Activos corrientes frente a activos fijos: ¿Cuál es la diferencia?
Activos corrientes frente a activos fijos: descripción general
Las empresas poseen una variedad de activos que se utilizan para diferentes propósitos. Estos activos también tienen diferentes marcos de tiempo en los que son mantenidos por una empresa. Las empresas clasifican los activos que poseen y dos de las principales categorías de activos son los activos corrientes y los activos fijos; ambos figuran en el balance general.
El balance general muestra los recursos o el capital contable.
Los activos corrientes son activos a corto plazo, que se mantienen durante menos de un año, mientras que los activos fijos suelen ser activos a largo plazo, que se mantienen durante más de un año. Sin embargo, existen otras diferencias entre ellos.
Conclusiones clave
- Los activos corrientes son activos a corto plazo que normalmente se consumen en menos de un año. Los activos corrientes se utilizan en las operaciones diarias de una empresa para mantenerla en funcionamiento.
- Los activos fijos son activos físicos a largo plazo, como propiedades, planta y equipo (PP&E). Los activos fijos tienen una vida útil de más de un año.
- Saber dónde una empresa está asignando su capital y cómo financia esas inversiones es información fundamental antes de tomar una decisión de inversión.
- También es importante saber cómo planea la empresa recaudar capital para sus proyectos; si el dinero proviene de una nueva emisión de acciones o financiamiento de bancos o firmas de capital privado.
Activos circulantes
Los activos corrientes son activos que se pueden convertir en efectivo dentro de un año fiscal o un ciclo operativo. Los activos corrientes se utilizan para facilitar las inversiones y los gastos operativos del día a día. Como resultado, los activos a corto plazo son líquidos, lo que significa que se pueden convertir fácilmente en efectivo.
Ejemplos de activos corrientes incluyen:
- Efectivo y equivalentes de efectivo, que pueden consistir en certificados de depósito
- Valores negociables, como acciones o valores de deuda.
- Cuentas por cobrar o dinero adeudado a la empresa por vender sus productos y servicios a sus clientes.
- Inventario
- Gastos pagados por anticipado
Activos fijos
Los activos fijos son activos no corrientes que una empresa utiliza en su producción de bienes y servicios que tienen una vida útil superior a un año. Los activos fijos se registran en el balance general y se enumeran como propiedades, planta y equipo (PP&E). Los activos fijos son activos a largo plazo y se denominan activos tangibles, lo que significa que se pueden tocar físicamente.
Ejemplos de activos fijos incluyen:
- Vehículos como camiones
- Muebles de oficina
- Maquinaria
- Edificios
- Tierra
Diferencias clave
Los activos fijos se deprecian, lo que divide el costo de una empresa por los activos no corrientes para gastarlos durante su vida útil. La depreciación ayuda a una empresa a evitar una pérdida importante cuando una empresa realiza una compra de activos fijos distribuyendo el costo a lo largo de muchos años. Los activos corrientes no se deprecian debido a su corta vida.
Los activos no corrientes (como los activos fijos) no se pueden liquidar fácilmente en efectivo para cubrir gastos operativos o inversiones a corto plazo. Los activos fijos tienen una vida útil de más de un año, mientras que se espera que los activos corrientes se liquiden dentro de un año fiscal o un ciclo operativo. Las empresas pueden confiar en la venta de activos corrientes si necesitan efectivo rápidamente, pero no pueden hacerlo con activos fijos.
Por ejemplo, si la economía está en una recesión y una empresa no está obteniendo beneficios pero aún necesita hacer un pago de deuda el próximo mes pero no tiene reservas de efectivo para hacerlo, puede vender sus valores negociables en unos pocos días y obtener efectivo.. Por otro lado, no podría vender su fábrica en unos pocos días para obtener efectivo ya que ese proceso demoraría mucho más.
Consideraciones Especiales
La inversión de capital es dinero invertido en una empresa con el objetivo de promover sus objetivos comerciales.
Inversión de capital y activos fijos
Las decisiones de inversión de capital son decisiones de financiamiento a largo plazo que involucran activos de capital como activos fijos. Las inversiones de capital pueden provenir de muchas fuentes, incluidos inversores ángeles, bancos, inversores de capital y empresas de capital de riesgo. Las inversiones de capital pueden incluir compras de equipos y maquinaria o una nueva planta de fabricación para expandir un negocio. En resumen, las inversiones de capital para activos fijos significan que una empresa planea utilizar los activos durante varios años. Estas compras también se conocen como gastos de capital.
Inversión de capital y activo circulante
Aunque las inversiones de capital se utilizan normalmente para activos a largo plazo, algunas empresas las utilizan para financiar capital de trabajo. Las decisiones de inversión de capital de activos actuales son decisiones de financiamiento a corto plazo esenciales para las operaciones diarias de una empresa. Los activos corrientes son esenciales para el funcionamiento continuo de una empresa para garantizar que cubra los gastos recurrentes.
Las decisiones de inversión de capital tienen en cuenta muchos componentes, como los flujos de efectivo del proyecto, los flujos de efectivo incrementales, los estados financieros proforma, el flujo de efectivo operativo y el reemplazo de activos. El objetivo es encontrar la inversión que produzca el mayor rendimiento sin tener en cuenta los costos hundidos.
El rendimiento del capital invertido (ROIC) es un cálculo que se utiliza para evaluar la eficiencia de una empresa en la asignación del capital bajo su control a inversiones rentables. El rendimiento del capital invertido da una idea de qué tan bien una empresa está utilizando su dinero para generar rendimientos.
Se utilizan varios métodos para determinar cómo asignar capital a una inversión frente a otra, incluido el análisis incremental, mediante el cual una empresa puede calcular las diferencias de costo entre las diferentes opciones de inversión.