Cheque de viajero
¿Qué es un cheque de viajero?
Un cheque de viajero (a veces escrito como «cheque») es un medio de cambio que alguna vez fue popular, pero ahora en gran parte pasado de moda se utiliza como una alternativa a la moneda fuerte y está destinado a ayudar a los turistas. El producto suele ser utilizado por personas de vacaciones en países extranjeros. Ofrece una forma segura de viajar al extranjero sin los riesgos asociados con la pérdida de efectivo. La parte emisora, generalmente un banco, brinda seguridad contra cheques perdidos o robados.
A partir de finales de la década de 1980, los cheques de viajero han sido reemplazados cada vez más por tarjetas de crédito y débito prepagas.
Conclusiones clave
- Los cheques de viajero son una forma de pago emitida por instituciones financieras como American Express.
- Por lo general, las personas utilizan estos cheques en papel cuando viajan a países extranjeros.
- Se compran por cantidades fijas y se pueden usar para comprar bienes o servicios o intercambiarse por efectivo.
- Si pierde o le roban su cheque de viajero, puede reemplazarlo fácilmente.
- Una vez ampliamente utilizados, los cheques de viajero han sido reemplazados hoy en día por tarjetas de débito y tarjetas de crédito prepagas.
Cómo funcionan los cheques de viajero
Un cheque de viajero es por un monto fijo prepago y funciona como efectivo, por lo que un comprador puede usarlo para comprar bienes o servicios cuando viaja. Un cliente también puede cambiar un cheque de viajero por efectivo. Las principales instituciones de servicios financieros emiten cheques de viajero y los bancos y las cooperativas de crédito los venden, aunque sus filas se han reducido significativamente en la actualidad.
Un cheque de viajero es similar a un cheque regular porque tiene un número de cheque o número de serie único. Cuando un cliente informa un cheque robado o perdido, la empresa emisora cancela ese cheque y proporciona uno nuevo.
Vienen en varias denominaciones fijas en una variedad de monedas, lo que las convierte en una salvaguardia en países con tipos de cambio fluctuantes y no tienen fecha de vencimiento. No están vinculados a la cuenta bancaria o línea de crédito de un cliente y no contienen información de identificación personal, lo que elimina el riesgo de robo de identidad. Operan a través de un sistema de firma dual. Usted los firma cuando los compra y luego los vuelve a firmar cuando los cambia, lo cual está diseñado para evitar que cualquier otra persona que no sea el comprador los use.
Muchos bancos, hoteles y minoristas solían aceptarlos como efectivo, aunque algunos bancos cobraban tarifas para cobrarlos. Sin embargo, con el creciente uso mundial de tarjetas de crédito y tarjetas de débito prepagas, como la tarjeta Visa TravelMoney, que ofrece cero responsabilidad por su uso no autorizado, es mucho más difícil encontrar instituciones que cobren cheques de viajero.
Historial de cheques de viajero
El 1 de enero de 1772, London Credit Exchange Company fue la primera empresa en emitir cheques de viajero. En 1874, la empresa Thomas Cook emitió notas circulares que funcionaban como cheques de viajero.
James C. Fargo, el presidente de American Express Company, era un estadounidense adinerado y conocido que no pudo conseguir que se cambiaran los cheques durante un viaje a Europa en 1890. Un empleado de la empresa, Marcellus F. Berry, creía que la solución para llevar dinero al extranjero se requería un cheque con la firma del portador y se ideó un producto para ello. El 7 de julio de 1891, Berry recibió los derechos de autor del instrumento que denominó «cheque de viajero» y, hasta el día de hoy, American Express y Visa todavía usan la ortografía británica en sus productos.
