Gunnar Myrdal

¿Quién era Gunnar Myrdal?

Gunnar Myrdal fue un economista y sociólogo sueco keynesiano que ganó el Premio Nobel de Economía en 1974 junto con el conservador economista austriaco Friedrich Hayek, a pesar de que ambos hombres se encuentran en extremos opuestos del espectro político. Myrdal era mejor conocido por su trabajo en el desarrollo internacional y la economía comercial, así como por su activismo en la promoción de la igualdad racial y oponerse a la política exterior estadounidense.

Entendiendo a Gunnar Myrdal

Gunnar Myrdal, un miembro del parlamento socialdemócrata sueco y uno de los padres del estado de bienestar sueco de la década de 1960, ayudó a redactar muchos programas sociales y económicos. Como economista, Myrdal hizo contribuciones tempranas a la teoría de precios, incorporando el papel de la incertidumbre y las expectativas sobre los precios. A lo largo de su carrera posterior, la investigación económica de Myrdal se basó en sus puntos de vista políticos y sociales de izquierda. A pesar de ser galardonado con el Premio Nobel en 1974, más tarde pidió públicamente la abolición del Premio Nobel de economía con el argumento de que a veces también se otorgaba a economistas que no compartían sus creencias.

En Estados Unidos, se hizo famoso por su influyente libro de 1944 sobre relaciones raciales, An American Dilemma: The Negro Problem in Modern Democracy. Su estudio fue influyente en la histórica decisión de 1954 de la Corte Suprema de los Estados Unidos Brown v. Board of Education, que puso fin a la segregación racial legal en las escuelas. Enemigo de toda la vida de la desigualdad y partidario de la redistribución de la riqueza, Myrdal mostró cómo las políticas económicas implementadas por el presidente Franklin Delano Roosevelt, incluida la ley de salario mínimo y las restricciones a la producción de algodón, perjudican a los afroamericanos.

Más adelante en la vida, se obsesionó con la pobreza del tercer mundo, lo que lo llevó a abogar por la reforma agraria en el sur de Asia como un requisito previo para erradicar la pobreza. Myrdal fue autor de un estudio de varios volúmenes sobre la desigualdad y la pobreza en el sur de Asia y un volumen de seguimiento de prescripciones de políticas para la redistribución del ingreso y la reforma agraria. Fue un opositor vocal de la guerra de Estados Unidos en Vietnam y dirigió una comisión internacional sobre presuntos crímenes de guerra estadounidenses.

Myrdal afirmó que a Keynes se le ocurrió la idea de utilizar una política de estabilización para suavizar los ciclos económicos de su libro Monetary Economics, publicado en 1932. Esta política implica un gasto deficitario para impulsar la economía durante las recesiones y un aumento de los impuestos durante las expansiones económicas para prevenir y sobrecalentar la economía.. Al igual que su compañero liberal-keynesiano John Kenneth Galbraith, Myrdal criticaría más tarde tales políticas porque los frenos fiscales rara vez se usaban durante las expansiones económicas y, en cambio, se aplicaban continuamente políticas inflacionarias, lo que perjudicaba a los más pobres de la sociedad.

Myrdal nació en 1898 en Suecia y murió en 1987. Obtuvo su título de abogado y su doctorado en economía en la Universidad de Estocolmo, donde más tarde se convirtió en profesor de política y economía internacional. Su esposa, Alva Myrdal, fue la co-ganadora del Premio Nobel de la Paz en 1982 por sus esfuerzos para promover el desarme mundial. Su hijo, el escritor y columnista político comunista Jan Myrdal, es un simpatizante y apologista maoísta del dictador genocida de los jemeres rojos Pol Pot.