlyle para describir la disciplina de la economía.
Conclusiones clave
- La ciencia lúgubre es un término acuñado por el ensayista e historiador escocés Thomas Carlyle para describir la disciplina de la economía.
- Se dice que la ciencia lúgubre se inspiró en la sombría predicción de TR Malthus de que la población siempre crecerá más rápido que los alimentos, condenando a la humanidad a la pobreza y las dificultades sin fin.
- Abundan las teorías de que la suposición de que las personas son básicamente todas iguales y, por lo tanto, tienen derecho a la libertad es lo que llevó a Carlyle a etiquetar el estudio de la economía como ciencia lúgubre.
Entendiendo la ciencia deprimente
Se dice que la ciencia lúgubre se inspiró en la sombría predicción de TR Malthus de que la población siempre crecerá más rápido que los alimentos, condenando a la humanidad a la pobreza y las dificultades sin fin. Sin embargo, exactamente lo que inspiró el término ciencia lúgubre ha sido objeto de debate. Aquellos que dudan de la historia dicen que Carlyle no reaccionaba a Malthus, sino a economistas, como John Stuart Mill, quien argumentó que las instituciones, no la raza, explicaban por qué algunas naciones eran ricas y otras pobres. Carlyle atacó a Mill, no por apoyar las predicciones de Malthus sobre las terribles consecuencias del crecimiento de la población, sino por apoyar la emancipación de los esclavos.
Fue la suposición de la disciplina de que las personas son básicamente todas iguales y, por lo tanto, tienen derecho a la libertad lo que llevó a Carlyle a etiquetar el estudio de la economía como «ciencia lúgubre». La conexión fue tan conocida a lo largo del siglo XIX que incluso los dibujantes se referían a ella, sabiendo que su audiencia entendería la referencia.
La frase ciencia lúgubre surgió por primera vez en el artículo de Carlyle «Discurso ocasional sobre la cuestión negra» (1849), en el que argumentó que la esclavitud debería restablecerse para restablecer la productividad en las Indias Occidentales. En la obra, Carlyle dice: «No es una ‘ciencia gay’, debería decir, como algunas de las que hemos oído hablar; no, una triste, desolada y, de hecho, bastante abyecta y angustiosa; lo que podríamos llamar, a modo de eminencia, la ciencia lúgubre «.
La frase de Carlyle, «la ciencia lúgubre», fue citada con tanta frecuencia que existe el riesgo de pensar que la opinión detrás de ella le pertenecía únicamente a él y sus seguidores. Sin embargo, la opinión estaba muy extendida en ese momento y muchos economistas la consideraban justificable .
El artículo de Carlyle comenzó adoptando el punto de vista del abogado del diablo que desafiaba lo que Carlyle percibía como un movimiento filantrópico hipócrita para la emancipación de los esclavos antillanos. Aunque la esclavitud fue abolida en las colonias británicas en 1807, y en el resto del Imperio Británico en 1833, Cuba y Brasil continuaron utilizando esclavos hasta 1838.
En su publicación original, Carlyle presentó el concepto de ciencia lúgubre como un discurso «pronunciado por no sabemos quién» escrito por un reportero poco confiable con el nombre de «Phelin M’Quirk» (el ficticio «Reportero Absconded»). El manuscrito fue supuestamente vendido al editor por la casera de M’Quirk en lugar de pagar el alquiler. Según los informes, lo encontró tirado en su habitación después de que se escapara.