Terminal de punto de venta
¿Qué es una terminal de punto de venta?
Una terminal de punto de venta (POS) es un sistema de hardware para procesar pagos con tarjeta en establecimientos minoristas. El software para leer bandas magnéticas de tarjetas de crédito y débito está integrado en el hardware. Los dispositivos portátiles (es decir, no terminales anclados a un mostrador), ya sean de propiedad o de terceros, así como las capacidades sin contacto para formas emergentes de pagos móviles, representan la próxima generación de sistemas POS.
Conclusiones clave
- Una terminal de punto de venta es un sistema de hardware para procesar pagos con tarjeta en establecimientos minoristas.
- NCR desarrolló el primer sistema PoS. En los últimos tiempos, el mercado ha crecido hasta incluir empresas de tecnología como Square.
- Los terminales PoS comenzaron como máquinas operadas manualmente, se transformaron en PoSes móviles con códigos de barras y escáneres, y ahora se están moviendo hacia sistemas PoS basados en la nube.
Cómo funciona una terminal de punto de venta
Cuando se usa una tarjeta de crédito o débito para pagar algo, un terminal convencional de punto de venta (POS) primero lee la banda magnética para verificar si hay fondos suficientes para transferir al comerciante y luego realiza la transferencia. La transacción de venta se registra y se imprime un recibo o se envía al comprador por correo electrónico o mensaje de texto. Los comerciantes pueden comprar o arrendar una terminal POS, dependiendo de cómo prefieran administrar los flujos de efectivo. Comprar un sistema implica mayores costos iniciales, mientras que el arrendamiento nivela los pagos mensuales, aunque los pagos totales del arrendamiento pueden terminar siendo más que una compra única durante la vida útil del sistema.
La tendencia actual se aleja del hardware propietario tradicional y se dirige a los sistemas POS basados en software que se pueden cargar en una tableta u otro dispositivo móvil. Para mantenerse a la vanguardia, los fabricantes de terminales POS están introduciendo sus propias versiones de dispositivos POS portátiles y móviles.
Estos dispositivos se pueden ver en tiendas y restaurantes concurridos, donde los propietarios son conscientes del hecho de que a los clientes generalmente no les gusta esperar para pagar un producto o comida. El precio, la función y la facilidad de uso son criterios importantes para los compradores de sistemas POS. Extremadamente importante en el mundo interconectado en crecimiento es la seguridad de los sistemas. Algunos hackeos de datos de clientes de alto perfil se han producido a través de terminales POS que no tenían sistemas operativos actualizados.
Pioneros en terminales de punto de venta (POS)
El primer sistema de punto de venta fue desarrollado por National Cash Register (NCR), la empresa responsable de la mayoría de las cajas registradoras en el mundo actual. La empresa integró nueva tecnología, como códigos de barras y lectores desarrollados durante la década de 1980, para convertir las cajas registradoras manuales en sistemas de venta móviles.
Square, Inc. ha sido un innovador en el espacio de PoS en los últimos tiempos. Introdujo hardware y software «para transformar el proceso de pago y promover el comercio digital y móvil al desvincular las ventas de largas filas y cajas registradoras anticuadas», según la compañía en su formulario S-1.
Sus sistemas interactúan directamente con las redes de tarjetas de pago, lo que elimina la carga de mantener el cumplimiento de las reglas y regulaciones de la industria de pagos de los hombros de los comerciantes. La analítica empresarial en los sistemas POS de la empresa también es otra característica atractiva. Sin embargo, este es un campo con barreras de entrada relativamente bajas; es posible que Square haya sido el pionero, pero hay muchos competidores.