Marca comercial
¿Qué es una marca?
El término marca registrada se refiere a una insignia, frase, palabra o símbolo reconocible que denota un producto específico y lo diferencia legalmente de todos los demás productos de su tipo. Una marca comercial identifica exclusivamente un producto como perteneciente a una empresa específica y reconoce la propiedad de la marca por parte de la empresa. Las marcas registradas generalmente se consideran una forma de propiedad intelectual y pueden estar registradas o no.
Conclusiones clave
- Una marca comercial es un símbolo, frase o palabra fácilmente reconocible que denota un producto específico.
- Distingue legalmente un producto o servicio de todos los demás de su tipo y reconoce la propiedad de la marca por parte de la empresa de origen.
- Las marcas comerciales pueden estar registradas o no y se indican con los símbolos ® y ™ respectivamente.
- Aunque las marcas registradas no caducan, el propietario debe hacer un uso regular de ellas para recibir las protecciones asociadas con ellas.
Comprensión de las marcas comerciales
Las marcas registradas no solo ayudan a distinguir productos dentro de los sistemas legales y comerciales, sino también de manera significativa, con los consumidores. Se utilizan para identificar y proteger palabras y elementos de diseño que identifican la fuente, el propietario o el desarrollador de un producto o servicio. Pueden ser logotipos corporativos, lemas, bandas o la marca de un producto. De manera similar a una marca comercial, una marca de servicio identifica y distingue la fuente de un servicio en lugar de un producto, y el término marca comercial se usa a menudo para referirse tanto a marcas comerciales como a marcas de servicio.
El uso de una marca comercial evita que otros utilicen los productos o servicios de una empresa o un individuo sin su permiso. También prohíben cualquier marca que pueda confundirse con una existente. Esto significa que una empresa no puede usar un símbolo o nombre de marca si se ve o suena similar, o tiene un significado similar a uno que ya está en los libros, especialmente si los productos o servicios están relacionados. Por ejemplo, una empresa de refrescos no puede usar legalmente un símbolo que se parezca al de Coca-Cola y no puede usar un nombre que suene como Coca-Cola.
No es necesario que el propietario registre una marca comercial para evitar que otros la usen o una marca similar que pueda generar confusión.
Las marcas comerciales en los Estados Unidos están registradas a través de la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos (USPTO) y están identificadas con el símbolo ®. Pero las marcas comerciales no tienen que estar registradas para otorgar derechos de protección a la empresa o al individuo. Las marcas comerciales no registradas se pueden reconocer con el símbolo ™. Al usar este símbolo, el usuario de la marca comercial indica que está usando el derecho común para proteger sus intereses.
Las leyes que rigen las marcas comerciales nunca caducan. Esto significa que el titular tiene derecho a la marca comercial durante la vida útil del producto o servicio. Pero existen ciertas excepciones. Se requiere que el usuario haga un uso continuo y legal de la marca comercial para poder aprovechar las leyes de marcas registradas. Por lo tanto, una empresa o individuo debe fabricar, producir, comercializar y vender regularmente un producto con una marca comercial en particular para que la ley de marcas comerciales sea aplicable. Esto se puede hacer cada cinco años mediante la presentación de una declaración de la sección 8 a través de la USPTO. El no presentar esto puede resultar en la pérdida del registro.
Consideraciones Especiales
Las marcas registradas se pueden comprar y vender. Por ejemplo, Nike ( otorgar bajo licencia a otras compañías por un tiempo acordado o bajo ciertas condiciones, lo que puede resultar en marcas cruzadas. Tome la relación que LEGO tiene con ciertas franquicias de películas, por ejemplo. La empresa privada otorga licencias a muchas sub-marcas famosas como Star Wars y DC Comics para producir versiones LEGO de productos populares.
Como se mencionó anteriormente, las marcas comerciales también se utilizan como una forma eficaz de comercializar nombres de marcas. De hecho, el poder de la marca en los negocios es fundamental y puede llenar volúmenes, y el uso de marcas en marketing es legendario. Algunas marcas, como Kleenex, son tan prominentes y tienen identidades de marca tan exitosas que casi han reemplazado el sustantivo que era la palabra original para el artículo o servicio, como pedir un Kleenex en lugar de un pañuelo de papel. Kimberly Clark ( KMB ) es propietaria de la marca Kleenex y lanzó la marca en 1924 como un pañuelo desechable para eliminar los cosméticos. En 1930, la empresa volvió a lanzar la marca, esta vez como sustituto de los pañuelos. Desde entonces, Kleenex ha sido el pañuelo facial más vendido en el mundo.
De manera similar, generalmente no pedimos un «vendaje autoadhesivo con un forro de algodón estéril», pero es más probable que pidamos una curita. El gigante farmacéutico y de bienes de consumo Johnson & Johnson ( JNJ ) comenzó a fabricar apósitos de gasa estériles ya en 1887. Pero no fue hasta 1920 que la compañía lanzó su vendaje adhesivo de la marca BAND-AID®. Un comprador de algodón para Johnson & Johnson, Earle Dickson, inventó la curita:
La esposa de Dickson era propensa a cortarse los dedos en la cocina. Entonces, Dickson quería un vendaje que su esposa pudiera aplicar fácilmente. Combinó dos de los primeros productos de la compañía (cinta adhesiva y gasa) colocando una tira de gasa en el medio de un largo trozo de cinta quirúrgica que cubrió con tela para evitar que el adhesivo se pegara. Luego, su esposa podría vendar sus heridas con un trozo de cinta y gasa. Dickson le mostró el invento a su jefe, quien se lo dijo al presidente de la compañía, James Wood Johnson, y nació un nuevo producto.
Marca comercial frente a patente frente a derechos de autor
patente otorga los derechos de diseño, proceso e invención sobre una propiedad a su inventor. Para estar registrado, el inventor debe hacer una divulgación completa de la invención, el diseño y el proceso, en sí a través de la USPTO. Esto le da al inventor una protección total sobre el producto o servicio en cuestión durante un cierto período de tiempo, generalmente 20 años. Cualquiera puede hacer uso de la invención produciéndola, comercializándola y vendiéndola después de que expire la patente. Esto es común en la industria farmacéutica. Una compañía farmacéutica que patenta un medicamento tiene derechos exclusivos sobre él durante un cierto período de tiempo antes de que otras compañías puedan comercializar y vender marcas genéricas al público.
Los derechos de autor, por otro lado, brindan protección a los propietarios de la propiedad intelectual para que la copien legalmente. Los propietarios de los derechos de autor y quienes tienen la autoridad pueden reproducir exclusivamente el trabajo asociado para obtener ganancias monetarias durante un período de tiempo específico, generalmente hasta 70 años después de su muerte. El software, el arte, el cine, la música y los diseños son solo algunos de los ejemplos de trabajos cubiertos por los derechos de autor. Sin embargo, los nombres de marcas, lemas y logotipos no están cubiertos. Para obtener un derecho de autor y evitar la infracción de derechos de autor, el solicitante debe presentar una solicitud ante la Oficina de derechos de autor de EE. UU.