Liderazgo de precios
¿Qué es el liderazgo de precios?
El liderazgo en precios se produce cuando una empresa líder en una industria determinada puede ejercer suficiente influencia en el sector para poder determinar eficazmente el precio de los bienes o servicios para todo el mercado. Este tipo de empresa a veces se denomina líder en precios.
Este fenómeno es común en industrias que tienen condiciones de mercado oligopólicas, como la industria de las aerolíneas. Este nivel de influencia a menudo deja a los rivales del líder de precios con pocas opciones más que seguir su ejemplo y igualar los precios si quieren mantener su participación de mercado. En la industria de las aerolíneas, una empresa dominante normalmente fija los precios y otras aerolíneas se sienten obligadas a ajustar sus precios para igualar los precios de la empresa líder.
Conclusiones clave
- El liderazgo de precios se produce cuando una empresa líder en una industria determinada puede ejercer suficiente influencia en el sector para poder determinar eficazmente el precio de los bienes o servicios para todo el mercado.
- Hay tres modelos principales de liderazgo en precios: barométrico, colusorio y dominante.
- El liderazgo de precios se usa comúnmente como estrategia entre las grandes corporaciones.
- Existen ciertas condiciones económicas que hacen que sea más probable que surja el liderazgo de precios dentro de una industria, incluida una pequeña cantidad de empresas en la industria, la entrada a la industria está restringida, los productos son homogéneos y la demanda es inelástica.
Cómo funciona el liderazgo de precios
Hay ciertas condiciones económicas que hacen que sea más probable que ocurra el surgimiento del liderazgo de precios dentro de una industria: el número de empresas involucradas es pequeño; la entrada a la industria está restringida; los productos son homogéneos; la demanda es inelástica o menos elástica; las organizaciones tienen un costo total promedio a largo plazo similar (LRATC). LRATC es una métrica económica que se utiliza para determinar el costo total promedio mínimo (o más bajo) al que una empresa puede producir cualquier nivel de producción a largo plazo (cuando todos los insumos son variables).
La proliferación del liderazgo en precios tiende a ocurrir con mayor frecuencia en sectores que producen bienes y servicios que ofrecen poca diferenciación de un productor a otro.
El liderazgo en precios también tiende a surgir cuando existe un alto nivel de demanda de los consumidores por un producto específico; esto da como resultado que los consumidores se alejen de cualquier producto de la competencia. Así, el precio del producto específico que está experimentando altos niveles de demanda de los consumidores se convierte en líder del mercado.
Tipos de liderazgo en precios
Hay tres modelos principales de liderazgo en precios: barométrico, colusorio y dominante.
Barométrico
El modelo de liderazgo de precios barométricos ocurre cuando una empresa en particular es más hábil que otras para identificar cambios en las fuerzas del mercado aplicables, como un cambio en los costos de producción. Esto permite que la empresa responda a las fuerzas del mercado de manera más eficiente. Por ejemplo, la empresa puede iniciar un cambio de precio.
Es posible que una empresa con una pequeña participación de mercado actúe como líder de precios barométricos si es un buen productor y si la empresa está en sintonía con las tendencias de su mercado. Otros productores pueden seguir su ejemplo, asumiendo que el líder de precios es consciente de algo de lo que aún no se han dado cuenta. Sin embargo, debido a que un líder barométrico tiene muy poco poder para imponer sus decisiones a otras empresas de la industria, su liderazgo puede ser de corta duración.
Colusivo
El modelo colusorio de liderazgo en precios puede surgir dentro de mercados que tienen condiciones oligopólicas. El liderazgo colusorio de precios se produce como resultado de un acuerdo explícito o implícito entre un puñado de empresas dominantes para mantener sus precios en alineación mutua.
Las empresas más pequeñas dentro del mercado se ven efectivamente obligadas a seguir el cambio de precio iniciado por las empresas dominantes. Esta práctica es más común en industrias donde el costo de entrada es alto y se conocen los costos de producción.
Estos acuerdos entre empresas, ya sean explícitos o implícitos, pueden considerarse ilegales si el esfuerzo está diseñado para defraudar al público. Existe una delgada línea entre el liderazgo de precios y los actos ilegales de colusión. Es más probable que el liderazgo en precios se considere colusorio, y potencialmente ilegal, si los cambios en el precio de un bien no están relacionados con cambios en los costos operativos de la empresa.
