Licitación de palo de hockey
¿Qué es la oferta de palo de hockey?
La oferta de palos de hockey es una práctica de fijación de precios en la que un vendedor ofrece un precio extremadamente alto por una pequeña porción de un bien o servicio. El nombre deriva de la curva de precios que resulta de esta práctica, que se asemeja a un palo de hockey vertical. En el pasado, los reguladores vieron la oferta de palos de hockey como un comportamiento anticompetitivo
Conclusiones clave
- La oferta de palos de hockey implica que un vendedor establezca un precio de venta muy por encima de su costo para una parte de su suministro.
- Cuando la demanda es muy o perfectamente inelástica y el proveedor controla lo suficiente del mercado para establecer un precio de mercado uniforme, la oferta de palo de hockey puede hacer que el vendedor obtenga una participación de las ganancias mayor de lo normal.
- Algunos ven el precio de los palos de hockey como un comportamiento depredador o anticompetitivo cuando esto ocurre, pero otros argumentan que ofertar un precio por encima de su costo marginal es simplemente un comportamiento de mercado normal e incluso beneficioso para los vendedores.
Comprensión de las ofertas de palos de hockey
En la teoría microeconómica, se asume que en los mercados los vendedores buscan maximizar las ganancias. La oferta de palos de hockey implica un mercado en el que un vendedor que se enfrenta a una curva de demanda muy inelástica puede establecer el precio de venta (su oferta) de un bien o servicio escaso muy por encima de su costo marginal. En ciertos tipos de mercados donde la aceptación de esta oferta establece un precio de mercado uniforme, si los compradores optan por aceptar la oferta del vendedor, entonces esto puede establecer el precio a un nivel que resulte en ganancias descomunales para todas las unidades vendidas.
Este tipo de estrategia de licitación de un proveedor puede funcionar cuando existe una inelasticidad a corto plazo en la demanda de un bien o servicio escaso esencial o un bien nuevo para el cual los compradores tienen poca o ninguna información sobre cuál debería ser el precio correcto. Esto puede ocurrir en los mercados de bienes de primera necesidad, como la electricidad, o en los mercados de bienes nuevos, como una inversión o un instrumento financiero novedosos. Sin embargo, a menos que el vendedor controle un bloque lo suficientemente grande de la oferta para ofrecer a este precio que los compradores no puedan responder al alto precio reduciendo la cantidad demandada sin reducir las necesidades esenciales o de supervivencia, entonces es poco probable que la oferta de palos de hockey conduzca a ningún cambio. grandes ganancias sostenidas, ya que los compradores pueden simplemente esperar a que otro proveedor ofrezca el bien a un precio más competitivo.
Una situación típica en la que los precios pueden caer a lo largo de una curva de palo de hockey es durante una escasez de energía de emergencia, como fue el caso al menos un par de veces en Texas y California a principios de la década de 2000. En un mercado competitivo ordinario de proveedores de energía, las curvas de precios están ligeramente por encima de las curvas de costos marginales. Una empresa de energía que participa en una licitación de palo de hockey por el contrato de suministro de energía fija el precio de la última unidad incremental en un múltiplo del último punto de la curva con la esperanza, no expectativa, de que la inelasticidad de la demanda del comprador sea tan severa que Debe aceptar ese último precio. Si se acepta, este precio, ubicado a lo largo del eje del palo (imagina que la hoja es la parte plana o que se inclina gradualmente hacia arriba del palo y el eje es la parte casi vertical), se convertirá en el precio de compensación que el comprador debe pagar. para todas las unidades de potencia proporcionadas, lo que le da al proveedor de energía una ganancia inesperada.
¿Práctica legítima o engaño?
La licitación de palos de hockey es considerada una práctica depredadora o anticompetitiva por parte de los reguladores. Las empresas que no tienen reparos en la licitación de palos de hockey creen que son simplemente participantes en un mercado libre. Si se producen picos de precios para un bien o servicio esencial, es un reflejo de una inversión insuficiente en el sector que los proveedores creen que no es culpa suya. La inversión en más capacidad para este bien o servicio minimizaría el riesgo de que los precios suban a niveles «injustos», afirman estos proveedores, y los precios más altos son los que crean el incentivo para dicha inversión. Desde este punto de vista, la oferta de palos de hockey es simplemente un comportamiento competitivo normal que contribuye al descubrimiento de precios y al desarrollo de un mercado dinámico. Por otro lado, el público, y quizás los reguladores, solo ven un aumento de precios oportunista en el momento en que se debe realizar una compra en una oferta de palo de hockey.