La historia detrás del éxito de Azim Premji
Azim Premji, una de las personas más ricas de la India, es en estos días quizás más conocido por su filantropía que por su riqueza o sus habilidades comerciales. En octubre de 2019, Forbes informó que Premji tenía un patrimonio neto de $ 7.2 mil millones. Deriva su riqueza de su propiedad de Wipro Limited (WIT), una empresa de tecnología de la información (TI) que se ubica como el tercer proveedor de servicios de TI más grande de la India. En este artículo, revisamos el ascenso de Premji como propietario de una pequeña empresa familiar para uno de los empresarios más influyentes de la India.
Conclusiones clave
- El empresario indio Azim Premji convirtió una pequeña empresa familiar de aceite de cocina en Wipro Limited, un conglomerado multinacional centrado en la prestación de servicios de subcontratación de tecnología.
- En 1980, Premji aprovechó la oportunidad de transformar Wipro en una empresa de TI cuando IBM retiró su negocio de India.
- Premji diversificó con éxito la empresa, dirigiendo su crecimiento hacia el desarrollo de soluciones de software personalizadas para clientes en los Estados Unidos.
- Premji se ha comprometido a donar la mayor parte de su patrimonio personal a la caridad y ya ha donado 21.000 millones de dólares, gran parte de ellos para mejorar la educación primaria en India.
Los primeros días de Wipro
Wipro se inició como Western Indian Vegetable Products Ltd. en 1945 por Mohamed Premji, padre de Azim Premji, como fabricante de grasas hidrogenadas para cocinar. En ese momento, el padre de Premji ya era un comerciante de arroz establecido. Azim Premji completó sus estudios en Mumbai y estaba estudiando ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford en los Estados Unidos cuando en 1966 tuvo que irse y regresar a la India debido a la repentina desaparición de su padre. Luego se convirtió en el presidente de Wipro a la temprana edad de 21 años en medio de la revuelta de los accionistas. Amplió la línea de productos de la empresa para incluir cilindros hidráulicos, jabones y productos de iluminación, y cambió el nombre de la empresa a Wipro en 1977.
Premji entra en el sector de la tecnología
Wipro ingresó al espacio de TI en 1980 después de que IBM se retirara del país. La compañía comenzó con la fabricación de microcomputadoras en virtud de un acuerdo de intercambio de tecnología con Sentinel Computers, con sede en Estados Unidos. Posteriormente, comenzó a brindar soluciones de software para complementar sus operaciones de hardware.
Los años 80 vieron una serie de empresas de Azim Premji y Wipro. Comenzó una planta de fabricación para la producción de sistemas de volteo hidráulico en 1983, seguida de una entrada en la fabricación de cilindros industriales y cilindros hidráulicos. En 1989, Wipro formó una empresa conjunta estratégica con General Electric (GE) para la fabricación y distribución de productos de imágenes llamada Wipro GE Medical Systems, que se convirtió en una subsidiaria de Wipro al año siguiente.
Según Forbes, Azim Premji hizo la donación filantrópica más grande de 2019 cuando donó una participación de $ 7,6 mil millones en Wipro Limited a la caridad.
Premji diversifica y hace crecer Wipro
Tras la desregulación económica de la India en 1991, Wipro se diversificó aún más en la fabricación de lámparas, polvos, ingredientes naturales a base de aceite, equipos médicos y de diagnóstico y productos de hardware de TI como impresoras y escáneres. También ingresó al negocio de servicios de TI en la década de 1990 y fue uno de los primeros en experimentar con servicios de TI en el extranjero.
En 1999, Wipro se convirtió en el único fabricante de computadoras de la India en recibir la certificación de conformidad con el año 2000 del Laboratorio Nacional de Pruebas de Software en los Estados Unidos. También entró en una empresa conjunta con KPN para proporcionar servicios de Internet en la India. Al año siguiente, Wipro entró en la lista de EE. UU. A través de American Depositary Receipts y emergió como uno de los exportadores de software más grandes de la India y la segunda compañía más grande que cotiza en la India.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, Wipro siguió funcionando bien, y la TI siguió siendo su negocio principal. También abrió una unidad de Business Process Outsourcing (BPO) en 2002 y fue una de las acciones con mejor desempeño durante 1998-2003 en las bolsas de valores de la India. Premji creó una cultura de lucha por la excelencia en las operaciones comerciales, y Wipro logró implementar los objetivos que formaban parte de esta cultura y fue una de las primeras empresas de software en obtener la certificación SEI Nivel 5.
