Costo intangible
¿Qué es un costo intangible?
Un costo intangible es un costo no cuantificable que emana de una fuente identificable que puede afectar, generalmente de manera negativa, el desempeño general de la empresa. Muchos costos intangibles surgen de causas sociales, legales o políticas, y su ignorancia puede tener implicaciones adversas.
Los costos intangibles pueden contrastarse con los activos intangibles, que son beneficios que, de manera similar, no pueden medirse directamente.
Conclusiones clave
- Un costo intangible es un costo que puede identificarse pero no puede cuantificarse o estimarse fácilmente.
- Los costos intangibles comunes incluyen deterioro de la buena voluntad, pérdida de la moral de los empleados o daños a la marca.
- Si bien no se pueden medir directamente, los costos intangibles pueden tener un impacto muy real en los resultados de una empresa.
Entender un costo intangible
Un costo intangible consiste básicamente en asignar un valor subjetivo a una circunstancia o evento en un intento por cuantificar su impacto. Estos gastos son provocados por una fuente real e identificable, sin embargo, ponerles un número a menudo no es una tarea fácil.
Los costos intangibles pueden desencadenarse por una variedad de situaciones, incluidas pérdidas en la productividad, deterioro de la buena voluntad, disminución de la moral de los empleados, pérdida del valor de la marca o daño al valor de la marca. Estos tipos de contratiempos no tienen un valor concreto, aunque los gerentes a menudo intentarán estimar el impacto de ellos de todos modos, ya que pueden tener un efecto muy real en la productividad y, posteriormente, en el resultado final de una empresa.
Los costos intangibles son difíciles de medir, pero no deben pasarse por alto, ya que pueden tener un impacto significativamente adverso en la rentabilidad.
Costos intangibles frente a costos tangibles
Los costos tangibles a menudo se asocian con elementos que también tienen costos intangibles relacionados. Un costo tangible es el dinero que se paga a un nuevo empleado para reemplazar a uno anterior. Un costo intangible, por otro lado, es el conocimiento que el antiguo empleado se lleva consigo cuando se va.
Al realizar un análisis de costo-beneficio, los ejecutivos de la empresa estiman los costos tangibles e intangibles antes de avanzar con cambios o una nueva dirección. Los costos tangibles influyen mucho en la toma de decisiones que involucran grandes activos fijos, como maquinaria de producción o una nueva fábrica. Subestimar estos costos puede conducir a menores ganancias, mientras que sobrestimarlos puede conducir a evitar una vía potencialmente lucrativa.
Ejemplos de costos intangibles
Una empresa de widgets decide recortar $ 100,000 en beneficios para empleados para maximizar las ganancias. Cuando lleguen noticias a los empleados sobre el recorte, es probable que la moral de los trabajadores caiga, lo que provocará una disminución de la productividad y menores ingresos. El enfoque del empleado en perder beneficios en lugar de fabricar productos representa un costo intangible, que puede ser mayor que las ganancias obtenidas al reducir los beneficios a los empleados.
Veamos otro ejemplo. Una empresa de juguetes produce un juguete que acaba hiriendo a una parte de los niños que juegan con él. Este revés puede conducir a un aumento en los costos tangibles, como el gasto asociado con un retiro del mercado y el dinero pagado para resolver las demandas. Sin embargo, también hay costos intangibles a considerar en este escenario, incluida la probabilidad de que la reputación de la empresa se vea afectada notablemente por este percance.