Economía

¿Qué es una economía?

Una economía es el gran conjunto de actividades de producción, consumo e intercambio interrelacionadas que ayudan a determinar cómo se asignan los recursos escasos. La producción, el consumo y la distribución de bienes y servicios se utilizan para satisfacer las necesidades de quienes viven y operan dentro de la economía, que también se conoce como sistema económico.

Comprensión de las economías

Una economía abarca toda la actividad relacionada con la producción, el consumo y el comercio de bienes y servicios en un área. Estas decisiones se toman mediante una combinación de transacciones de mercado y toma de decisiones colectivas o jerárquicas. Todos, desde individuos hasta entidades como familias, corporaciones y gobiernos, participan en este proceso. La economía de una región o país en particular se rige por su cultura, leyes, historia y geografía, entre otros factores, y evoluciona debido a las elecciones y acciones de los participantes. Por esta razón, no hay dos economías idénticas.

Tipos de economías

Las economías de mercado permiten que las personas y las empresas intercambien bienes libremente a través del mercado, de acuerdo con la oferta y la demanda. Estados Unidos es principalmente una economía de mercado donde los consumidores y productores determinan lo que se vende y se produce. Los productores son dueños de lo que hacen y deciden sus propios precios, mientras que los consumidores son dueños de lo que compran y deciden cuánto están dispuestos a pagar.

A través de estas decisiones, las leyes de la oferta y la demanda determinan los precios y la producción total. Si aumenta la demanda de los consumidores por un bien específico, los precios tienden a subir ya que los consumidores están dispuestos a pagar más por ese bien. A su vez, la producción tiende a aumentar para satisfacer la demanda, ya que los productores son impulsados ​​por las ganancias. Como resultado, una economía de mercado tiende a equilibrarse naturalmente. A medida que los precios en un sector para una industria aumentan debido a la demanda, el dinero y la mano de obra necesarios para satisfacer esa demanda se trasladan a los lugares donde se necesitan.

Las economías de mercado puras rara vez existen, ya que generalmente hay alguna intervención gubernamental o planificación centralizada. Incluso Estados Unidos podría considerarse una economía mixta. El gobierno proporciona regulaciones, educación pública y beneficios de seguridad social para llenar los vacíos de una economía de mercado y ayudar a crear un equilibrio. Como resultado, el término economía de mercado se refiere a una economía que está más orientada al mercado en general.

Las economías basadas en el mando dependen de un agente político central, que controla el precio y la distribución de los bienes. La oferta y la demanda no pueden desarrollarse de forma natural en este sistema porque está planificado de forma centralizada, por lo que los desequilibrios son comunes.

Estudiar Economías

El estudio de las economías y los factores que las afectan se llama economía. La disciplina de la economía se puede dividir en dos áreas principales de enfoque, microeconomía y macroeconomía.

La microeconomía estudia el comportamiento de los individuos y las empresas para comprender por qué toman las decisiones económicas que toman y cómo estas decisiones afectan al sistema económico en general. La microeconomía estudia por qué varios bienes tienen valores diferentes y cómo los individuos se coordinan y cooperan entre sí. La microeconomía tiende a centrarse en las tendencias económicas, como la forma en que las decisiones y acciones individuales afectan los cambios en la producción.

La macroeconomía, por otro lado, estudia toda la economía, centrándose en decisiones y problemas a gran escala. La macroeconomía incluye el estudio de factores de toda la economía, como el efecto de la subida de precios o la inflación en la economía. La macroeconomía también se centra en la tasa de crecimiento económico o producto interno bruto (PIB), que representa la cantidad total de bienes y servicios producidos en una economía. También se estudian los cambios en el desempleo y la renta nacional. En resumen, la macroeconomía estudia cómo se comporta la economía agregada.

Historia del concepto de economía

La palabra economía es griega y significa «gestión del hogar». La economía como área de estudio fue abordada por los filósofos de la antigua Grecia, en particular Aristóteles, pero el estudio moderno de la economía comenzó en la Europa del siglo XVIII, particularmente en Escocia y Francia.

El filósofo y economista escocés Adam Smith, quien en 1776 escribió el famoso libro económico titulado La riqueza de las naciones, fue considerado en su época como un filósofo moral. Él y sus contemporáneos creían que las economías evolucionaron de sistemas de trueque prehistóricos a economías impulsadas por el dinero y finalmente basadas en el crédito.

Durante el siglo XIX, la tecnología y el crecimiento del comercio internacional crearon vínculos más fuertes entre los países, un proceso que se aceleró hasta la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Después de 50 años de Guerra Fría, finales del siglo XX y principios del XXI han presenciado una renovada globalización de las economías.