Éter (ETH)

¿Qué es el éter (ETH)?

Ether es el token transaccional que facilita las operaciones en la red Ethereum. Todos los programas y servicios vinculados con la red Ethereum requieren potencia informática (y esa potencia informática no es gratuita). Ether es una forma de pago para que los participantes de la red ejecuten sus operaciones solicitadas en la red.

Si bien se puede pensar en el éter como la criptomoneda de la red Ethereum, hablando metafóricamente, es más exacto referirse a él como el «combustible» de la red. Ether rastrea y facilita todas las transacciones en la red. Este proceso es notablemente diferente del funcionamiento de una criptomoneda estándar. Sin embargo, ether tiene algunas propiedades que lo hacen similar a otras criptomonedas, como bitcoin.

Entendiendo el Éter (ETH)

La tecnología Ethereum utiliza el desarrollo de blockchain para reemplazar el almacenamiento de datos del consumidor, incluidos los registros financieros, por parte de empresas de Internet de terceros. Una cadena de bloques es un tipo de base de datos único; en una cadena de bloques, los datos se almacenan en bloques que están encadenados en orden cronológico. Blockchain se utilizó originalmente para registrar transacciones de bitcoins. Hoy en día, proporciona la base para la mayoría de las principales criptomonedas.

El modelo Ethereum tiene como objetivo crear una situación en la que los datos personales de los consumidores sean menos vulnerables a la piratería porque ninguna empresa los almacena. Al igual que otras criptomonedas, el éter es un medio de intercambio. Sin embargo, a diferencia de otras criptomonedas, los tokens de ether solo se pueden usar para un propósito específico: facilitar el cálculo de aplicaciones descentralizadas en la red Ethereum. Los usuarios pueden intercambiar otras criptomonedas por tokens de ether, pero los tokens de ether no se pueden sustituir por otras criptomonedas para proporcionar potencia informática para las transacciones de Ethereum.

La red Ethereum admite la creación y ejecución de aplicaciones descentralizadas digitales, llamadas dapps, para uso comercial y personal. Los recursos computacionales necesarios para ejecutar estas operaciones se rastrean y pagan con tokens de ether.

Un desarrollador que crea aplicaciones Ethereum puede necesitar pagar cargos para alojar y ejecutar las aplicaciones en la red Ethereum, y un usuario que usa dichas aplicaciones puede necesitar pagar por usar la aplicación. Ether actúa como un medio para permitir tales pagos.

Un desarrollador que crea una aplicación que utiliza recursos de red mínimos pagará menos tokens de ether en comparación con un desarrollador que crea aplicaciones de alto recurso. Así como un motor ineficiente requiere más combustible, y un motor eficiente consume menos combustible, las aplicaciones que requieren mucha información requieren más éter para procesar las transacciones. Cuanto más tiempo y potencia de cálculo necesite una aplicación, mayor será la tarifa de ether que se cobra para que se complete la acción.

¿En qué se diferencia el éter de Bitcoin?

Ether es la segunda moneda virtual más grande del mundo por capitalización de mercado. Solo es superado por Bitcoin (BTC), según el valor de mercado. Bitcoin se lanzó por primera vez el 3 de enero de 2009, mientras que la cadena de bloques en vivo de Ethereum se lanzó el 30 de julio de 2015. A diferencia de Bitcoin, el número total de tokens de ether no tiene un límite absoluto: cambia y crece constantemente según la demanda. Como resultado, la cadena de bloques Ethereum es significativamente más grande que la cadena de bloques de bitcoin, y se espera que continúe superando a bitcoin en el futuro.

Otra diferencia clave entre los dos es que, si bien la cadena de bloques de bitcoin es simplemente un libro mayor de cuentas, los contribuyentes a la cadena de bloques de Ethereum pueden crear más código en las transacciones, creando lo que se denominan «contratos inteligentes». Por lo tanto, las transacciones en la red Ethereum pueden contener código ejecutable, mientras que los datos que están conectados a las transacciones de la red bitcoin generalmente solo se usan para el mantenimiento de registros.

La cantidad de tiempo que lleva construir un nuevo bloque también varía entre las dos monedas virtuales. Un nuevo bloque en la cadena de bloques de Ethereum se puede confirmar en segundos, mientras que se necesitan minutos para que ocurra el equivalente de bitcoin. Y lo más importante, los objetivos generales de las redes son diferentes. Como sistema de pago descentralizado de igual a igual seguro, Bitcoin se creó para ser una alternativa a las monedas tradicionales. La plataforma Ethereum se creó para facilitar los contratos y las aplicaciones, y ether es el medio a través del cual se hacen posibles estas transacciones. El éter nunca tuvo la intención de ser una moneda alternativa o reemplazar otros medios de cambio. Más bien, su propósito es facilitar y monetizar las operaciones de la plataforma Ethereum.

Teóricamente, estas dos tecnologías no deberían competir entre sí; la cadena de bloques Ethereum en realidad es compatible con bitcoin. Entonces, si bien no compiten entre sí desde una perspectiva funcional, porque se desarrollaron por diferentes razones y tienen diferentes dinámicas internas, ambos han atraído enormes cantidades de inversión por parte de los inversionistas. Por tanto, se podría decir que las dos tecnologías compiten por los dólares de los inversores.

Planes para Ether

Los desarrolladores de Ethereum comenzaron a trabajar para cambiar la red de un sistema de prueba de trabajo (PoW) a un sistema de prueba de participación (PoS) en 2017. La nueva red subyacente se conoce como Ethereum 2.0. El propósito de actualizar a Ethereum 2.0 es hacer que la red subyacente sea más rápida y segura. Los defensores de la actualización planificada dicen que permitió que se realizaran miles de transacciones más por segundo.

En un sistema PoW, los llamados «mineros» compiten entre sí para resolver problemas matemáticos difíciles con el fin de validar transacciones a través de sus computadoras. Con el nuevo sistema de PoS, la red Ethereum dependerá de los «stakers» (en lugar de los mineros), que ya tienen algunos tokens de ether, para procesar todas las transacciones nuevas. Para validar una transacción en la red Ethereum 2.0, un staker debe depositar tokens de ether en una billetera de criptomonedas. Para depositar tokens de ether en una billetera, los apostadores deben usar un contrato inteligente (un contrato en la cadena de bloques de Ethereum que se ejecuta automáticamente mediante código).

A diferencia de un sistema PoW, los stakers no necesitan usar cantidades significativas de poder computacional porque se seleccionan al azar y no compiten con otros mineros. Los Stakers no necesitan minar bloques;más bien, crean bloques cuando se seleccionan y validan los bloques propuestos cuando no lo son. Este proceso de validación se conoce como «acreditación». Según el sitio web de Ethereum, puede pensar en dar fe como diciendo «este bloque me parece bien». Los participantes en este proceso pueden ganar recompensas tanto por proponer nuevos bloques como por dar fe de los que han visto.

El 2 de diciembre de 2020, el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, proporcionó una hoja de ruta para el lanzamiento de Ethereum 2.0. Y aunque el primer bloque de la nueva cadena de bloques Ethereum se creó el 1 de diciembre de 2020, la hoja de ruta dejó en claro que la implementación completa de Ethereum llevará algún tiempo. A pesar de que la plataforma ha cambiado formalmente a la versión 2.0, todavía depende de los mineros para la potencia informática.