Costo incremental a largo plazo (LRIC)

¿Qué es el costo incremental a largo plazo (LRIC)?

Un costo incremental a largo plazo (LRIC) es un costo prospectivo que una empresa debe incluir en su contabilidad. Los costos incrementales a largo plazo son costos graduales que una empresa puede predecir y planificar a largo plazo.

Comprensión del costo incremental a largo plazo (LRIC)

Un costo incremental a largo plazo (LRIC) se refiere a los costos cambiantes que una empresa puede prever de alguna manera. Ejemplos de costos incrementales a largo plazo incluyen aumentos de precios de energía y petróleo, aumentos de alquiler, costos de expansión y gastos de mantenimiento.

Los costos incrementales a largo plazo a menudo se refieren a los cambios asociados con la fabricación de un producto, como el costo de las materias primas. Por ejemplo, digamos que la producción de un determinado bien manufacturado requiere una cantidad significativa de aceite. Si se espera que bajen los precios del petróleo, es probable que también disminuya el costo incremental a largo plazo de producir el bien. No hay garantía de que los costos incrementales a largo plazo cambien en la cantidad exacta prevista, pero intentar calcular dichos costos ayuda a la empresa a tomar decisiones de inversión futuras.

Los impactos de los costos incrementales a largo plazo se pueden ver en el estado de resultados. Por ejemplo, si la acción tomada resultara en más ingresos, los ingresos aumentarían. Además, el costo de los bienes vendidos aumentaría al igual que los gastos operativos. Estas son las áreas que aumentarían o disminuirían dependiendo de si una empresa decidiera producir más o menos bienes o servicios, que es lo que busca medir el costo incremental de largo plazo (LRIC).

Los costos incrementales a largo plazo (LRIC) generalmente también afectan el precio de un bien o servicio. Si el costo por unidad de un bien aumenta debido a un aumento en los costos incrementales a largo plazo (LRIC), entonces una empresa tendría que aumentar el precio de su producto para mantener el mismo margen de beneficio. Si el costo unitario disminuyó, entonces una empresa reduciría el precio de su producto para mantener el mismo margen de beneficio y quizás aumentar la demanda o podría operar con un margen de beneficio más alto.

Evaluación del costo incremental a largo plazo (LRIC)

La predicción y medición precisas de costos es fundamental para fijar el precio adecuado de los bienes y servicios. Las empresas con la medición de costos más precisa pueden definir adecuadamente si están obteniendo ganancias o no, y saber cómo evaluar posibles nuevos productos e inversiones. El uso de un método preciso para determinar los costos es un enfoque principal de la contabilidad de costos y el control financiero. Los costos incrementales y marginales son dos herramientas fundamentales para evaluar futuras oportunidades de producción e inversión.

Las compras o inversiones realizadas anteriormente, como el costo de una parcela de tierra o el costo de construir una fábrica, se denominan costos irrecuperables y no se incluyen en las predicciones de costos incrementales a largo plazo. Los costos incrementales pueden incluir varios costos directos  o indirectos diferentes, sin embargo, solo se incluirán los costos que cambiarán.

Por ejemplo, digamos que la línea de producción de una fábrica está a plena capacidad y, por lo tanto, la empresa desea agregar otra línea de producción. Los costos incrementales pueden incluir el costo de los equipos nuevos, las personas para el personal de la línea, la electricidad para operar la línea y recursos humanos y beneficios adicionales. Todos estos costos se considerarían costos incrementales a largo plazo porque se implementarían como aspectos a largo plazo del negocio. Estos no son costos a corto plazo que se eliminarían dentro de un año.

Costo incremental a largo plazo (LRIC) frente a costo marginal

Por el contrario, los costos marginales se refieren al costo de producir una unidad más de un servicio o producto. Los bienes o servicios con altos costos marginales tienden a ser únicos y requieren mucha mano de obra, mientras que los artículos de bajo costo marginal suelen tener precios muy competitivos.

El costo marginal es el cambio en el costo total que proviene de fabricar o producir un artículo adicional. El propósito de analizar el costo marginal es determinar en qué punto una organización puede lograr economías de escala, lo que se refiere a los costos reducidos por unidad que surgen de una mayor producción total de un producto.