Patente médica
¿Qué es una patente médica?
Una patente médica es la protección legal otorgada por el gobierno al inventor de un artículo o proceso físico único con un propósito médico. Una patente médica, al igual que otros tipos de patentes, evita que los competidores fabriquen, usen o vendan el artículo o proceso patentado durante un tiempo limitado.
Conclusiones clave
- Una patente médica es la protección legal otorgada por el gobierno al inventor de un artículo o proceso físico único con un propósito médico.
- Las empresas de biotecnología utilizan patentes médicas para proteger sus derechos de propiedad intelectual sobre artículos como medicamentos.
- En los Estados Unidos, las patentes se clasifican como de utilidad, diseño o plantas y las patentes médicas se incluyen en la categoría de plantas.
Comprensión de una patente médica
Una patente es un tipo de derecho de propiedad intelectual y un factor clave de valor para las empresas de biotecnología. Las empresas de biotecnología utilizan patentes médicas para proteger sus derechos de propiedad intelectual sobre artículos como medicamentos. Un medicamento patentado está protegido contra la competencia de genéricos durante un número específico de años, lo que permite a la empresa que lo desarrolló obtener grandes ganancias que ayudan a compensar los altos costos de investigación y desarrollo para llevar el medicamento al mercado, pero también puede hacer que el medicamento sea inasequible para Pacientes de bajos ingresos.
La Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos concede patentes en los Estados Unidos, y estas patentes tienen una validez de 20 años. En los Estados Unidos, las tres categorías de patentes son patentes de utilidad, patentes de diseño y patentes de plantas. Las patentes de utilidad se aplican a máquinas, procesos y objetos manufacturados, así como a mejoras útiles en estos artículos. Las patentes de diseño brindan protección para el diseño ornamental de algo que tiene una utilidad práctica. Un fallo de la Corte Suprema de 1980 hizoposible las patentes de plantas cuando permitió patentar organismos vivos creados por el hombre, una clave para el éxito de las empresas de biotecnología.
El valor de las patentes médicas para las empresas
Otros ejemplos de patentes de atención médica incluyen patentes de software que ayudan a los médicos a administrar pacientes, patentes de prótesis de extremidades y patentes de dispositivos de fisioterapia, como aparatos ortopédicos para la espalda. Las patentes pueden ser propiedad de una empresa pero autorizadas para su uso por otra, lo que hace posible que más de una empresa se beneficie de una patente.
Si una empresa cree que otra ha violado la ley de patentes, puede presentar una disputa por infracción de patente en los tribunales para intentar evitar que la otra empresa utilice su tecnología patentada. La infracción de patente puede causar problemas a los inversores si reduce la rentabilidad de la empresa cuya patente está siendo infringida, o si una empresa debe dejar de vender un producto importante o es demandada porque se la declara culpable de infracción de patente.
Las patentes de biotecnología son un tema controvertido. Quienes están a favor de las patentes biotecnológicas argumentan que respaldan el progreso científico porque prometen recompensas económicas a las personas y empresas que creen con éxito nuevos productos que puedan vender exclusivamente durante unos años a un precio lucrativo. Quienes se oponen a las patentes de biotecnología argumentan que no son éticas porque los altos precios que generan limitan el acceso a la atención médica para las personas más pobres, especialmente en los países en desarrollo.