Afán de lucro
¿Cuál es el motivo de las ganancias?
El afán de lucro es la intención de lograr una ganancia monetaria en un proyecto, transacción o esfuerzo material. El motivo de lucro también puede interpretarse como la razón subyacente por la cual un contribuyente o una empresa participa en actividades comerciales de cualquier tipo.
En pocas palabras, el afán de lucro sugiere que las personas tienden a tomar acciones que les harán ganar dinero (lucrar). En el pensamiento económico, Adam Smith identificó el afán de lucro en su libro, La riqueza de las naciones, como la propensión humana al comercio, el trueque y el comercio.
Conclusiones clave
- El afán de lucro se refiere al impulso de un individuo para emprender actividades que producirán una ganancia económica neta.
- Debido al afán de lucro, las personas se ven inducidas a inventar, innovar y asumir riesgos que de otro modo no podrían perseguir.
- El motivo de las ganancias también es un término técnico utilizado por las autoridades fiscales para establecer una base para la recaudación de impuestos.
Comprender el motivo de las ganancias
Se cree que el afán de lucro es uno de los principales impulsores de la actividad económica. Los economistas a menudo han tratado de averiguar por qué la gente hace las cosas que hace. Algunas respuestas apuntan a una simple supervivencia. En la mayoría de las situaciones, las personas necesitan algún tipo de ingreso para pagar las necesidades de la vida. Pero, ¿qué impulsa a algunas personas a correr el riesgo de iniciar un negocio o innovar?
La respuesta puede enmarcarse en términos del motivo de lucro de un individuo : el impulso de emprender alguna actividad con la esperanza y expectativa de ser más rico por hacerlo. Desde este punto de vista, la razón por la que vivimos en un mundo de teléfonos inteligentes, moda rápida y matcha lattes es porque alguien pensó que podría ganar dinero vendiéndolos.
La idea de un afán de lucro estaba detrás de la mano invisible de Adam Smith, lo que sugiere que los individuos egoístas y lucrativos son ampliamente beneficiosos para la sociedad. Smith señaló que las personas que buscan ganancias a través de la compra y venta de bienes, por ejemplo, ayudan a distribuir de manera efectiva el capital y los bienes mucho mejor de lo que podría hacerlo un organismo político.
Cómo funciona el motivo de las ganancias
En teoría, el afán de lucro ayuda a todos, desde individuos hasta corporaciones, a decidir qué hacer en un momento determinado. Mirar las ganancias, o el potencial de ganancias, simplifica muchas decisiones. Si una empresa fabrica cinco productos diferentes y obtiene la mayor parte de sus ganancias con solo dos, entonces el punto de vista con fines de lucro sugeriría que la empresa se deshaga de las líneas no rentables e invierta más en las líneas de producción rentables.
De manera similar, una persona querría concentrarse en las actividades u oportunidades de empleo que ofrezcan el mayor rendimiento de sus esfuerzos. Para algunas personas, esto significará el trabajo mejor pagado. Para otros, puede significar crear su propia empresa con la esperanza de obtener mayores ingresos en el futuro.
La rentabilidad de una actividad en particular se comunica, en teoría, mediante señales del mercado que, en última instancia, son una función de la oferta y la demanda. Cuanto mayor sea la demanda (o demanda potencial), mayor será la rentabilidad (o rentabilidad potencial). Cuando la rentabilidad es alta, más personas y empresas buscarán esa actividad.
Si bien la idea de que las ganancias sean parte de la motivación detrás de todas las formas de actividad económica no es controvertida en sí misma, ha habido más escrutinio y análisis en torno a su aplicación como el único factor en la toma de decisiones.
Críticas al motivo de lucro
En la práctica, el afán de lucro es uno de los muchos factores que influyen en la forma en que actúan las personas y las empresas. Las personas, en particular, toman sus decisiones basándose en una serie de motivaciones sociales y personales que van más allá del lucro.
Las personas pueden elegir una actividad menos rentable porque les beneficia de otras formas que no se miden en términos de dinero. También se alienta a las empresas a no centrarse únicamente en las ganancias, particularmente con el impulso de los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
El retroceso contra el afán de lucro como principal impulsor de las decisiones a menudo está relacionado con las economía global altamente interconectada.
Aunque muchas de las críticas y críticas estaban dirigidas a empresas que buscaban ganancias en exceso ignorando los riesgos inherentes, la idea de que el afán de lucro era una fuerza benévola que actuaba sobre la sociedad también era un objetivo frecuente. Si bien la idea del afán de lucro todavía se considera ampliamente correcta y capaz de explicar la actividad económica en términos generales, no pretende ser un manual de estrategias para que las empresas lo utilicen en todas sus decisiones.
Motivo de ganancias e impuestos
El afán de lucro se utiliza de manera más modesta como factor definitorio en las decisiones fiscales. Según el Servicio de Impuestos Internos (IRS), los contribuyentes pueden deducir los gastos ordinarios y necesarios para realizar una actividad comercial o comercial. Un gasto ordinario es un gasto común y aceptado en el oficio o negocio del contribuyente. Un gasto necesario es aquel que es apropiado para el negocio. Por lo general, una actividad califica como negocio si se lleva a cabo con la expectativa razonable de obtener una ganancia, es decir, una actividad realizada con ánimo de lucro.
El motivo de las ganancias también es lo que separa un pasatiempo de un negocio a los ojos del IRS: las pérdidas de un pasatiempo no son deducibles porque no existe la intención de obtener una ganancia económica real. Dado que los pasatiempos son actividades en las que se participa para la autogratificación, las pérdidas incurridas al participar en ellas no se pueden utilizar para compensar otros ingresos. Los ingresos por pasatiempos, incluso si son ocasionales, deben declararse como «ingresos ordinarios» en el Formulario 1040.
Los contribuyentes solían poder deducir las pérdidas por pasatiempos como una deducción detallada miscelánea en el Anexo A, pero la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017 eliminó esa deducción.
Otra forma en que el propietario de un negocio puede establecer un motivo de lucro es demostrando que operaron con fines de lucro según la prueba de nueve criterios del IRS sobre el motivo de lucro. Los nueve factores críticos que utiliza el IRS para determinar si una empresa se administra con fines de lucro o como pasatiempo son:
- Si la actividad se lleva a cabo de manera empresarial
- La experiencia del contribuyente o sus asesores.
- Tiempo y esfuerzo invertidos en operar el negocio.
- La probabilidad de que los activos comerciales se revaloricen
- Éxito pasado del contribuyente al participar en una empresa similar (o diferente)
- Historial de ingresos o pérdida de la actividad.
- Cantidad de ganancias ocasionales obtenidas
- Estado financiero del contribuyente
- Cualquier elemento de placer o recreación personal