Dependencia del camino
¿Qué es la dependencia de ruta?
La dependencia de la ruta explica el uso continuo de un producto o práctica en función de preferencias o usos históricos. Una empresa puede persistir en el uso de un producto o práctica incluso si existen alternativas más nuevas y eficientes. La dependencia de la ruta se produce porque a menudo es más fácil o más rentable continuar por una ruta ya establecida que crear una completamente nueva.
Comprender la dependencia de la ruta
Los académicos describen la dependencia de la trayectoria en el contexto del enfoque histórico-institucionalista de la ciencia política. La teoría detrás del enfoque es que las instituciones cambian menos de lo esperado y limitan el avance. La razón de la falta de cambio es que los legisladores hacen suposiciones, toman decisiones cautelosas y no aprenden de la experiencia.
La dependencia de la ruta también puede ser el resultado de la incapacidad o la renuencia a comprometerse con el cambio debido a las implicaciones de costos. Un pueblo que se construye alrededor de una fábrica es un buen ejemplo de dependencia de caminos. Idealmente, una fábrica está ubicada a cierta distancia de las áreas residenciales por varias razones. Sin embargo, las fábricas a menudo se construyen primero y las casas y los servicios de los trabajadores se construyen cerca. Sería demasiado costoso trasladar una fábrica ya establecida, aunque sería mejor para la comunidad si estuviera ubicada en las afueras de la ciudad.
Según Ian Greener, colaborador deTheEncyclopedia Britannica, los estudios sobre cómo las tecnologías se vuelven dependientes de la ruta sugieren que las preferencias del proveedor y del cliente conducen a una tecnología dominante incluso si puede ser inferior a una alternativa.
Los efectos de la dependencia de la ruta en las empresas
Las industrias siguen el camino de la dependencia si se adopta como estándar un concepto, método o innovación inicial. Por ejemplo, el uso de combustibles fósiles como fuente de energía primaria persiste, en parte, porque una multitud de industrias terciarias está intrínsecamente ligada al uso de combustibles fósiles.
La industria automotriz continúa fabricando vehículos con motores de combustión interna alimentados con gasolina, aunque el suministro de recursos es, en última instancia, finito. Existe una exploración considerable de fuentes de energía y combustibles alternativos; sin embargo, carecen del tiempo de investigación y del compromiso de infraestructura ya establecido para el transporte y las máquinas a gasolina. A pesar de los crecientes costos y la mayor escasez asociados con los combustibles fósiles, aún no se ha desarrollado a escala un recurso sucesor renovable o a largo plazo que pueda satisfacer la demanda mundial.
La dependencia de la ruta puede influir en las estrategias dentro de las empresas, a veces en detrimento del negocio. Por ejemplo, la mayoría de las empresas tienen un producto o sistema central que establece su presencia en el mercado. Con el tiempo, pueden aparecer en el mercado productos y métodos rivales que representan oportunidades más competitivas o lucrativas. La dependencia de la ruta puede contribuir a la renuencia o la incapacidad para invertir en innovaciones con visión de futuro. La introducción de la fotografía digital, por ejemplo, presentó un gran desafío para los fabricantes de películas para cámaras.
Conclusiones clave
- La dependencia del camino es un fenómeno por el cual la historia importa; lo ocurrido en el pasado persiste debido a la resistencia al cambio.
- La resistencia al cambio podría basarse en las implicaciones financieras o porque los responsables de la formulación de políticas están tomando decisiones cautelosas o desinformadas.
- Las industrias siguen el camino de la dependencia cuando se adoptan y mantienen los conceptos o estándares iniciales, incluso si existe una alternativa mejor.
Palm, el difunto fabricante de los primeros asistentes digitales personales, se encontró en circunstancias comparables cuando el crecimiento del mercado de teléfonos inteligentes eclipsó a sus dispositivos. Aunque la tecnología de Palm vio un uso generalizado como una forma novedosa de acceder a la informática móvil, la empresa no adoptó nuevas estrategias que la ayudarían a mantener la relevancia a medida que los teléfonos inteligentes se convirtieron en los dispositivos móviles dominantes.
Dato curioso: Según Ian Greener, colaborador deEncyclopedia Britannica, el teclado QWERTY es el resultado de la dependencia de la ruta porque todavía está en uso a pesar de ser subóptimo en términos de velocidad de escritura.