Árbol de decisión

¿Qué es un árbol de decisiones?

Un árbol de decisiones es un diagrama o gráfico que la gente usa para determinar un curso de acción o mostrar una probabilidad estadística. Forma el contorno de la planta leñosa homónima, generalmente erguida pero a veces acostada de lado. Cada rama del árbol de decisiones representa una posible decisión, resultado o reacción. Las ramas más lejanas del árbol representan los resultados finales.

Los individuos usan árboles de decisión para aclarar y encontrar una respuesta a un problema complejo. Los árboles de decisión se emplean con frecuencia para determinar un curso de acción en finanzas, inversiones o negocios.

Los fundamentos de un árbol de decisiones

Un árbol de decisiones es una descripción gráfica de una decisión y cada resultado potencial o resultado de tomar esa decisión. Los individuos despliegan árboles de decisión en una variedad de situaciones, desde algo simple y personal («¿Debo salir a cenar?») Hasta emprendimientos industriales, científicos o microeconómicos más complejos.

Al mostrar una secuencia de pasos, los árboles de decisiones brindan a las personas una manera efectiva y fácil de visualizar y comprender las opciones potenciales de una decisión y su rango de posibles resultados. El árbol de decisiones también ayuda a las personas a identificar todas las opciones potenciales y sopesar cada curso de acción frente a los riesgos y recompensas que cada opción puede generar.

Una organización puede implementar árboles de decisiones como una especie de sistema de apoyo a las decisiones. El modelo estructurado permite al lector del gráfico ver cómo y por qué una elección puede llevar a la siguiente, y el uso de las ramas indica opciones mutuamente excluyentes. La estructura permite a los usuarios tomar un problema con múltiples soluciones posibles y mostrar esas soluciones en un formato simple y fácil de entender que también muestra la relación entre diferentes eventos o decisiones.

En el árbol de decisiones, cada resultado final tiene asignado un riesgo y un peso o número de recompensa. Si una persona usa un árbol de decisiones para tomar una decisión, observa cada resultado final y evalúa los beneficios y los inconvenientes. El árbol en sí puede extenderse tanto como sea necesario para llegar a una conclusión adecuada.

Cómo hacer un árbol de decisiones

Para hacer un árbol de decisiones, debe comenzar con una decisión específica que debe tomarse. Puede dibujar un pequeño cuadrado en el extremo izquierdo del eventual árbol para representar la decisión inicial. Luego dibuja líneas hacia afuera desde el cuadro; cada línea se mueve de izquierda a derecha y cada una representa una opción potencial. O puede comenzar con un cuadrado en la parte superior de una página o pantalla y dibujar las líneas hacia abajo.

Al final de cada línea u opción, analiza los resultados. Si el resultado de una opción es una nueva decisión, dibuje un cuadro al final de esa línea y luego dibuje nuevas líneas a partir de esa decisión, representando las nuevas opciones y etiquetándolas en consecuencia. Si el resultado de una opción no está claro, dibuje un círculo al final de la línea, que denota riesgo potencial. Si una opción da como resultado una decisión, deje esa línea en blanco. Continúa expandiéndose hasta que cada línea alcanza un punto final, lo que significa que ha cubierto todas las opciones o resultados. Dibuja un triángulo para indicar el punto final.