La importancia de la asunción de ceteris paribus en la determinación de la causalidad

En economía, la suposición de ceteris paribus, una frase latina que significa «con otras cosas iguales» o «otras cosas iguales o mantenidas constantes», es importante para determinar la causalidad. Ayuda a aislar múltiples variables independientes que afectan a una variable dependiente. Las relaciones causales entre las variables económicas son difíciles de aislar en el mundo real, ya que la mayoría de las variables económicas generalmente se ven afectadas por más de una causa, pero los modelos a menudo dependen de la suposición de variables independientes.

En el mundo real, por ejemplo, sería casi imposible determinar la relación causal entre el precio de un bien (variable dependiente) y el número de unidades demandadas (variable independiente), teniendo en cuenta también otras variables que afectan precio. Por ejemplo, el precio de la carne de res puede subir si más personas están dispuestas a comprarla y los productores pueden venderla a un precio más bajo si menos personas la quieren. Pero los precios de la carne de res también pueden bajar si, por ejemplo, el precio de la tierra para criar ganado también baja, lo que hace difícil suponer que fue la demanda la que provocó el cambio de precio.

Sin embargo, si estas otras variables, como los precios de los bienes relacionados, los costos de producción y los costos laborales  se mantienen constantes bajo el supuesto ceteris paribus, es más sencillo describir la relación entre solo precio y demanda.

Ceteris paribus también se utiliza en otros campos como la psicología y la biología. Estos campos tienen leyes ceteris paribus que se supone que son verdaderas solo en condiciones normales. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte: ¿Cuál es la diferencia entre Ceteris Paribus y Mutatis Mutandis? )