Pozo horizontal
¿Qué es un pozo horizontal?
Un pozo horizontal es un tipo de técnica de perforación direccional en la que se excava un pozo de petróleo o gas en un ángulo de al menos ochenta grados con respecto a un pozo vertical. Esta técnica se ha vuelto cada vez más común y productiva en los últimos años.1 Los operadores lo utilizan para recuperar petróleo y gas natural en situaciones en las que la forma del depósito es anormal o de difícil acceso.
Conclusiones clave
- Un pozo horizontal es un tipo de técnica de perforación direccional.
- Los operadores lo utilizan para recuperar petróleo y gas natural en situaciones en las que la forma del depósito es anormal o de difícil acceso.
- Permite el acceso a reservorios subterráneos que pueden no ser accesibles directamente desde arriba.
Cómo funciona un pozo horizontal
Los pozos horizontales asumieron un papel más destacado en la extracción de combustibles fósiles durante la década de 2010. A medida que se desarrolló la tecnología, la perforación horizontal ha reducido los costos y mejorado la eficiencia de laextracciónde petróleo ygas natural, especialmente en los EE. UU.
La aparición de pozos horizontales se ha visto facilitada por dos componentes del aparato de perforación:
- El motor de lodo es un mecanismo de bomba que perfora la tierra, impulsado por un suministro de fluido de perforación, conocido como lodo. Los ajustes a la configuración del motor de lodo le permiten dirigir un poco en direcciones no verticales.
- El dispositivo de medición durante la perforación (MWD), que permite el análisis en tiempo real de las condiciones del subsuelo y proporciona un objetivo para la perforación horizontal.
Además, las técnicas de perforación modernas permiten el uso de brocas que se pueden doblar. Esta flexión, lograda mediante el uso de chorros hidráulicos, permite a los ingenieros ajustar la dirección de la perforación hasta cierto punto.
La perforación horizontal se ha convertido en una técnica más popular a medida que la tecnología asistida por computadora se ha vuelto más común. El ángulo de la broca en uso se puede ajustar mediante una computadora utilizando señales de posicionamiento global (GPS) para señalar la ubicación de la broca en relación con el campo de petróleo o gas.
Perforación horizontal frente a perforación vertical
La perforación horizontal se ha convertido en una técnica valiosa en los últimos años debido a ciertas ventajas sobre la perforación vertical tradicional. Permite el acceso a reservorios subterráneos que pueden no ser accesibles directamente desde arriba. La perforación horizontal también permite que una plataforma de perforación, o punto de inicio, explore un área subterránea más amplia.
La perforación horizontal también se puede utilizar para sellar, o aliviar la presión, un pozo fuera de control perforando un pozo de alivio adyacente. Finalmente, más allá del propósito de la extracción de petróleo, la perforación horizontal puede ser útil en la construcción de tuberías subterráneas o líneas de servicios públicos que necesitan viajar debajo de un río o un edificio existente.
Perforación horizontal frente a fracturamiento hidráulico
Los pozos horizontales han demostrado ser particularmente útiles como componente del proceso de fracturamiento hidráulico. El fracking ayuda a extraer gas natural y petróleo de enormes reservorios de esquisto en los EE. UU. Estos depósitos tienden a ser inaccesibles para la perforación vertical tradicional debido a la impermeabilidad de las formaciones de esquisto.
En cambio, las empresas de petróleo y gas perforan horizontalmente la lutita y bombean un compuesto de agua, productos químicos y goma guar, también conocida como lodo, a la lutita. La fuerza de estas inyecciones fractura la roca, creando aberturas a través de las cuales fluyen el petróleo y el gas natural.