Estructura corporativa de Wipro
La salida en 2005 del director ejecutivo (CEO) Vivek Paul, quien jugó un papel clave en hacer de Wipro una empresa de mil millones de dólares, llevó a Azim Premji a convertirse en director ejecutivo hasta 2008. A esto le siguió un cambio en la estructura corporativa que llevó a la instalación de directores ejecutivos conjuntos hasta 2011, cuando se produjo una reversión en la empresa a un solo director general.
La compañía agregó un puesto de director de operaciones (COO) para apoyar al CEO y cuidar las operaciones diarias, la entrega de productos y la satisfacción del cliente para permitir que el CEO se concentre en las operaciones globales y las estrategias futuras. Después de la crisis financiera mundial de 2008, el crecimiento de los ingresos de la empresa se estancó, lo que obligó a la dirección a reestructurar su modelo de negocio para encontrar nuevos negocios fuera del mercado estadounidense y dentro de su propio mercado nacional.
Bajo el liderazgo de Premji, los ingresos de Wipro crecieron de alrededor de $ 2 millones a finales de la década de 1960 a alrededor de $ 7 mil millones en 2014, y la TI contribuyó con alrededor del 75% de los ingresos totales. En julio de 2019, Azim Premji renunció como presidente de la junta de Wipro y fue sucedido por su hijo, Rishad. En su informe anual 2018-2019, la compañía reportó ingresos anuales de $ 8.4 mil millones.
Azim Premji tiene su propia empresa de gestión de patrimonio familiar, Premji Invest, que gestiona alrededor de mil millones de dólares de su patrimonio personal e invierte tanto en empresas públicas como privadas.
Premji se centra en la filantropía
Una de las muchas razones, quizás la más importante, por las que se recordará a Azim Premji es por su filantropía. Ya ha donado 21.000 millones de dólares de su riqueza como parte de Giving Pledge, un compromiso de las personas más ricas del mundo para donar la mayor parte de su riqueza a causas benéficas. Premji fue el primer indio y el único tercer no estadounidense en hacer esta promesa.
Esto incluye dos tercios de sus acciones de Wipro, que se han colocado en un fideicomiso separado y se utilizarán con fines educativos. La Fundación Azim Premji se estableció como una organización sin fines de lucro en 2001 con el objetivo de mejorar la educación primaria en la India. También ha establecido una universidad en Bengaluru, India, y trabaja con escuelas y gobiernos en varios distritos de la India para mejorar la educación de una manera holística, en lugar de solo a través del financiamiento.
Otra cosa que es digna de mención sobre Azim Premji es que ha logrado construir una organización que tiene la reputación de ser una empresa ética comprometida con ciertos valores fundamentales, y ha mostrado un gran interés en la creación de equipos de alto rendimiento.
La línea de fondo
Azim Premji es uno de los líderes empresariales más conocidos y respetados de la India y ha recibido muchos premios durante su vida, entre los que destaca el segundo honor civil más alto de la India por su contribución a los negocios. También fue seleccionado como uno de los 30 mejores emprendedores globales de todos los tiempos por Business Week y fue nombrado una de las 100 personas más influyentes del mundo.
Bajo su liderazgo, ha transformado a Wipro de una empresa de grasas de cocina de 2 millones de dólares en un conglomerado que abarca múltiples negocios que generan constantemente miles de millones de dólares en ingresos cada año. Premji es de hecho uno de los pioneros en el desarrollo del sector de las tecnologías de la información en la India y en poner el sector en el escenario mundial.
Pero quizás su legado más duradero sea la forma en que ha utilizado su riqueza para mejorar las vidas de otros que son menos privilegiados.