Definición de margen de contribución

Costo fijo versus costo variable

Los costos únicos para artículos como maquinaria son un ejemplo típico de un costo fijo, que permanece igual independientemente del número de unidades vendidas, aunque se convierte en un porcentaje menor del costo de cada unidad a medida que aumenta el número de unidades vendidas. Otros ejemplos incluyen servicios y utilidades que pueden tener un costo fijo y no tienen un impacto en la cantidad de unidades producidas o vendidas. Por ejemplo, si el gobierno ofrece electricidad ilimitada a un costo mensual fijo de $ 100, entonces la fabricación de diez unidades o 10,000 unidades tendrá el mismo costo fijo para la electricidad.

Otro ejemplo de costo fijo es un proveedor de alojamiento de sitios web que ofrece espacio de alojamiento ilimitado a sus clientes a un costo fijo. Ya sea que el cliente coloque uno o diez sitios web, y si el cliente usa 100 MB o 2 GB de espacio de alojamiento, el costo de alojamiento sigue siendo el mismo. En este tipo de escenarios, los costos de electricidad y alojamiento web no se considerarán en la fórmula del margen de contribución, ya que representa un costo fijo. Los alquileres mensuales fijos o los salarios pagados al personal administrativo también se incluyen en la categoría de costos fijos.

Sin embargo, si el mismo costo de electricidad aumenta en proporción al consumo y los cargos por alojamiento web aumentan en función del número de sitios alojados y el espacio consumido, los costos se considerarán costos variables. De manera similar, los salarios que se pagan a los empleados a los que se les paga en función del número de unidades que fabrican (o cualquiera de sus variaciones) son costos variables. Cada uno de estos elementos se considerará para los cálculos del margen de contribución.

Los costos fijos a menudo se consideran costos hundidos  que una vez gastados no se pueden recuperar. Estos componentes de costos no deben considerarse al tomar decisiones sobre análisis de costos o medidas de rentabilidad.

Ejemplo de margen de contribución

Digamos que una máquina para fabricar bolígrafos de tinta tiene un costo de $ 10,000. La fabricación de un bolígrafo de tinta requiere $ 0.2 en materias primas como plástico, tinta y plumilla, otro $ 0.1 se destina a los cargos de electricidad para hacer funcionar la máquina para producir un bolígrafo de tinta, y $ 0.3 es el cargo de mano de obra para fabricar un bolígrafo de tinta.

Estos tres componentes constituyen el costo variable por unidad. El costo variable total de fabricar un bolígrafo de tinta es de ($ 0.2 + $ 0.1 + $ 0.3) = $ 0.6 por unidad. Si se fabrican un total de 100 bolígrafos de tinta, el costo variable total será ($ 0.6 * 100 unidades) = $ 60, mientras que la fabricación de 10,000 bolígrafos de tinta dará lugar a un costo variable total de ($ 0.6 * 10,000 unidades) = $ 6,000. Dicho costo variable total aumenta en proporción directa al número de unidades del producto que se fabrica.

Sin embargo, la producción de bolígrafos de tinta será imposible sin la máquina de fabricación, que tiene un costo fijo de $ 10,000. Este costo de máquina representa un costo fijo (y no un costo variable) ya que sus cargos no aumentan en función de las unidades producidas. Dichos costos fijos no se consideran en los cálculos del margen de contribución.

Si se fabrica un total de 10,000 bolígrafos de tinta utilizando la máquina a un costo variable de $ 6,000 y a un costo fijo de $ 10,000, el costo total de fabricación es de $ 16,000. El costo por unidad se calculará entonces como $ 16 000/10 000 = $ 1,6 por unidad. Si cada bolígrafo de tinta se vende a un precio de $ 2 por unidad, la ganancia por unidad es de

Sin embargo, el margen de contribución no toma en cuenta los componentes de costo fijo y solo considera los componentes de costo variable. La ganancia incremental obtenida por cada unidad vendida representada por el margen de contribución será:

(Sale Price-TVC)=(PS2.0-PS0.6)=PS1.4 per Unitwhere:TVC= Total variable costs\ begin {align} & \ text {(Precio de venta} – \ text {TVC)} = (\ $ 2.0 – \ $ 0.6) = \ $ 1.4 \ text {por unidad} \\ & \ textbf {donde:} \\ & TVC = \ text {Costos variables totales} \ end {alineado}​(Precio de venta-TVC)=($2.0-$0.6)=$1.4 por unidaddónde:TVC= Costos variables totales​

Una característica clave del margen de contribución es que permanece fijo por unidad, independientemente del número de unidades fabricadas o vendidas. Por otro lado, la utilidad neta por unidad puede aumentar / disminuir de manera no lineal con el número de unidades vendidas, ya que incluye los costos fijos.

En el ejemplo anterior, si el número total de bolígrafos de tinta fabricados y vendidos se duplica a 20.000, el costo total (fijo + variable) será ($ 10.000 / 20.000 + 0,6) = $ 1,1 por unidad. El beneficio por unidad llegará a:

Esencialmente, duplicar el número de unidades vendidas de 10,000 a 20,000 (dos veces) ha aumentado la utilidad neta por unidad de $ 0.4 a $ 0.9 (es decir, 2.25 veces).

Sin embargo, el margen de contribución, que se calcula solo con respecto al costo variable, será:

(Sale Price-TVC)=(PS2.0-PS0.6)=PS1.4 per Unit\ text {(Precio de venta} – \ text {TVC)} = (\ $ 2.0 – \ $ 0.6) = \ $ 1.4 \ text {por unidad}(Precio de venta-TVC)=($2.0-$0.6)=$1.4 por unidad

El margen de contribución sigue siendo el mismo, incluso cuando el número de unidades producidas y vendidas se ha duplicado. Proporciona otra dimensión para evaluar cuántas ganancias se pueden obtener aumentando las ventas.

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Usos del margen de contribución

El margen de contribución puede ayudar a la dirección de la empresa a seleccionar entre varios productos posibles que compiten por utilizar el mismo conjunto de recursos de fabricación. Supongamos que una empresa tiene una máquina de fabricación de bolígrafos que es capaz de producir tanto bolígrafos de tinta como bolígrafos, y la gerencia debe tomar la decisión de producir solo uno de ellos.

Si el margen de contribución de un bolígrafo de tinta es superior al de un bolígrafo, se dará preferencia a la producción del primero debido a su mayor potencial de rentabilidad. Esta toma de decisiones es común a las empresas que fabrican una cartera diversificada de productos, y la gerencia debe asignar los recursos disponibles de la manera más eficiente a los productos con el mayor potencial de ganancias.

Los inversores y analistas también pueden intentar calcular la cifra del margen de contribución para los productos de gran éxito de una empresa. Por ejemplo, una empresa de bebidas puede tener 15 productos diferentes, pero la mayor parte de sus beneficios pueden provenir de una bebida específica.

Junto con la dirección de la empresa, los inversores atentos pueden vigilar de cerca el margen de contribución de un producto de alto rendimiento en relación con otros productos para evaluar la dependencia de la empresa de su estrella. El hecho de que la empresa deje de centrarse en invertir o ampliar la fabricación del producto estrella, o en la aparición de un producto competidor, puede indicar que la rentabilidad de la empresa y, finalmente, el precio de sus acciones pueden verse afectados.

Los valores de margen de contribución muy bajos o negativos indican productos económicamente inviables cuya fabricación y venta deben descartarse. Se pueden observar valores bajos de los márgenes de contribución en los sectores industriales intensivos en mano de obra como la manufactura, ya que los costos variables son más altos, mientras que los valores altos de los márgenes de contribución prevalecen en los sectores intensivos en capital.

El concepto de margen de contribución es aplicable a varios niveles de fabricación, segmentos comerciales y productos. La cifra se puede calcular para toda una empresa, para una subsidiaria en particular, para una división o unidad comercial en particular, para un centro o instalación en particular, para un canal de distribución o ventas, para una línea de productos o para productos individuales.