Responsabilidad social
¿Qué es la responsabilidad social?
La responsabilidad social significa que las empresas, además de maximizar el valor para los accionistas, deben actuar de manera que beneficie a la sociedad. La responsabilidad social se ha vuelto cada vez más importante para los inversores y consumidores que buscan inversiones que no solo sean rentables sino que también contribuyan al bienestar de la sociedad y el medio ambiente. Sin embargo, los críticos argumentan que la naturaleza básica de las empresas no considera a la sociedad como una parte interesada.
Conclusiones clave
- La responsabilidad social significa que las empresas, además de maximizar el valor para los accionistas, deben actuar de manera que beneficie a la sociedad.
- Las empresas socialmente responsables deben adoptar políticas que promuevan el bienestar de la sociedad y el medio ambiente y, al mismo tiempo, disminuyan los impactos negativos sobre ellos.
- Las empresas pueden actuar de manera responsable de muchas maneras, como promover el voluntariado, realizar cambios que beneficien al medio ambiente y participar en donaciones caritativas.
- Los consumidores buscan más activamente comprar bienes y servicios de empresas socialmente responsables, lo que afecta su rentabilidad.
- Los críticos afirman que ser socialmente responsable es lo contrario de por qué existen las empresas.
Entender la responsabilidad social
La responsabilidad social significa que las personas y las empresas tienen el deber de actuar en el mejor interés de su medio ambiente y de la sociedad en su conjunto. La responsabilidad social, tal como se aplica a las empresas, se conoce como responsabilidad social corporativa (RSC) y se está convirtiendo en un área de enfoque más prominente dentro de las empresas debido a los cambios en las normas sociales.
El quid de esta teoría es promulgar políticas que promuevan un equilibrio ético entre los mandatos duales de luchar por la rentabilidad y beneficiar a la sociedad en su conjunto. Estas políticas pueden ser de comisión (filantropía: donaciones de dinero, tiempo o recursos) u omisión (por ejemplo, iniciativas «ecológicas» como reducir los gases de efecto invernadero o acatar las regulaciones de la EPA para limitar la contaminación).
Muchas empresas, como las que tienen políticas «verdes», han hecho de la responsabilidad social una parte integral de sus modelos de negocio y lo han hecho sin comprometer la rentabilidad. En 2019,Forbes nombró a las 100 principales empresas socialmente responsables del mundo. Encabezando la lista está el Grupo Lego, seguido de cerca por Natura (NTCO ), luego los gigantes tecnológicos, Microsoft (MSFT ) y Google (GOOGL ). Al final de la lista en el puesto 100 está Starbucks (SBUX ).
Además, cada vez más inversores y consumidores tienen en cuenta el compromiso de una empresa con prácticas socialmente responsables antes de realizar una inversión o compra. Como tal, adoptar la responsabilidad social puede beneficiar a la directiva principal: la maximización del valor para los accionistas.
También hay un imperativo moral. Las acciones, o la falta de ellas, afectarán a las generaciones futuras. En pocas palabras, ser socialmente responsable es solo una buena práctica empresarial, y no hacerlo puede tener un efecto perjudicial en el balance.
En general, la responsabilidad social es más efectiva cuando una empresa la asume de manera voluntaria, en lugar de que el gobierno le exija hacerlo mediante una regulación. La responsabilidad social puede impulsar la moral de la empresa, y esto es especialmente cierto cuando una empresa puede involucrar a los empleados con sus causas sociales.
Responsabilidad social en la práctica
La Organización Internacional de Normalización (ISO) enfatiza que la capacidad de una empresa para mantener un equilibrio entre perseguir el desempeño económico y adherirse a los problemas sociales y ambientales es un factor crítico para operar de manera eficiente y efectiva.
La responsabilidad social adquiere diferentes significados dentro de las industrias y empresas. Por ejemplo, Starbucks Corp. y Ben & Jerry’s Homemade Holdings Inc. han combinado la responsabilidad social en el núcleo de sus operaciones.
Ambas empresas compran ingredientes con Certificación de Comercio Justo para fabricar sus productos y apoyan activamente la agricultura sostenible en las regiones donde obtienen los ingredientes. El minorista Target Corp., también conocido por sus programas de responsabilidad social, ha donado dinero a las comunidades en las que operan las tiendas, incluidas las subvenciones para la educación.
Las formas clave en que una empresa adopta la responsabilidad social incluyen la filantropía, la promoción del voluntariado y los cambios ambientales. Las empresas que gestionan su impacto medioambiental pueden buscar reducir su huella de carbono y limitar el desperdicio. También existe la responsabilidad social de las prácticas éticas para los empleados, lo que puede significar ofrecer un salario justo, que surge cuando existen leyes limitadas de protección de los empleados.
Crítica a la responsabilidad social
No todo el mundo cree que las empresas deban tener conciencia social. El economista Milton Friedman afirmó que «las responsabilidades sociales de las empresas son notables por su laxitud analítica y falta de rigor». Friedman creía que solo los individuos pueden tener un sentido de responsabilidad social. Las empresas, por su propia naturaleza, no pueden. Algunos expertos creen que la responsabilidad social desafía el objetivo mismo de estar en un negocio: el beneficio por encima de todo.