Thomas Malthus
¿Quién es Thomas Malthus?
Thomas Robert Malthus fue un famoso economista británico del siglo XVIII conocido por las filosofías del crecimiento demográfico descritas en su libro de 1798 «Un ensayo sobre el principio de la población». En él, Malthus teorizó que las poblaciones continuarían expandiéndose hasta que el crecimiento sea detenido o revertido por enfermedades, hambrunas, guerras o calamidades. También es conocido por desarrollar una fórmula exponencial utilizada para pronosticar el crecimiento de la población, que actualmente se conoce como el modelo de crecimiento maltusiano.
Conclusiones clave
- Thomas Malthus fue un filósofo y economista británico del siglo XVIII conocido por el modelo de crecimiento maltusiano, una fórmula exponencial utilizada para proyectar el crecimiento de la población.
- La teoría establece que la producción de alimentos no podrá seguir el ritmo del crecimiento de la población humana, lo que provocará enfermedades, hambrunas, guerras y calamidades.
- Malthus, un destacado estadístico y defensor de la economía política, fundó la Sociedad de Estadística de Londres.
Comprensión de las ideas de Thomas Malthus
En el siglo XVIII y principios del XIX, los filósofos creían en general que la humanidad continuaría creciendo e inclinándose hacia el utopismo. Malthus contrarrestó esta creencia, argumentando que segmentos de la población en general siempre han sido invariablemente pobres y miserables, lo que efectivamente desaceleró el crecimiento de la población.
Después de observar las condiciones en Inglaterra a principios del siglo XIX, Malthus escribió «Una investigación sobre la naturaleza y el progreso de la renta» (1815) y «Principios de economía política» (1820), en los que argumentó que las tierras agrícolas disponibles eran insuficientes para alimentar a la población. aumento de la población mundial. Malthus declaró específicamente que la población humana aumenta geométricamente, mientras que la producción de alimentos aumenta aritméticamente. Bajo este paradigma, los humanos eventualmente serían incapaces de producir suficientes alimentos para mantenerse.
Esta teoría fue criticada por los economistas y finalmente refutada. A pesar de que la población humana continúa aumentando, los avances tecnológicos y la migración han asegurado que el porcentaje de personas que viven por debajo del umbral de pobreza continúe disminuyendo. Además, la interconexión global estimula el flujo de ayuda de las naciones ricas en alimentos a las regiones en desarrollo.
En India, que cuenta con la segunda población más grande del mundo, la Revolución Verde en el estado de Punjab ayudó a alimentar a su creciente población. En economías occidentales como Alemania, que fue golpeada durante la Segunda Guerra Mundial, el aumento de la población no obstaculizó el desarrollo.
El famoso naturalista Charles Darwin basó parcialmente su teoría de la selección natural en el análisis del crecimiento de la población de Malthus. Además, las opiniones de Malthus tuvieron un resurgimiento en el siglo XX, con el advenimiento de la economía keynesiana.
Cuando Malthus se unió a la facultad como profesor de historia y economía política en el colegio de la Compañía de las Indias Orientales en Haileybury, fue la primera vez que se introdujo el término «economía política» en los círculos académicos.
Antecedentes de Thomas Malthus
El 13 de febrero de 1766, Malthus nació en una familia prominente cerca de Guildford, Surrey, en Inglaterra. Malthus fue educado en casa antes de ser aceptado en el Jesus College de la Universidad de Cambridge en 1784. Allí obtuvo una maestría en 1791 y se convirtió en becario dos años después. En 1805, Malthus se convirtió en profesor de historia y economía política en la universidad de East India Company en Haileybury.
Malthus se convirtió en miembro de la Royal Society en 1819. Dos años más tarde, se unió al Club de Economía Política, junto con el economista David Ricardo y el filósofo escocés James Mill. Malthus fue elegido entre los 10 socios reales de la Real Sociedad de Literatura en 1824. En 1833, fue elegido miembro de la Académie des Sciences Morales et Politiques en Francia, así como de la Real Academia de Berlín. Malthus también cofundó la Sociedad de Estadística de Londres en 1834. Murió en St. Catherine, cerca de Bath, Somerset en 1834.