Dónde obtener cheques de viajero
Las empresas que aún emiten cheques de viajero en la actualidad incluyen American Express, Visa y AAA. A menudo vienen con una tarifa de compra del 1% al 2%.pero los miembros de AAA pueden obtener cheques sin cargo en la mayoría de las oficinas de AAA a través de un servicio conocido como Moneda Extranjera de Wells Fargo (en general, AAA ahora ofrece a los miembros tarjetas Visa internacionales prepagas en lugar de cheques de papel). yo
En los EE. UU., están disponibles principalmente en American Express (use esta página para buscar ubicaciones de compra). También puede comprar cheques de viajero en línea desde el sitio web de American Express, pero deberá estar registrado con una cuenta. Visa ofrece cheques de viajero en las ubicaciones de Citibank en todo el país, así como en varios otros bancos.
American Express, Visa y AAA se encuentran entre las empresas que aún emiten cheques de viajero.
Dónde cobrar los cheques de viajero
Si desea convertir sus cheques de viajero en efectivo (en lugar de gastarlos directamente), a menudo puede depositarlos normalmente en su banco. Muchos vestíbulos de hoteles o complejos turísticos también proporcionarán este servicio a los huéspedes sin cargo. American Express también ofrece unservicio para canjear los cheques de viajero que emiten en línea para ser depositados en su cuenta bancaria. La solicitud de canje en línea debería tardar menos de 15 minutos en completarse.
Ventajas y desventajas de los cheques de viajero
Los cheques de viajero son útiles para los turistas que no quieren arriesgarse a perder su dinero en efectivo o que lo roben mientras están en el extranjero. Debido a que podrían reportarse perdidos o robados y los fondos reemplazados, brindan tranquilidad. Esto era particularmente preocupante antes de que las tarjetas de crédito y los cajeros automáticos se generalizaran y fueran asequibles en todo el mundo para la mayoría de los viajeros. Al mismo tiempo, estos cheques de papel ahora están un poco desactualizados y tienen una tarifa de compra, lo que los hace potencialmente más costosos y engorrosos que usar plástico o pagos electrónicos.
Pros
- Reemplazado si se pierde o es robado
- Ampliamente aceptado en todo el mundo.
- Conveniente de usar
- No caducan
Contras
- Anticuado
- Debe tener el control físico para usarlo
- Incurre en una tarifa para comprar
- Número limitado de emisores en la actualidad
Alternativas a los cheques de viajero
La alternativa más obvia es utilizar una tarjeta de crédito o débito emitida por un banco que trabaja en todo el mundo y cobra tarifas de cambio bajas o nulas en compras o retiros de cajeros automáticos. Si su banco no lo permite o cobra tarifas elevadas, las tarjetas de viaje prepagas son la versión moderna de los cheques de viajero. Le permiten obtener moneda local de los cajeros automáticos y realizar compras con comerciantes, eliminando efectivamente la necesidad de cheques de viajero.
Las tarjetas prepagas no están vinculadas a su cuenta bancaria, lo que evita que alguien drene su cuenta corriente si la tarjeta se pierde o se la roban, y usted no puede endeudarse. Las tarjetas de crédito ofrecen una protección similar (o mejor), pero es posible que no desee utilizar su tarjeta diaria en el extranjero. Al usar una tarjeta de viaje dedicada, evita difundir los números de su tarjeta, lo que significa que puede estar menos atento a la supervisión de sus cuentas cuando regrese a casa. Visa y MasterCard ofrecen tarjetas prepagas diseñadas para su uso en el extranjero. Esas tarjetas están disponibles en línea, a través de agencias de viajes y en bancos o cooperativas de crédito.
Las tarjetas de viaje deben tener bajas tarifas de cajero automático, tecnología que le permita operar como un local en países extranjeros, efectivo de emergencia cuando pierde la tarjeta y protección contra fraude de «responsabilidad cero». Dicho esto, las tarjetas prepagas pueden ser caras, por lo que debe comparar las tarifas con sus otras tarjetas para decidir si una tarjeta de viaje tiene sentido o no.
Para los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero por períodos prolongados, el mantenimiento de cuentas corrientes y otras cuentas bancarias en los Estados Unidos ofrece varias ventajas, y muchas cuentas corrientes son amigables para transacciones en el extranjero.