Troll de patentes

¿Qué es un troll de patentes?

Un troll de patentes es un término despectivo que se utiliza para describir a una empresa que utiliza reclamaciones por infracción de patentes para ganar sentencias judiciales con fines de lucro o para reprimir la competencia. El término puede usarse para describir una serie de actividades comerciales que utilizan patentes y el sistema judicial para ganar dinero.

Si bien la práctica del trolling de patentes no es ilegal, una empresa que actúa como troll de patentes presenta reclamaciones de patentes sin ninguna intención de desarrollar un producto o servicio. El resultado final son amenazas de infracción de mala fe y demandas de licencias que requieren que las empresas gasten una cantidad significativa de dinero para resolver estos reclamos sin agregar nada al bien público. Un troll de patentes también puede ser llamado «tiburón de patentes», «comerciante», «comercializador» o «pirata». Una operación de troll de patentes puede denominarse «empresa de declaración de patentes», «entidad» o «titular de una patente que no es de fabricación».

Cómo funciona un trol de patentes

Un troll de patentes puede utilizar una variedad de métodos y aprovechar las lagunas legales para generar ingresos sin producir ningún beneficio material y sin ninguna intención de utilizar la patente en cuestión. Una analogía para las acciones de un troll de patentes sería ganarse el derecho a cobrar peajes en una carretera de peaje sin realizar ningún tipo de mejora en la carretera. Hipotéticamente, el troll de patentes ganaría dinero cobrando enormes tarifas por el uso de la carretera o imponiendo severas sanciones a cualquiera que use la carretera sin conocer los términos de uso.

Los trolls de patentes son más comunes en los EE. UU. Porque los trolls de patentes pueden aprovechar los problemas estructurales existentes dentro de los sistemas de patentes y tribunales de EE. UU. Los trolls de patentes son menos frecuentes en Europa porque muchos países europeos estipulan que los perdedores en los casos judiciales de reclamaciones de patentes pagan los gastos legales de ambas partes. Esto ha eliminado efectivamente la mayoría de las demandas frívolas.

En junio de 2013, el ex presidente Barack Obama se dirigió a la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Sobre las prácticas abusivas de los trolls de patentes: «En realidad, no producen nada por sí mismos, solo están tratando de aprovechar y secuestrar la idea de otra persona para ver si pueden extorsionarlos «. En abril de 2014, el fallo final en el caso judicial, Octane Fitness, LLC v. ICON Health & Fitness, Inc., presentado en la Corte Suprema de EE. UU., facilitó que los tribunales impongan los gastos legales de ambas partes sobre los perdedores en casos judiciales de reclamaciones de patentes en el futuro.

El término troll de patentes puede haberse originado en un video educativo, llamado Patents Video, producido en 1994 por Paula Natasha Chavez, abogada de la Ley de Propiedad Intelectual de EE. UU. El objetivo del video era alertar a corporaciones e individuos sobre lo que algunos consideraban el uso de armas. de patentes, así como para disuadir a futuros trolls de patentes.

Tipos de trolls de patentes

Los trolls de patentes pueden emplear una o más de las siguientes prácticas, aunque comprender la amplitud completa de las prácticas de los trolls de patentes sería difícil debido a los muchos métodos que utilizan:

• Hacer cumplir una patente sin ninguna intención de fabricar un producto o proporcionar un servicio basado en esa patente, o sin usarla para realizar una investigación, o utilizarla de otra manera para un bien mayor
• Proseguir reclamaciones por infracción de patentes que carecen de fundamento con la intención de sofocar la competencia (estas reclamaciones son, en última instancia, más fáciles y más baratas de resolver que de litigar para las empresas competidoras).
• Comprar una patente (generalmente de una empresa en quiebra en una subasta) con la intención de demandar a una empresa competidora alegando que tiene un producto que infringe la patente recién comprada.
• Cualquier uso de una patente para hacer cumplir los derechos de patente únicamente

El trolling de patentes también puede implicar la compra en el lugar. Por ejemplo, en 2015, el45% de los casos de patentes en los EE. UU. Se presentaron en el Distrito Este de Texas, hogar de un juez con experiencia en patentes y un historial de favorecer a los demandantes. El fallo final de la Corte Suprema de los EE. UU. En el caso judicial de 2017, TC Heartland LLC contra Kraft Foods Group Brands LLC, ha limitado desde entonces la práctica de compras en lugares por parte de los trolls de patentes.

Cuando las universidades o las instituciones de investigación sin fines de lucro presentan reclamos para la protección de patentes no utilizadas, normalmente no se considera un acto de rastreo de patentes.