Competencia imperfecta
¿Qué es la competencia imperfecta?
La competencia imperfecta existe siempre que un mercado, hipotético o real, viola los principios abstractos de la competencia perfecta neoclásica . En este entorno, las empresas venden diferentes productos y servicios, establecen sus propios precios individuales, luchan por la cuota de mercado y, a menudo, están protegidas por barreras de entrada y salida.
Conclusiones clave
- La competencia imperfecta se refiere a cualquier mercado económico que no cumple con los rigurosos supuestos de un hipotético mercado perfectamente competitivo.
- En este entorno, las empresas venden diferentes productos y servicios, establecen sus propios precios individuales, luchan por la cuota de mercado y, a menudo, están protegidas por barreras de entrada y salida.
- La competencia imperfecta es común y se puede encontrar en los siguientes tipos de estructuras de mercado: monopolios, oligopolios, competencia monopolística, monopsonios y oligopsonios.
- Los economistas generalmente están de acuerdo en que los mercados del mundo real rara vez cumplen con los supuestos de competencia perfecta, pero no están de acuerdo en cuanto a la diferencia sustancial que esto supone para los resultados del mercado.
Entender la competencia imperfecta
La competencia perfecta es un conjunto de supuestos en microeconomía que se utilizan para hacer que las teorías del comportamiento del consumidor y del productor, la oferta y la demanda y la determinación del precio de mercado sean matemáticamente manejables, de modo que puedan definirse y describirse con precisión. En economía del bienestar y economía aplicada a las políticas públicas, a veces también se utiliza como estándar para medir la eficacia y eficiencia de los mercados del mundo real.
En un entorno de competencia perfecta, se deben cumplir los siguientes criterios:
- Las empresas venden productos idénticos sin diferenciación de productos.
- El mercado consta de un número suficientemente grande de compradores y vendedores para que ninguna empresa pueda influir en el precio que cobra y los consumidores fijen por sí solos el precio que están dispuestos a pagar a cada empresa.
- Todos los participantes del mercado y los participantes potenciales tienen información gratuita y perfecta sobre las condiciones, preferencias y tecnologías pasadas, presentes y futuras.
- Todas las transacciones se pueden realizar con coste cero
- Las empresas pueden entrar o salir del mercado sin incurrir en ningún coste.
Es evidente de inmediato que muy pocas empresas en el mundo real operan de esta manera, salvo quizás algunas excepciones, como los vendedores en un mercado de pulgas o un mercado de agricultores. Si no se cumplen las fuerzas enumeradas anteriormente, se dice que la competencia es imperfecta: se etiqueta de esta manera porque la diferenciación da como resultado que ciertas empresas obtengan una ventaja sobre otras, lo que les permite generar mayores ganancias que sus pares, a veces a expensas de los clientes..
La competencia imperfecta crea oportunidades para generar más ganancias, a diferencia de un entorno de competencia perfecta, donde las empresas ganan lo suficiente para mantenerse a flote.
En un entorno de competencia imperfecto, las empresas venden diferentes productos y servicios, establecen sus propios precios individuales, luchan por la cuota de mercado y, a menudo, están protegidas por barreras de entrada y salida, lo que dificulta que las nuevas empresas las desafíen. Los mercados competitivos imperfectos están muy extendidos y se pueden encontrar en los siguientes tipos de estructuras de mercado: monopolios, oligopolios, competencia monopolística, monopsonios y oligopsonios.
Historia de lacompetencia imperfecta
El tratamiento de los modelos de competencia perfecta en economía, junto con las concepciones modernas del monopolio, fueron fundados por el matemático francés Augustin Cournot en su libro de 1838, Investigaciones sobre los principios matemáticos de la teoría de la riqueza. Sus ideas fueron adoptadas y popularizadas por el economista suizo Leon Walras, considerado por muchos como el fundador de la economía matemática moderna.
Antes de Walras y Cournot, los matemáticos tenían dificultades para modelar relaciones económicas o crear ecuaciones confiables. El nuevo modelo de competencia perfecta simplificó la competencia económica a un estado puramente predictivo y estático. Esto evitó muchos problemas que existen en los mercados reales, como el conocimiento humano imperfecto, las barreras de entrada y los monopolios.
El enfoque matemático ganó una amplia aceptación académica, particularmente en Inglaterra. Cualquier desviación del nuevo modelo de competencia perfecta se consideró una violación problemática del nuevo entendimiento económico.
Los microeconomistas neoclásicos de los siglos XIX y XX afirmaron ser capaces de demostrar matemáticamente que los mercados perfectamente competitivos podían maximizar la eficiencia económica y el bienestar social.
Un inglés en particular, William Stanley Jevons, tomó las ideas de la competencia perfecta y argumentó que la competencia era más útil no solo cuando estaba libre de discriminación de precios, sino también cuando hay un pequeño número de compradores o un gran número de vendedores en una industria determinada.. Gracias a las influencias de Jevons, la tradición de la economía de Cambridge adoptó un lenguaje completamente nuevo para las posibles distorsiones en los mercados económicos, algunas reales y otras sólo teóricas. Entre estos problemas estaban el oligopolio, la competencia monopolística, el monopsonio y el oligopsonio.
Limitaciones de la competencia imperfecta
La devoción total de la escuela de Cambridge por crear una ciencia económica estática y matemáticamente calculable tenía sus inconvenientes. Irónicamente, un mercado perfectamente competitivo requeriría la ausencia de competencia activa.
Todos los vendedores en un mercado perfecto deben vender productos exactamente similares a precios idénticos a los mismos consumidores exactos, todos los cuales poseen el mismo conocimiento perfecto. No hay espacio para la publicidad, la diferenciación de productos, la innovación o la identificación de marca en competencia perfecta.
Ningún mercado real puede o podría alcanzar las características de un mercado perfectamente competitivo. El modelo de competencia pura ignora muchos factores, incluido el despliegue limitado de capital físico y la inversión de capital, la actividad empresarial y los cambios en la disponibilidad de recursos escasos.
Otros economistas han adoptado constructos teóricos más flexibles y menos rígidos matemáticamente, como la economía en rotación uniforme de Mises. Sin embargo, el lenguaje creado por la tradición de Cambridge todavía predomina en la disciplina; incluso hoy en día, las gráficas y ecuaciones básicas que se muestran en la mayoría de los libros de texto de Economía 101 provienen de estas derivaciones matemáticas.