Dominante
El modelo de liderazgo de precios dominante ocurre cuando una empresa controla la gran mayoría de la participación de mercado en su industria. Dentro de la industria, hay otras empresas más pequeñas que ofrecen los mismos productos o servicios que la empresa líder. Sin embargo, en este modelo, estas empresas más pequeñas no pueden influir en los precios.
Un modelo de liderazgo de precios dominante a veces se denomina monopolio parcial. En este tipo de modelo, el líder de precios podría participar en precios predatorios, que se refiere a la práctica de bajar los precios a niveles que hacen imposible que las empresas más pequeñas y competidoras permanezcan en el negocio. En la mayoría de los países, las decisiones comerciales que establecen precios predatorios y tienen como objetivo perjudicar a las empresas más pequeñas son ilegales.
Ventajas y desventajas del liderazgo en precios
Existen muchas ventajas potenciales para las empresas que emergen como líderes en precios dentro de una industria. En algunos casos, otras empresas dentro de una industria también pueden beneficiarse del surgimiento de un líder en precios. Por ejemplo, si las empresas de un mercado en particular siguen a un líder de precios estableciendo precios más altos, entonces todos los productores de ese mercado obtendrán ganancias, siempre que la demanda se mantenga estable.
El liderazgo de precios también tiene el potencial de eliminar (o reducir) las guerras de precios. Si un mercado está completamente compuesto por empresas de tamaño similar, en ausencia de liderazgo de precios, podrían producirse guerras de precios a medida que cada competidor intenta aumentar su participación en el mercado.
Un efecto secundario del liderazgo en precios puede ser productos de mejor calidad como resultado de un aumento en las ganancias. El aumento de las ganancias a menudo significa más ingresos para que las empresas inviertan en investigación y desarrollo (I + D) y, por lo tanto, un aumento en su capacidad para diseñar nuevos productos y ofrecer más valor a los clientes.
La dinámica del liderazgo de precios también puede crear un sistema de interdependencia en lugar de rivalidad. Cuando las empresas del mismo mercado eligen una estructura de precios paralela, en lugar de subcotizarse entre sí, se fomenta un entorno positivo que conduce al crecimiento de todas las empresas.
También existen muchas desventajas potenciales en el surgimiento del liderazgo de precios dentro de una industria. En general, el liderazgo en precios solo es ventajoso para las empresas (en términos de beneficios y rendimiento). El liderazgo de precios cuando los precios aumentan no transmite ninguna ventaja material a los consumidores; sin embargo, en el caso en que el líder de precios baja los precios, los consumidores pueden beneficiarse con bienes y servicios menos costosos.
En cada modelo de liderazgo de precios (barométrico, colusorio, dominante) son los vendedores los que se benefician del aumento de los ingresos, no los consumidores. Los clientes deberán pagar más por los artículos que solían obtener por menos (antes de que los vendedores conspiraran para subir los precios).
Los consumidores, sin embargo, pueden beneficiarse a corto plazo si un líder de precios baja los precios. Esto supone que el líder de precios no está utilizando precios predatorios para llevar a las empresas que no pueden responder a la quiebra y luego ejercer presión de monopolio y subir los precios.
El liderazgo de precios también puede ser injusto para las empresas más pequeñas porque las empresas pequeñas que intentan igualar los precios de un líder pueden no tener las mismas economías de escala que los líderes. Esto puede dificultarles mantener caídas constantes de precios (y, a largo plazo, permanecer en el negocio).
El liderazgo en precios también puede resultar en malas prácticas por parte de empresas competidoras que toman la decisión de no seguir los precios del líder. En cambio, pueden participar en estrategias de promoción agresivas, como reembolsos, garantías de devolución de dinero, servicios de entrega gratuitos y planes de pago a plazos.
Finalmente, en un modelo de liderazgo de precios, existe una discrepancia inevitable entre los beneficios conferidos al líder de precios y los beneficios conferidos a otras empresas que operan en la misma industria. Por ejemplo, si al líder de precios le cuesta menos capital producir el mismo producto de lo que le cuesta a otra empresa, entonces el líder fijará precios más bajos. Esto resultará en una pérdida para cualquier empresa que tenga costos más altos que el líder en precios.