Cómo se comparan … y coexisten Apple y Samsung

Apple Inc. ( valor contable como el que ninguna corporación ha visto nunca. Después de intercambiar posiciones con Exxon Mobil Corp. ( XOM ) varias veces en la cima de la lista durante los últimos trimestres, el precio de las acciones de Apple ha subido desde entonces, mientras que las de Exxon Mobil han caído, lo que le da a la primera una ventaja de alrededor de 200.000 millones de dólares. La brecha entre Apple y la siguiente compañía más grande es mayor que las capitalizaciones de mercado de todas las corporaciones menos unas 15 alrededor del mundo. (Para obtener más información, consulte: The Apples and Exxons of Years Past.)

Mientras tanto, en Corea del Sur, Samsung no es tanto una empresa como un filamento de galaxias que empequeñece todo lo que encuentra a su paso. Según algunas estimaciones, Samsung es responsable de 1/6 del producto interno bruto de esa nación. Los negocios en los que Samsung no está son pocos y en su mayoría irrelevantes. Las principales subsidiarias del conglomerado incluyen colosales negocios de seguros de vida, construcción y construcción naval, pero de lejos su mayor fuente de ingresos en todo el mundo es también la más conocida: Samsung Electronics. (Para obtener más información, consulte: Cómo invertir en Samsung ).

Llamarlo

Samsung tiene una capitalización de mercado de alrededor de $ 260 mil millones de dólares en mayo de 2020, apenas una cuarta parte del tamaño de Apple.2 Pero si cree que una empresa debe medirse por cuánto vende, en lugar de la opinión colectiva del mercado, Apple es la segunda multinacional de electrónica más grande del mundo, solo detrás deSamsung. El primero vendió $ 188 mil millones en teléfonos, tabletas y dispositivos relacionados en 2019;el último, $ 260 mil millones.4 (Para obtener lecturas relacionadas, consulte: Steve Jobs y la historia de Apple).

Samsung Electronics, y esa es la entidad a la que nos referiremos como “Samsung” en el resto de este artículo, no es simplemente un análogo asiático de Apple. Samsung tiene tres divisiones: electrónica de consumo, “soluciones” de dispositivos y TI / móvil. Si suenan como sinónimos, no lo son. La electrónica de consumo en este contexto significa grandes cajas: televisores, electrodomésticos de cocina, aires acondicionados y lavadoras. Las soluciones de dispositivos se refieren a semiconductores, circuitos integrados, paneles LED, discos duros y otros componentes, en lugar de dispositivos independientes. Eso deja a la TI y los dispositivos móviles, que de hecho incluyen los teléfonos celulares y tabletas que se asocian tradicionalmente con Samsung, al menos en América del Norte.

Gran margen en iPhones

Apple gana dinero con iPhones y MacBooks, más que con cualquier otra cosa. Los teléfonos se venden más que las computadoras portátiles 5 a 1, pero los enormes márgenes de esta última hacen que la carrera sea más o menos un desastre. El centro de ganancias de Samsung es más evidente. Sus teléfonos móviles que son responsables del 45% de participación de mercado de teléfonos móviles, pero Apple vende felizmente menos teléfonos que Samsung dado que significa una ganancia neta cercana a los $ 400 por unidad. Dicho esto, otros departamentos han comenzado a representar una mayor parte de las ganancias de Samsung en los últimos trimestres. Es launidad de semiconductores que amenudo se pasa por alto yque ha estado liderando la carga en 2014, generando 52 mil millones en ventas netas en 2019. El almacenamiento de datos es un bien valioso y cada vez más demandado, y hay un número limitado de lugares que lo suministran. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte: ¿ La clave de la escala de Apple? Medio billón de iPhones ).

En los estantes de las tiendas y en los tribunales

Apple y Samsung tienen una relación turbulenta, una que solo se ha vuelto más agitada con el tiempo. Tampoco es esa aversión sin justificación. En 2011, Apple demandó a Samsung, argumentando que el Galaxy S y el Galaxy Tab arrancaron el iPhone y el iPad respectivamente. Samsung respondió una semana después, alegando que Apple robó su tecnología de redes inalámbricas. Las empresas terminaron demandando entre sí media docena de veces ese año, en tribunales de cuatro continentes. En 2014, Apple ganó una sentencia de $ 929 millones en su demanda inicial en América del Norte, que luego Samsung apeló. Más tarde, Apple ganó una segunda demanda. Ese verano, las empresas llegaron a una especie de distensión, abandonando todas las demandas fuera de Estados Unidos pero continuando sus batallas judiciales en el país donde el litigio es el pasatiempo nacional. (Para obtener más información, consulte: Fallout of the Apple vs Samsung Battle ).

Aún así, una relación simbiótica

Lo que hace que este caso, o una serie de casos, sea inusual es que el demandante y el acusado tienen una relación lucrativa y simbiótica. A través de sus muchas subsidiarias, Samsung vende partes para los mismos dispositivos móviles de Apple que supuestamente copia sin autorización por una suma de $ 8 mil millones al año. Apple es el mayor cliente de Samsung por varias razones, algunas de ellas estratégicas. El tamaño significa obtener el primer suministro, lo que significa que en tiempos de alta demanda, Apple puede aumentar sus pedidos con Samsung y dejar que los competidores más pequeños se preocupen por dónde encontrar piezas.

Samsung fabricó la mayoría de los procesadores A4 y A5 que se encuentran en los dispositivos móviles de Apple. Sin embargo, el apogeo de esos procesadores fue hace varias generaciones. Apple ahora está a la altura del chip A8X en su última versión del iPad Air, un procesador fabricado por… una empresa distinta a Samsung. (Para lecturas relacionadas, consulte: Inside Intel: Una mirada al Mega Chipmaker ).

Ya sea en los negocios o en la vida, no importa cuán lucrativa y mutuamente beneficiosa sea una sociedad hostil, en algún momento los directores comienzan a buscar gratificación en otros lugares. Es por eso que después de años de rumores, en el verano de 2014 Apple finalmente hizo oficial que estaba haciendo negocios con Taiwan Semiconductor (TSM ). Las acciones de Taiwan Semiconductor dieron un salto predecible después del anuncio y continúan cotizando a un ritmo sólido (mientras disfrutan de márgenes de beneficio del 30%). Al mismo tiempo, Samsung reconoce que los mercados externos para su negocio de chips no son los que solían ser. Lea entre líneas pronunciadas por el CEO de la compañía y se dará cuenta de que ese es el código para «Nuestra relación con Apple está más cerca del final que del principio». (Para obtener más información, consulte: Olvídese de Apple: invierta su próximo dólar tecnológico en Asia).

La línea de fondo

Apple es tan grande que puede vivir cómodamente sin Samsung. Del mismo modo, Samsung no necesita ser un proveedor de Apple para prosperar. Como competidores en el mercado, han puesto productos electrónicos que cambian vidas en manos de cientos de millones. Como competidores en los pasillos de la justicia, han gastado enormes sumas de dinero para afirmar su dominio. Independientemente de los resultados legales, es una apuesta segura que ambas empresas continuarán innovando durante décadas más. (Para obtener más información, consulte: Olvídese de Apple contra Samsung: Qualcomm gana de cualquier manera).