Incumplimiento de contrato
¿Qué es un incumplimiento de contrato?
Un incumplimiento de contrato es una violación de cualquiera de los términos y condiciones acordados de un contrato vinculante. La infracción podría ser cualquier cosa, desde un pago atrasado hasta una infracción más grave, como la falta de entrega de un activo prometido.
Un contrato es vinculante y tendrá peso si se lleva a los tribunales. Para reclamar con éxito un incumplimiento de contrato, es imperativo poder demostrar que se produjo el incumplimiento.
Conclusiones clave
- Un incumplimiento de contrato ocurre cuando una de las partes en un acuerdo vinculante no cumple con los términos del acuerdo.
- Un incumplimiento de contrato puede ocurrir tanto en un contrato escrito como verbal.
- Las partes involucradas en un incumplimiento de contrato pueden resolver el problema entre ellas o en un tribunal de justicia.
- Existen diferentes tipos de incumplimientos contractuales, incluidos los incumplimientos menores o materiales y los incumplimientos reales o anticipados.
Entender un incumplimiento de contrato
Un incumplimiento de contrato es cuando una de las partes rompe los términos de un acuerdo entre dos o más partes. Esto incluye cuando una obligación que se establece en el contrato no se completa a tiempo (se atrasa en el pago del alquiler o cuando no se cumple en absoluto) un inquilino desocupa su apartamento debiendo un alquiler atrasado de seis meses.
A veces, el proceso para lidiar con un incumplimiento de contrato está escrito en el contrato original. Por ejemplo, un contrato puede establecer que en caso de pago atrasado, el infractor debe pagar una tarifa de $ 25 junto con el pago atrasado. Si las consecuencias de una violación específica no están incluidas en el contrato, las partes involucradas pueden resolver la situación entre ellas, lo que podría conducir a un nuevo contrato, adjudicación u otro tipo de resolución.
Tipos de incumplimiento de contrato
Uno puede pensar en un incumplimiento de contrato como algo menor o material. Una «infracción menor» ocurre cuando no recibe un artículo o servicio antes de la fecha de vencimiento. Por ejemplo, le lleva un traje a su sastre para que le quede a la medida. El sastre promete (un contrato oral) que entregará la prenda ajustada a tiempo para su importante presentación, pero de hecho, la entrega un día después.
Un «incumplimiento material» es cuando recibe algo que es diferente de lo que se estableció en el acuerdo. Digamos, por ejemplo, que su empresa contrata a un proveedor para que le entregue 200 copias de un manual encuadernado para una conferencia de la industria automotriz. Pero cuando las cajas llegan al lugar de la conferencia, en su lugar contienen folletos de jardinería.
Además, un incumplimiento de contrato generalmente se incluye en una de dos categorías: un «incumplimiento real», cuando una de las partes se niega a cumplir plenamente los términos del contrato, o un «incumplimiento anticipado», cuando una de las partes declara de antemano que no lo hará. estar cumpliendo los términos del contrato.
Cuestiones legales relacionadas con el incumplimiento de contrato
Un demandante, la persona que presenta una demanda ante los tribunales alegando que ha habido un incumplimiento de contrato, primero debe establecer que existió un contrato entre las partes. El demandante también debe demostrar cómo el demandado —aquel contra quien se presenta un reclamo o cargo en un tribunal— no cumplió con los requisitos del contrato.
¿Es válido el contrato?
La forma más sencilla de demostrar que existe un contrato es tener un documento escrito firmado por ambas partes. También es posible hacer cumplir un contrato verbal, aunque ciertos tipos de acuerdos aún requerirían un contrato escrito para tener algún peso legal. Este tipo de contratos incluyen la venta de bienes por más de $ 500, la venta o transferencia de terrenos y contratos que permanecen vigentes por más de un año después de la fecha en que las partes firman el acuerdo.
Los tribunales revisarán las responsabilidades de cada parte del contrato para determinar si han cumplido con sus obligaciones. Los tribunales también examinarán el contrato para ver si contiene alguna modificación que pudiera haber provocado el supuesto incumplimiento. Por lo general, el demandante debe notificar al demandado que está incumpliendo el contrato antes de pasar a un procedimiento legal.
Posibles razones de la infracción
El tribunal evaluará si hubo una razón legal para la infracción. Por ejemplo, el demandado podría alegar que el contrato fue fraudulento porque el demandante tergiversó u ocultó hechos materiales.
El acusado puede, alternativamente, argumentar que el contrato se firmó bajo coacción, y agregó que el demandante lo obligó a firmar el acuerdo mediante amenazas o usando fuerza física. En otros casos, es posible que tanto el demandante como el demandado hayan cometido errores que contribuyeron al incumplimiento.
Economía de un incumplimiento de contrato
Económicamente, los costos y beneficios de mantener un contrato o incumplirlo determinan si una o ambas partes tienen un incentivo económico para incumplir el contrato. Si el costo neto esperado para una parte de incumplir un contrato es menor que el costo esperado de cumplirlo, entonces esa parte tiene un incentivo económico para incumplir el contrato. Por el contrario, si el costo de cumplir el contrato es menor que el costo de romperlo, tiene sentido respetarlo.
Además, cuando el costo esperado para cada parte de cumplir con un contrato es mayor que el beneficio esperado, ambas partes tienen un incentivo para renunciar a la transacción en primer lugar o acordar mutuamente anular el contrato. Esto puede ocurrir cuando el mercado relevante u otras condiciones cambian durante el transcurso del contrato.
Ejemplo de incumplimiento de contrato mutuamente beneficioso
Por ejemplo, un agricultor acepta en primavera vender uvas a una bodega en otoño, pero durante el verano el precio de la mermelada de uva sube y el precio del vino baja. La bodega ya no puede permitirse el lujo de llevar las uvas al precio acordado y el agricultor podría recibir un precio más alto vendiéndolas a una fábrica de jaleas. En este caso, puede ser de interés tanto para el agricultor como para la bodega incumplir el contrato.
Si las partes mantuvieran el contrato, el agricultor perdería la oportunidad de vender a precios más altos y el enólogo sufriría pagando más de lo que puede pagar, dado lo que recibiría por el vino resultante al nuevo precio de mercado.. Los consumidores también serían castigados; el cambio en los precios relativos de la jalea de uva y el vino indica que los consumidores quieren más jalea y menos vino.
Los economistas reconocen que mantener este contrato (hacer más vino y menos jalea, contrariamente a la demanda del consumidor ) sería económicamente ineficiente para la sociedad en su conjunto. Incumplir este contrato, por lo tanto, sería de interés para todos; el agricultor, el enólogo, el jellymaker y los consumidores.
Consideraciones Especiales
También podría darse el caso de que el incumplimiento de un contrato sea de interés para la sociedad en su conjunto, incluso si puede no ser favorable para todas las partes del contrato. Si el costo neto total de incumplir un contrato para todas las partes es menor que el costo neto para todas las partes de mantener el contrato, entonces puede ser económicamente eficiente incumplir el contrato, incluso si eso da como resultado una (o más) partes de la contrato se perjudica y deja en peor situación económica.
Este es un ejemplo de lo que los economistas llaman eficiencia de Kaldor-Hicks; Si las ganancias para el ganador por incumplir el contrato superan las pérdidas para el perdedor, entonces la sociedad en su conjunto puede beneficiarse incumpliendo el contrato.