Nombre comercial frente a marca comercial: ¿Cuál es la diferencia?
Nombre comercial frente a marca comercial: descripción general
Los términos nombre comercial y marca registrada suenan similares, pero es importante que los dueños de negocios, especialmente aquellos que se encuentran en la fase inicial de inicio, sepan la diferencia. La selección y el registro de nombres comerciales y marcas comerciales es una parte importante para establecer la presencia y el reconocimiento de una marca en el mercado para una empresa y sus productos, por lo que es un proceso que debe considerarse con detenimiento. La ley hace una distinción definitiva entre los dos: un nombre comercial se refiere al nombre oficial de la empresa, mientras que una marca comercial proporciona protección legal a la marca de una empresa. Si bien es posible que no sean los mismos, las empresas deben evitar elegir nombres comerciales que estén demasiado cerca de una marca registrada, ya que esto podría exponer a los propietarios a una posible demanda.
Conclusiones clave
- Los nombres comerciales y las marcas registradas son claramente diferentes desde una perspectiva legal.
- Un nombre comercial es un nombre oficial bajo el cual una persona o empresa realiza negocios.
- Una marca comercial ofrece a las empresas protección legal para una marca en particular, que puede estar asociada con un nombre comercial.
Nombre comercial
Un nombre comercial es el nombre oficial bajo el cual una persona, como propietario único o empresa, elige hacer negocios. Un nombre comercial se conoce comúnmente como un nombre comercial como (DBA). Registrar un nombre comercial legalmente es un paso importante en la creación de marca para una empresa, pero no proporciona un nombre de marca ilimitado o protección legal para el uso del nombre. Las leyes estatales varían en cuanto a los requisitos para registrar un nombre comercial, pero la mayoría de los estados requieren el registro ya sea con el gobierno estatal o mediante la oficina del secretario del condado. La función práctica de registrar un nombre comercial es principalmente para fines administrativos y contables, como presentar una declaración de impuestos corporativos ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS), que se suma a su declaración de impuestos sobre la renta personal.
El sitio web de la Small Business Administration (SBA) proporciona enlaces a los requisitos específicos de registro de nombres comerciales en cada estado. Los requisitos de registro para los nombres comerciales están más orientados a hacer que las agencias de recaudación de impuestos estén al tanto de su negocio que a brindar una protección sustancial a las marcas. En muchos estados, registrar un nombre comercial no impide que nadie más opere un negocio con el mismo nombre comercial, lo que explica por qué puede encontrar más de una empresa llamada Joe’s Painting and Roofing operando en diferentes ciudades del mismo estado.
Aunque registrar un nombre comercial no brinda protección legal de la misma manera que lo hace el registro de una marca comercial, la selección de un nombre comercial aún debe hacerse con cuidado. Eso es porque es el paso inicial para establecer una identidad para su empresa en el mercado. Como se señaló anteriormente, el registro de un nombre comercial no le otorga derechos de marca comercial, es un proceso separado.
Un nombre comercial no otorga a las empresas derechos de marca, lo cual es un proceso completamente diferente.
Marca comercial
Una marca registrada es un paso más significativo identificado con el establecimiento del reconocimiento de marca en el mercado. Una marca comercial puede estar asociada o puede ser parte de su nombre comercial y puede usarse para brindar protección legal para el uso de nombres, logotipos, símbolos o eslóganes de la empresa. Dos ejemplos de marcas registradas fácilmente reconocibles son el símbolo de Nike y «Coca-Cola» de Coca-Cola escrito en su escritura distintiva. Las marcas comerciales se reconocen fácilmente ya que están acompañadas por el símbolo de marca registrada— ™.
Una marca requiere un registro separado de un nombre comercial, y esto debe hacerse a nivel federal y no solo a nivel estatal. El registro de una marca comercial garantiza a una persona o empresa el uso exclusivo de la marca comercial, establece legalmente que la marca comercial no estaba siendo utilizada por ninguna otra entidad comercial antes de su registro y brinda protección oficial al gobierno de cualquier otra empresa que infrinja posteriormente en su marca registrada. También proporciona protección de responsabilidad legal contra alguien que posteriormente afirme que está infringiendo una marca registrada anteriormente.
Al registrar una marca comercial, usted o su empresa pueden registrar directamente la marca comercial, o puede elegir que un abogado que se encargue de la ley de propiedad intelectual o del registro de marcas lo haga por usted. Tener un abogado de propiedad intelectual que se encargue del registro proporciona una capa adicional de seguridad de que el registro se realiza de manera adecuada y completa y de que se ha realizado una investigación exhaustiva para verificar que la marca no haya sido registrada previamente por ninguna otra persona o empresa.
Es una práctica común registrar una marca comercial a nivel estatal además de cumplir con los requisitos federales de registro de marcas, aunque la mayoría de los estados siguen las pautas de la Ley Lanham, también conocida como Ley de Marcas Registradas de 1946, que rige los requisitos federales de marcas registradas.